par Keith Idec
William Scull n'a pas pu obtenir une chance contre Canelo Alvarez en tant que challenger obligatoire pour le titre IBF des super-moyens d'Alvarez parce qu'il n'était pas bien connu et ne représentait apparemment que peu de menace pour le champion incontesté des 168 livres.
Cependant, lorsqu'on lui a présenté son opportunité de championnat samedi soir, Scull a capitalisé en battant Vladimir Shishkin dans une bataille de 12 rounds entre des prétendants invaincus à la Stadthalle de Falkensee, en Allemagne, juste à l'extérieur de Berlin. Scull a remporté une décision unanime par des scores de 116-112, 115-113 et 115-113 et a capturé une ceinture IBF qu'Alvarez avait libérée au cours de l'été.
Aucun des deux combattants n'a semblé blesser son adversaire lors d'un match compétitif mais largement banal qui a fait la une d'une émission de quatre combats diffusée dans le monde entier par DAZN.
Le Cubain d'origine a néanmoins réalisé son rêve en devenant champion du monde. Il s'est également amélioré à 23-0 (9 KO) et a infligé au Russe Shishkin sa première défaite professionnelle (16-1, 10 KO).
L'IBF a ordonné à Scull, son concurrent n°1 dans la division des 168 livres, et à Shishkin, deuxième, de se battre pour son titre des super-moyens une fois qu'Alvarez l'a abandonné en juillet plutôt que de faire une défense obligatoire contre Scull. Le Mexicain Alvarez (62-2-2, 39 KO) a plutôt défendu ses couronnes des super-moyens WBA, WBC et WBO contre Edgar Berlanga (22-1, 17 KO), un concurrent portoricain de Brooklyn qu'Alvarez a battu de manière décisive aux points le 14 septembre à Arène T-Mobile à Las Vegas.
Le combat entre Scull, 32 ans, et Shishkin, 33 ans, a eu lieu en Allemagne, où Scull réside et s'entraîne, car AGON Sports & Events, le promoteur de Scull, est basé en Allemagne. AGON Sports et Dmitriy Salita, le promoteur de Shishkin, sont parvenus à un accord sur les conditions contractuelles juste avant que l'offre de bourse de l'IBF pour Scull-Shishkin ne soit prévue le 20 août.
Près de deux mois jour pour jour plus tard, Scull est devenu le nouveau champion de l'IBF dans sa division.
Les manches du championnat ont été très disputées, tout comme se déroulaient les 10 premières manches. Les prétendants disciplinés s'en sont tenus à ce qu'ils estimaient fonctionner – avec Scull bougeant, collant son jab de temps en temps et essayant de frapper en combinaison – et Shishikin gardait constamment Scull sur son pied arrière et tirait des jabs.
Un coup droit de Shishkin a rattrapé Scull un peu moins de 30 secondes après le début de la 10eème rond. Le jab de Scull a été un coup de poing efficace pendant ces 10ème Cependant, il a déséquilibré Shishkin avec une combinaison au milieu de la minute.
Scull s'est connecté avec deux mains droites à quelques secondes d'intervalle un peu plus d'une minute après le début du neuvième tour.
Shishkin a appuyé sur l'action et a de nouveau tiré son jab de manière constante au huitième round. Ses coups de poing semblaient simplement avoir peu d'effet sur Scull, dont les mouvements de la tête et du haut du corps lui permettaient d'éviter divers coups puissants de Shishkin.
Scull a coupé Shiskhin avec sa main droite plusieurs secondes avant la mi-parcours du septième tour. Shishkin avait une coupure à l'œil droit alors qu'il retournait dans son coin après le septième round.
Le sixième tour a reflété la plupart des cinq premiers tours parce que Shishkin a travaillé principalement sur son jab, tandis que l'insaisissable Scull a glissé de nombreux coups de poing, mais n'en a pas décroché beaucoup en retour.
Shishkin a de nouveau dicté la distance avec son jab au cinquième tour, mais il n'a décroché aucun coup de poing qui ait affecté Scull. Shishkin a attrapé Scull avec sa main droite lors d'un échange avec environ 35 secondes à jouer au cinquième tour.
Shishkin et Scull ont échangé des mots une fois le cinquième tour terminé parce que Shishkin pensait que Scull l'avait frappé après le son de la cloche.
Un Scull à l'aise a trouvé son rythme au quatrième tour, mais Shishkin n'a pas dévié de son plan de match et a systématiquement lancé son jab. Scull a glissé la plupart des tirs de Shishkin au cours de ces trois minutes et a bien boxé près du centre du ring.
Shishkin a glissé de nombreux tirs de Scull au troisième tour, lorsque Shishkin a appuyé sur l'action et a réussi son jab. Scull s'est connecté avec sa main droite à peine une minute après le début du troisième tour.
Shishkin a été l'agresseur pendant une grande partie du deuxième tour, mais Scull a boxé efficacement sur son pied arrière et a parfois tenu bon et a réussi des tirs durs. Scull s'est faufilé dans la main droite un peu moins de 30 secondes après le début du deuxième tour.
Scull et Shishkin ont chacun tenté d'établir leur jab et se sont battus à distance confortable au cours d'un premier tour banal.
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