IL arrive un moment dans la vie de chaque garçon où un homme plus âgé – généralement un père, un oncle ou un frère – pose le bas de sa paume sur le haut de son front et lui dit : « Allez, frappe-moi. Donnez-moi votre meilleur coup."
Étant l'homme le plus grand, avec les bras les plus longs, cet ordre sera traditionnellement donné avec le garçon tenu à bout de bras et c'est alors à cette distance qu'ils se battent ; l'homme plus âgé trouve du réconfort en sachant qu'il a un contrôle total, tandis que le plus jeune, plein de frustration et d'ignorance juvénile, s'éloigne, sentant qu'il peut d'une manière ou d'une autre réduire l'écart malgré la pression sur sa tête et ses bras plus petits.
Ce soir (4 mai) à Las Vegas, Jaime Munguia s'est probablement souvenu de ce sentiment lorsqu'il a tenté en vain de faire une brèche dans Saul « Canelo » Alvarez en route vers une défaite par décision en 12 rounds (scores de 117-110, 116- 111 et 115-112). Jamais découragé, malgré le manque d'impact et de succès, il est devenu évident que Munguia, 43-1 (27), aurait été l'un de ces enfants qui auraient continué à chasser leur père, leur oncle ou leur frère plutôt que d'abandonner. à la seconde où ils ont réalisé que les chances étaient contre eux.
Ne vous y trompez pas, ils étaient également contre lui ce soir. Même en étant choisi, Munguia avait été identifié comme un combattant suffisamment brut pour tomber dans les pièges, et tous les vieux trucs, et un combattant contre lequel Canelo, aujourd'hui âgé de 33 ans, pourrait s'amuser un peu. Il n'a jamais été choisi pour valoriser l'héritage de Canelo ou le menacer, mais simplement parce qu'il a coché des cases à la fois en termes de nationalité – étant un compatriote mexicain – et aussi de style, car rares sont les combattants qui possèdent un style aussi facile à comprendre que Jaime Munguia.
Cela ne veut pas dire qu’il n’a rien proposé, remarquez. En fait, grâce à Munguia, il a réussi à faire beaucoup avec ce style contre Alvarez et, grâce à ses efforts, se retrouvera sans aucun doute en lice pour d'autres grandes opportunités à l'avenir. Limité ou non, il a bien commencé le combat de ce soir, poussant Canelo en arrière, et il est resté fidèle à sa conviction que le rythme de travail et l'agressivité feraient le travail même lorsque le déroulement de l'action indiquait que cette conviction était peut-être loin de la réalité.
Mieux encore, il a essayé et n’a montré aucun respect pour son compatriote. Soit dit en passant, ce n'est pas quelque chose que nous pouvons dire de tous les adversaires d'Alvarez, et pourtant Munguia, quelqu'un qui a probablement admiré et suivi Canelo pendant une grande partie de sa carrière, s'est battu ce soir comme si la seule chose qui comptait était de blesser et de battre son plus décoré. et adversaire vénéré.
Son incapacité à y parvenir n'avait rien à voir avec un manque d'effort, c'est sûr. Au lieu de cela, en fin de compte, Munguia n’a pas réussi à affronter Alvarez simplement parce que sur le chemin de l’évolution, il est toujours Alvarez d’il y a 10 ans ; c’est-à-dire brut, surexubérant et plein de trous. Il peut apporter beaucoup de choses dans un combat et se frayer un chemin au bulldozer à travers des combattants inférieurs incapables de l'apprivoiser ou d'éteindre son pouvoir, mais contre l'élite et des gens comme Alvarez, un combattant a besoin de plus que de simples souffles et bouffées, hélas. Cet Alvarez le connaît bien sûr lui-même, pour avoir vécu un scénario/une leçon similaire en 2013, lorsque Floyd Mayweather l'a tenu à bout de bras – paume contre front – et lui a dit : « Allez, frappe-moi. Donnez-moi votre meilleur coup."
Alvarez atterrit à gauche (Christian Petersen/Getty Images)
Il suffit de dire qu’Alvarez a appris de cette expérience et a rapidement réalisé d’énormes améliorations. Avec l'humilité qui lui a été imposée par la défaite, il est devenu immédiatement plus sage, plus posé et capable de séparer le battage médiatique de la réalité. Il a également appris les ficelles du métier : quand frapper, quand pas frapper – et j'ai appris que la boxe ne se limite pas à se présenter et à lancer des coups aussi fort que possible.
Cela était également évident ce soir, lorsqu'il a vu Munguia tomber dans les mêmes pièges et a attendu patiemment pour lui donner une leçon. Au quatrième tour, par exemple, vous pouviez voir Alvarez cocher mentalement chaque erreur que Munguia commettait, puis attendre et vouloir lui montrer que même le succès de Munguia était quelque chose qu'Alvarez lui offrait. L'étrange main droite passerait, bien sûr, mais seulement parce qu'Alvarez avait des projets pour le sien, qui sont devenus tout à fait clairs lorsque, au quatrième tour, Alvarez a cloué Munguia avec un magnifique uppercut droit lors d'un échange, laissant tomber Munguia pour la première fois de sa carrière. carrière professionnelle. Maintenant, s'il ne le savait pas auparavant, il n'y avait aucun doute : Munguia ne réussissait pas, il était mesuré ; contrôlé; préparé.
C'est l'un des avantages d'être le meilleur, cette capacité à contrôler, et cela commence tôt. Ici, par exemple, la capacité de contrôle de Canelo a commencé dès le jour où il a décidé de combattre Jaime Munguia au lieu, disons, de David Benavidez, un autre Mexicain avec lequel il avait été lié. Même en faisant ce choix, voyez-vous, Canelo, 61-2-2 (39), démontrait sa puissance. Il signalait également le rôle que Munguia jouerait dans le combat ; celui de l'élu ; celui de second violon.
À partir de là, bien sûr, Canelo a ensuite utilisé chaque centimètre de son pouvoir et de sa réputation pour garder Munguia sous contrôle, mais Munguia a finalement tenté de le défier, de s'en tenir à son plan de match et de maintenir la conviction qu'il était celui qui avait amené Canelo. de retour sur Terre. Mais à cause de cette désobéissance et parce que Munguia a refusé de s'aligner comme ses précédents adversaires, Canelo a dû revenir à l'essentiel. Il devait utiliser tous ses atouts physiques, toute sa sagesse et son expérience et il devait poser la paume de sa main sur le front de son adversaire et lui dire : « Allez, frappe-moi. Donnez-moi votre meilleur coup."
Et à sa grande surprise, Munguia n’a jamais cessé d’essayer.
