Vasiliy Lomachenko est considéré comme l'un des meilleurs boxeurs du monde mais il a perdu ses deux derniers combats pour le titre mondial, des décisions contre Teofimo Lopez en 2020 et Devin Haney en mai dernier.
La star ukrainienne aura une nouvelle opportunité de réussir le 12 mai prochain. Et la plupart des observateurs – y compris les parieurs – pensent que c'est sa meilleure chance d'avoir une autre ceinture majeure autour de sa taille.
Lomachenko (17-3, 11 KO) devrait affronter l'ancien champion George Kambosos Jr. (21-2, 10 KO) pour l'un des titres des 135 livres que Haney a libérés (la version IBF) à cette date à Perth, en Australie. Pays d'origine de Kambosos.
Kambosos a fait sensation lorsqu'il a contrarié Lopez pour devenir champion incontesté, mais cela a été suivi de deux défaites par décision unilatérale contre Haney en 2022 et d'une décision majoritaire controversée contre Maxi Hughes en juillet dernier.
Lomachenko est un favori 5½-1 pour battre Kambosos.
"Je suis très heureux de revenir", a déclaré Lomachenko lors d'une conférence de presse virtuelle mardi soir. « Je suis très heureux de me battre là-bas. C'est le bon combat car c'est une chance de redevenir champion du monde.
Les défaites de Lomachenko dans le combat pour le titre ont été d'amères déceptions pour lui.
Il a perdu son championnat incontesté et sa position au sommet de certaines listes livre pour livre lorsqu'il a été contrarié par Lopez, qui a dû survivre à un rallye féroce de Lomachenko pour avoir la main levée.
Lomachenko, qui s'est battu avec une épaule blessée, a insisté sur le fait qu'il en avait fait assez pour gagner le combat, mais qu'il était minoritaire.
Il a ensuite remporté trois combats, contre Masayoshi Nakatani, Richard Commey et Jamaine Ortiz, pour gagner une chance contre Haney. Lomachenko a réalisé une solide performance, mais il a encore échoué.
Il a cependant fait une déclaration : il reste clairement un formidable technicien, qui semble être une menace pour quiconque même s'il aura 36 ans le mois prochain.
Kambosos comprend le défi auquel il est confronté.
"Je ne recule jamais devant un défi", a-t-il déclaré. «Je veux toujours me battre contre les meilleurs. Et Vasiliy Lomachenko est un gars que nous surveillons depuis très longtemps. Ce type est une légende. Le respect que nous avons pour lui est immense.
"Alors pour avoir ça [fight] officiel maintenant est extraordinaire. Je suis très motivé pour ce combat. Je suis très excité et j'ai hâte.
Bien sûr, il a des raisons d’être excité. Comme il l’a dit : « Ce combat rajeunit ma carrière. Cela me donne ma rédemption.
Cependant, Lomachenko est au centre de cette émission, l'ancien grand combattant – peut-être encore un grand combattant – sur le point de remporter le titre de « champion du monde » pour la quatrième fois.
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