Robelis Despaigne pourrait être la perspective la plus intrigante de la division Heavyweight.
Après une longue et fructueuse carrière de ceinture noire de taekwondo, notamment l'acquisition d'une médaille de bronze olympique, le Cubain Despaigne a fait la transition vers les arts martiaux mixtes (MMA) en juin 2022. « The Big Boy » a eu jusqu'à présent une carrière absurdement rapide. , accumulant cinq victoires sans défaite et ses quatre derniers combats d'une durée totale de 37 secondes avec des éliminations par élimination directe.
Despaigne, 35 ans, vise la victoire n°6 lorsqu'il combat Waldo Cortés-Acosta à l’UFC St. Louis ce week-end (samedi 11 mai 2024). Le Cubain pense que la victoire poursuivra sa dynamique rapide et aboutira finalement à une lutte pour le titre le plus tôt possible.
"Écoutez, si tout se passe comme prévu, je pense que d'ici le début de l'année prochaine, je me battrai pour le titre UFC Heavyweight, ou du moins pour l'intérim", a déclaré Despaigne à MMA Junkie.
Avant que Despaigne puisse se battre pour l'or, il devra évidemment dépasser Cortes-Acosta, mais le haut du classement doit encore être trié. Champion incontesté, Jon Jonesn'a pas encore défendu son titre et devrait le faire contre l'ancien titlist, Stipe Miocic, à son retour plus tard cette année. Entre-temps, Tom Aspinall maintient la sangle intermédiaire, qui probablement lui accordera une chance au gagnant.
Du point de vue de Despaigne, il s'attend à ce qu'Aspinall soit celui qui l'emportera à la fin de la journée. C'est jusqu'à ce qu'il reçoive sa chance, bien sûr.
"C'est un combat serré, mais si c'est une question d'élan, je pense qu'Aspinall peut y parvenir et remporter la couronne", a déclaré Despaigne. « Mais nous connaissons la qualité de Jon Jones, donc il peut toujours surprendre.
"Pour moi, ce serait un rêve d'être champion de l'UFC, et cela me rendrait fier", a-t-il conclu.
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