LE RÉSULTAT: Zhilei Zhang a posé deux mains droites sourds sur Deontay Wilder, éliminant l'ancien champion WBC au cinquième tour. Il s'agissait du dernier concours du projet de loi Queensberry contre Matchroom 5v5 à Riyad.
Le premier crochet droit a gravement assommé Wilder. Le second a failli éteindre ses lumières. À son crédit, le finisseur autrefois redouté s’est levé en chancelant et a tenté de convaincre l’arbitre Kieran McCann qu’il allait bien. L'arbitre et le public de la boxe pensaient autrement, et sa soirée (et peut-être toute sa carrière) s'est terminée comme ça.
MOMENTS CLÉS : Même si Wilder semblait légèrement bourdonné au début du concours, le milieu du cinquième tour a produit le moment principal lorsque Zhang a fait exploser les crochets droits. Wilder avait en fait montré des signes de vie tardifs lors de cette ronde avant l'arrêt.
DOSSIERS : Zhang s'améliore à 27-2-1 (22 KO). Wilder tombe à 43-4-1 (42 KO).
SUJET DE DISCUSSION: Autant de sujets de discussion autour de ce combat, avant, pendant et après. Wilder était à nouveau incroyablement léger, pesant 68 livres de moins que son adversaire. Zhang pourrait-il conserver cette vitesse de main dévastatrice malgré son âge et son poids ? Vous pariez qu'il le pourrait.
Wilder pourrait-il retrouver l’instinct de tueur d’autrefois ? Non, il ne pouvait pas. Le même Wilder léthargique qui a perdu contre Joseph Parker est revenu dans le Royaume.
Quant à Zhang, il a également perdu contre Parker, mais c'était dû à un manque d'activité sur le ring et à tout type de rythme de travail. Son activité n'était guère plus grande ici, mais il n'a pas eu à parcourir les 12 tours complets.
CITABLE : S'exprimant par l'intermédiaire d'un traducteur, Zhang a célébré son bras droit du « Big Bang » et la puissance chinoise. Il a également souligné l'importance de retirer la main droite tout en confirmant que le pouvoir de Deontay était extrêmement légitime.
QUE SE PASSE-T-IL EN SUIVANT ? : Il s'agissait de la quatrième défaite en carrière de Wilder et de la troisième par arrêt dévastateur. Il parlait auparavant de retraite, et il est difficile de voir où il va à partir de là, à part raccrocher les gants.
Même si Zhang a remporté le combat, il n'est pas un poulet de printemps à 41 ans, et ses problèmes d'énergie et d'endurance ne disparaîtront pas à ce stade. Après cette victoire, cependant, un autre salaire exceptionnel s’annonce. Des noms comme Parker (rematch) ou Agit Kabayel ont été évoqués.