QUAND Luis Nery, humble, a tenté d'approcher Naoya Inoue après leur combat pour le titre des super-coqs ce soir (6 mai) à Tokyo, il l'a fait soit pour le féliciter, soit pour s'excuser, mais a été accueilli comme si son visage, ce visage qu'Inoue avait joyeusement puni pour cinq tours et demi, c'était un coup qu'Inoue n'avait jamais vu auparavant.
En fait, un simple coup d'œil par-dessus l'épaule était tout ce qu'Inoue donnait à Nery à ce moment-là, préférant profiter des éloges de ses amis et de ses hommes de coin, qui l'entouraient tous pour célébrer sa dernière victoire. Pendant ce temps, Néry, méprisé, se sentant inutile, les laissa faire et revint dans le coin opposé, le visage en désordre et la queue entre les jambes.
Quant à savoir pourquoi Inoue a choisi de réagir ainsi, on ne peut que spéculer. Cela aurait pu être les commentaires d’avant-combat. (« Surestimé, trop confiant et ordinaire », c'est ainsi que Nery avait précédemment décrit Inoue.) Cela aurait pu être l'histoire. Cela aurait pu être un soulagement.
Certes, cependant, il ne semblait pas y avoir d'amour perdu entre Inoue et Nery, dont le dernier voyage au Japon a eu lieu six ans après avoir dérangé Shinsuke Yamanaka non pas une mais deux fois (un test antidopage raté en 2017, puis une incapacité à prendre du poids en 2018) et par la suite. se retrouvant interdit par la Commission japonaise de boxe de combattre à nouveau au Japon. Il suffit de dire que, même si cette interdiction a été récemment levée, le comportement passé de Nery n'aurait pas plu à Inoue, le compatriote de Yamanaka, ni aux 55 000 fans présents à l'intérieur du Tokyo Dome ; Habituellement, une foule si discrète se contente ce soir de huer Nery avant la première cloche.
Inoue et Nery (Photo : Naoki Fukuda)
À bien des égards, cela a donné le ton à ce qui allait arriver. Cela a également rendu ce qui s'est passé au premier tour encore plus choquant, à la fois pour Inoue et pour ceux qui s'attendaient à ce qu'Inoue se venge de Yamanaka. Car à aucun moment au cours de l'intrigue de ce récit préféré, personne ne s'est attendu à ce que Nery, le bouc émissaire et la piñata désignés, balance une main gauche sauvage une minute et demie après le début du combat de ce soir et attrape Inoue sur la pointe du menton, le laissant sur la toile pour la première fois au cours de sa carrière professionnelle de 27 combats. Et pourtant c’est exactement ce qui s’est passé. Inoue, excité et pour cause, chargé de tout dès le début, pour ensuite découvrir que Nery, 35-2 (27), n'était pas seulement heureux de lancer avec lui mais, dans ces coups de poing, possédait au moins une puissance. il fallait respecter.
Cela lui a fait mal aussi, ce coup d'ouverture. Loin d'être un simple renversement éclair ou une sorte de coup de chance, Inoue a été visiblement abasourdi par la première main gauche de Nery et a donc pris chaque seconde du décompte de l'arbitre Michael Griffin, refusant de se lever jusqu'à ce qu'il soit sûr que ses jambes faciliteraient le processus.
En réalisant qu'ils le feraient, Inoue se leva, à quel point Nery, sentant son opportunité, le pressa et lança quelques coups supplémentaires, lançant sur Inoue tout ce qu'il pouvait imaginer et rassembler. C'était une sorte de tempête, à laquelle Inoue s'était sans doute attendue, mais elle ne dura pas particulièrement longtemps. En fait, à la fin du tour, c'était Inoue que l'on pouvait voir renverser la tête de Nery avec un uppercut droit. C'est également Inoue, le champion des quatre poids, qui a pris un moment pour secouer les bras et sourire à travers son protège-gencive.
Inoue mesure Nery (PHILIP FONG/AFP via Getty Images)
Peut-être qu'il le savait. Peut-être savait-il que l'impact de la main gauche de Nery avait été bref plutôt que prolongé et peut-être savait-il que son impact plus important – en termes d'influence sur le combat – ne signifiait que plus de punition pour son architecte, Luis Nery. Cela expliquerait peut-être pourquoi Inoue a commencé le deuxième tour avec autant de confiance et tant de vigueur, et pourquoi il semblait si désireux d'égaliser le score, ce qu'il a bien sûr fait, renversant bientôt Nery avec un contre-crochet gauche alors qu'il s’avança, les pieds carrés.
Déjà, bien qu'il ait lui-même été abandonné au premier tour, Inoue avait réussi à la fois à égaliser les choses et à remettre le combat sur les rails, tout désalignement n'étant que temporaire. Soudain, alors qu'il y a quelques instants, les fans du Tokyo Dome se demandaient s'ils étaient sur le point d'assister à l'un des grands bouleversements de l'année, le sentiment familier d'inévitabilité était à nouveau attaché à toute cette affaire. Pas différent de n'importe quel combat précédent d'Inoue, il avait, dès le deuxième tour, répondu d'une manière ou d'une autre à un renversement avec l'un des siens et, en l'espace de quelques minutes, vous aviez oublié que le premier s'était même produit.
C'était le sentiment non seulement des fans, mais aussi de Nery, dont la frustration s'est accrue au cours des troisième et quatrième tours avant que la mission ne devienne une mission kamikaze au cinquième. C'est ce tour, le cinquième, que le gaucher mexicain a commencé à marauder sans but et avec le genre d'abandon imprudent qui n'indique pas tant de désespoir mais plutôt un homme voulant mettre fin à sa misère ; ou, au mieux, précipiter la fin de l'histoire pour ne pas ressentir la douleur de ce qui allait se passer dans chacun des trois actes.
Désormais raidi à chaque tir, Nery, 29 ans, a été lâché pour la deuxième fois dans le combat par un crochet gauche d'Inoue à 30 secondes de la fin du cinquième tour. Ensuite, il se redressa, mais à contrecœur, penaud et avec toute l'énergie d'un adolescent au lit un lundi matin. "Oh, s'il le faut", semblaient dire ses yeux et son corps, car il savait sûrement, comme nous le savions tous, ce qui allait arriver au prochain tour.
Inoue se rapproche (YUICHI YAMAZAKI/AFP via Getty Images)
Si, cependant, vous pensiez qu'Inoue, après avoir détecté que son homme était blessé, se contenterait de traverser le ring en courant et de terminer le travail, vous aviez tort. Au lieu de cela, pensant que la meilleure façon de le faire servir serait dans un état de choc, d'ignorance et de vulnérabilité, Inoue a permis à Nery d'avoir son dernier combat au sixième, pour ensuite répondre à sa déferlante de coups de poing en coupant Nery avec une série de mains droites, dont la dernière renversa la tête de Nery et fit flétrir et dégonfler son corps au sol. En fait, la chute a été si dramatique et le coup de poing si dommageable que l'arbitre n'a vu aucune raison de compter, arrêtant le combat à une minute et 22 secondes du sixième tour.
Juste comme ça, c'était fini. Inoue, 31 ans, remporte désormais sa 27e victoire professionnelle consécutive, dont 24 par arrêt, tandis que Nery, le talon s'excusant, ne se sent plus jamais plus étranger et jamais plus seul. À certains égards, on pourrait dire qu’il a eu ce soir la pire version d’Inoue, en ce qui concerne le traitement. Ce n'était pas, voyez-vous, le Naoya Inoue qui brise le cœur et le visage de ses adversaires avec une violente compassion avant de les remercier d'être venus. C'était plutôt un Inoue plus méchant, un Inoue plus impitoyable et un Inoue plus impitoyable. C'était un Inoue monstrueux. Un Inoue irrespectueux. La version la plus effrayante à ce jour.
