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LES COMPARAISONS avec Saul « Canelo » Alvarez ne sont pas nouvelles dans le monde de Jaime Munguia, mais jamais le Mexicain n’aura ressenti autant d’attention et de besoin de comparaisons favorables qu’hier soir (27 janvier) à Phoenix, en Arizona.
C’est l’accord que vous acceptez lorsque vous décidez d’affronter un adversaire qu’Alvarez vient tout juste de battre et Munguia n’en sera que trop conscient avant son combat des super-moyens contre John Ryder. Il aura sans aucun doute vu son compatriote vaincre Ryder en mai dernier et aura également été conscient des efforts déployés par Ryder pour refuser à Alvarez ce que beaucoup pensaient auparavant être une victoire par arrêt inévitable. De plus, Munguia, ayant vu Alvarez battre confortablement Ryder mais ne parvenant pas à le mettre à mal, aura su que poursuivre Ryder lui-même en tant qu'adversaire n'aurait de sens que s'il pouvait alors améliorer le résultat d'Alvarez.
Bien entendu, ce n’est pas une tâche facile. Ryder, après tout, non seulement s'améliore à 35 ans, mais il a sans aucun doute été encouragé par ce qu'il a fait contre Alvarez en mai. Cette nuit-là, bien qu'il ait été écarté par presque tout le monde, Ryder a montré qu'il avait sa place sur le ring avec un combattant de classe mondiale et qu'il méritait à un moment donné une autre opportunité.
C’est précisément pour lui ce que Munguia représentait à Phoenix. C'était une autre chance pour Ryder de s'envoler pour l'Amérique et de tenter de renverser les pronostics en battant l'une des stars émergentes du sport. Pour Munguia, cependant, il ne suffisait pas d'empêcher que cela se produise et donc de conserver intact son invincibilité. Il aura également voulu prouver quelque chose, envoyer un message et garantir que ces comparaisons avec Alvarez sont, ne serait-ce que pour une brève période, très favorables.
Jaime Munguia (Getty Images)
Ce que Munguia a également réussi à réaliser, arrêtant Ryder au neuvième round, l'ayant terrassé au total quatre fois en cours de route. Ce n'était en aucun cas une performance parfaite, mais la perfection n'est jamais le but avec un combattant comme Munguia, surtout dans un combat comme celui contre Ryder, 32-7 (18). Situation théoriquement sans issue, le joueur de 27 ans aura compris que le plus important était de s'exprimer et d'obtenir au final un résultat qui paraissait impressionnant sur le papier.
En y parvenant, Munguia, qui travaille désormais avec Freddie Roach, a certainement montré de nouvelles facettes à son jeu. Son vaccin, par exemple, était plus chargé que d’habitude et avait un objectif qui n’a pas toujours été là. Il était également parfois plus calme, mais jamais au détriment de son rythme de travail ou de son intensité, deux choses qui font de lui un tel problème chez les super-moyens.
Nous savons qu'il peut frapper. En effet, il a désormais stoppé huit de ses 10 derniers adversaires. Mais la meilleure chose à propos de la performance de Munguia contre Ryder était sa capacité à choisir les bons coups au bon moment, ainsi que sa capacité à savoir quand appuyer sur la pédale d'accélérateur et quand ralentir.
Au deuxième tour, par exemple, il a cloué Ryder avec deux mains droites consécutives, dont la seconde a mis le Britannique au sol pour la première fois du combat. C'était un renversement légitime, cela ne faisait aucun doute, mais Ryder ne semblait pas particulièrement blessé par le tir et fut donc prompt à se relever.
Il restait encore la moitié du round et Munguia était maintenant pris entre essayer de terminer le combat plus tôt – et faire la mère de toutes les déclarations – et devoir se rappeler qu’ils n’en étaient qu’au deuxième round. Fidèle à son habitude, il a d'abord tout donné pour faire sortir Ryder, balançant de nombreuses mains droites sauvages en direction du Londonien. Ensuite, cependant, Munguia a eu un moment de clarté, aux alentours des deux minutes, avant de terminer le tour avec une dernière rafale, ne serait-ce que pour faire savoir à Ryder qu'il n'avait pas encore terminé.
Munguia tente d'en finir avec Ryder (Getty Images)
À ce stade, Munguia paraissait le plus grand et le plus fort des deux et n’avait aucune difficulté réelle à s’emparer du centre du ring. C'était à partir de cette position qu'il sortait son jab et cherchait à aligner une ouverture pour sa main droite. Il pouvait également intimider Ryder chaque fois que Ryder s'avançait vers lui dans le but de faire atterrir quelque chose à l'intérieur.
Ce que Ryder a fait à plusieurs reprises dans le troisième, décrochant même un bon centre gauche et un uppercut gauche à un moment donné. Il semblait qu'il y avait peu de puissance dans ces tirs, mais en se plaçant à portée et en atterrissant quelque chose, Ryder avait des raisons de gagner en confiance. Il y avait également plus de confiance à gagner chaque fois qu'il attendait que Munguia attaque et armait son propre contre-crochet droit, prêt à le déclencher si le Mexicain commettait une erreur.
Cela a conduit à un joli contraste de styles, sans aucun doute, et après trois tours, les statistiques de frappe le reflétaient. Munguia avait décroché 42 des 152 coups de poing lancés au cours de ces trois premiers tours, tandis que Ryder en avait décroché 22 sur 79. Les deux atterrissaient avec un pourcentage de connexion de 28 %, Ryder étant le plus économique et Munguia, comme toujours, le plus occupé.
Cela dit, le rythme a un peu ralenti au quatrième tour, ce qui convenait à Ryder. Enfin, il pourrait prendre le centre du ring et s'installer un peu. Finalement, il a pu lancer son jab et chercher des moyens de lancer ses propres attaques.
Peut-être, dans un sens, pourrait-on affirmer qu'il a obtenu aussi détendu au quatrième, car peu de temps après avoir trouvé ses marques et pris un peu de contrôle dans le concours, Ryder est entré dans un jab de Munguia et s'est retrouvé sur la toile pour la deuxième fois. Comme le premier renversement, il s'agissait d'un autre type de flash, avec les pieds de Ryder carrés et son équilibre disparu, mais en termes de balancement et d'élan en faveur de Munguia, ce n'était pas moins frustrant.
Plus que cela, à chaque renversement, la conviction de Munguia qu'il pouvait frapper Ryder et le blesser ne faisait qu'augmenter. Dans le cinquième, par exemple, il a frappé Ryder avec une rotonde vicieuse alors que Ryder était contre les cordes et s'est engagé à donner ce coup de poing comme si c'était le dernier coup de poing dont il aurait besoin. Le fait que Ryder l'ait ensuite mangé, apparemment intact, en disait plus sur la durabilité de Ryder que sur l'arrogance de Munguia. Ryder, à son honneur, est même revenu avec un centre du gauche quelques secondes plus tard.
Peut-être qu'à cette époque, Ryder était simplement en train de s'échauffer. S'échauffer à l'ampleur de la tâche. S'échauffer à la puissance des poings de Munguia. De toute évidence, dès le sixième, il pouvait sentir une opportunité, c'est sûr. Souvent, il décrochait des coups pointus et des crochets droits et également dans ce tour, il faisait bon usage de sa petite stature, envoyant fréquemment des coups de poing depuis une position basse qui choquaient Munguia et le rendaient momentanément confus.
Cette période de succès s'est également poursuivie pour Ryder en septième. Maintenant, il tenait sa main droite plus basse, dans ce qui ne peut être vu que comme une image de confiance, et maintenant il n'avait aucun problème à revendiquer le centre du ring parce que Munguia avait abandonné sa propre production. Ces deux rounds, en fait, le sixième et le septième, ont été des rounds remportés par Ryder, ce qui en dit long non seulement sur la performance de Ryder à Phoenix, mais aussi sur la vitesse avec laquelle Munguia a ensuite repris le contrôle et terminé le combat.
Cela a commencé, cet assaut, avec une main droite massive lancée avec Ryder dans les cordes en huitième. Ce tir, contrairement à ceux qui avaient auparavant abattu Ryder, semblait vraiment blesser le gaucher et bien qu'il se soit bien repris, décrochant bientôt un crochet droit intelligent, il y avait le sentiment que quelque chose lui avait été arraché par cet œil. -attraper le tir de Munguia.
En effet, à peine 20 secondes après le début de la neuvième, une autre droite de Munguia a atterri sur Ryder, quelque part au sommet de la tête, et il était à terre pour la deuxième fois. Cette fois aussi, la réaction au fait d’être rabaissé a été différente. Il était, pour sa part, plus lent à se relever. Il était également abasourdi.
Munguia, quant à lui, était implacable. Au redémarrage, il a décroché une autre main droite, suivie d'un crochet gauche inutile sur le corps, ce qui a de nouveau fait compter Ryder. A présent, sachant que la fin était probablement proche, on pouvait voir Munguia sauter sur le ring et faire la fête avec ses fans. À présent, le corner de Ryder, dirigé par Tony Sims, voulait que le combat soit annulé, mais cela, l'annulation du combat, prendrait plus de temps que prévu, l'arbitre Wes Melton n'étant pas au courant du corner de Ryder jusqu'à ce que, au 1 :25, il en prend conscience et sauve l'homme battu.
On dit souvent que la comparaison est une voleuse de joie et c'est probablement pour cette raison que Jaime Munguia, désormais 43-0 (34), aura fait tout ce qu'il pouvait pour ignorer le combat de Canelo Alvarez contre John Ryder jusqu'à ce qu'il puisse le dire avec un visage impassible. qu'il avait amélioré le résultat. Pour John Ryder, en revanche, il n'y a qu'un seul voleur de joie et il s'appelle Jaime Munguia.
Jaime Munguia célèbre l'arrêt de John Ryder (Getty Images)
