À DEUX FOIS, les juges du ring ont terni la soirée de Jack Catterall, quoique de deux manières très différentes.
La première fois, ils ont réussi d’une manière ou d’une autre à faire de lui un perdant dans un combat qu’il a clairement gagné, alors qu’hier soir (25 mai) à Leeds, ils ont surcorrigé cette erreur en lui faisant largement gagner un combat clairement serré.
Cela, pour Jack Catterall, peut sembler être une sorte de justice jusqu'à ce que vous réalisiez que parfois, gagner un combat rapproché avec une large marge laisse le combattant victorieux exposé à autant de critiques que gagner un combat qu'il ne méritait pas de gagner. . Si les tableaux de bord (117-111, 117-111, 116-113) avaient été plus proches, par exemple, Bob Arum, le promoteur de Josh Taylor, n'aurait pas eu le droit de tendre une embuscade aux interviews d'après-combat et de crier que la décision était une « honte ». » et promet de ne plus jamais permettre à ses combattants de boxer au Royaume-Uni. En fait, parce que les juges avaient apparemment tenté de surcompenser, Catterall, battu par Taylor il y a près de deux ans et demi, s'est retrouvé, plutôt malheureusement, comme s'il avait à la fois gagné un combat et obtenu une faveur.
De plus, à la fin du combat, Catterall était totalement honnête sur les choses. Lorsqu'on lui a par exemple demandé comment il se sentait après avoir pris sa revanche, il a décrit la décision remportée contre Taylor comme « douce-amère », faisant référence au fait qu'aucun titre mondial n'était en jeu cette fois-ci. (La dernière fois qu’ils se sont battus, bien sûr, il y avait plus d’une ceinture super-légère disponible pour que Catterall puisse gagner.) « Mais j’ai gagné le combat », a-t-il déclaré hier soir, « et je peux clôturer ce chapitre avec Josh Taylor. Je crois que j'ai gagné le combat ; J'ai pris plus de risques cette fois, j'ai passé les vitesses. Je contrôlais le rythme et j’atterris proprement. C’était un combat en deux mi-temps mais je crois toujours qu’il y a eu des rounds dans la seconde mi-temps que je gagnais.
Ce qui, en toute honnêteté, est probablement la lecture la plus précise du combat. C'est certainement préférable à la lecture du combat par deux des juges et par Bob Arum et, en admettant qu'il s'agissait d'un combat en deux mi-temps, cela donne du crédit à mon tableau de bord de sept rounds contre cinq (en faveur de Catterall).
C’était un combat serré, oui, mais Catterall méritait toujours de gagner, et pas seulement parce qu’il s’était vu priver d’une victoire en 2022. Il méritait la victoire dans le match revanche car dans l'ensemble, c'est lui qui a produit les moments les plus accrocheurs, a utilisé son jab plus efficacement et a assuré le dernier élan du combat en blessant Taylor au round 11. Cela, en fait, cela s’est avéré un tournant crucial à la fois dans ce cycle et dans le combat dans son ensemble. Jusque-là, voyez-vous, cela avait été extrêmement serré, avec un argument à faire pour dire que c'était au niveau, mais c'est dans ce tour, le 11e, que Catterall a lancé un énorme coup de gauche - lancé à l'aveugle alors qu'il plongeait bas - qui a rattrapé Taylor. rouge en entrant et l'a secoué jusqu'aux fondations. Cela représentait en soi un moment décisif pour Catterall, car il s'agissait du premier tir véritablement dommageable dans le combat, mais ce qui rendait cela d'autant plus crucial était le fait que Taylor avait, à ce moment-là, accumulé une certaine vapeur et semblait en passe de le gagner. Par conséquent, blesser Taylor et reprendre son élan était tout pour Catterall et en effet, sans les tableaux de bord ridicules des juges, cela aurait été considéré comme un coup qui changeait le combat.
Catterall atterrit à gauche (Mark Robinson Matchroom Boxing)
En fait, Catterall, désormais 29-1 (13), n'avait pas besoin de la grosse main gauche au 11e tour, car il allait gagner de toute façon. Bien sûr, il ne l'aurait pas su à l'époque, mais sa réaction à la fin, lorsqu'il se moqua de Taylor pour avoir osé lever le bras, en disait long sur la conviction de Catterall qu'il avait gagné. De plus, cela montrait sa crainte que l’histoire ne se répète.
Que ce ne soit pas le cas était encourageant, tant pour Catterall que pour la boxe britannique, mais il était néanmoins intéressant de comparer les réactions à la décision cette fois-ci aux réactions de février 2022. Cette fois autour de Taylor, celui qui a eu la chance de remporter le combat. on pouvait le voir secouer tristement la tête en apprenant sa défaite (la deuxième de sa carrière professionnelle) et il était difficile, dans une certaine mesure, de ne pas sympathiser avec lui. Après tout, deux des tableaux de bord étaient si mauvais que Taylor, 19-2 (13), a parfaitement le droit de se sentir presque aussi déprimé que Catterall après le premier combat du duo. Fait intéressant également, il a bien mieux boxé hier soir à Leeds dans un effort perdant que lorsqu'il a « battu » Catterall à Glasgow ; quelque chose qui devient encore plus intéressant si l’on considère que Catterall était sans doute meilleur dans le combat numéro un que dans le combat numéro deux.
Dans le premier combat, Catterall a fait à peu près tout correctement et le seul coup contre lui a été le fait qu'il a perdu un touché dans la séquence. Pendant 12 rounds, il avait mené Taylor dans une danse (le laissant tomber au huitième round) et avait produit l'une des plus belles performances vues sur un ring britannique cette année-là, alors qu'hier soir, peut-être à cause de l'attente soudaine, Catterall ne semblait pas aussi lâche. , ou majestueux. Il a toujours conservé le même niveau de contrôle qu'il avait lors du combat contre Taylor lors du premier combat, mais cette fois, Taylor a connu de brèves périodes de succès qui lui manquaient largement lors de sa rencontre avec Catterall à Glasgow. Il y avait, de la part de Taylor, plus d'agressivité, plus de coups au corps et plus de conviction dans une grande partie de son travail, l'élément de surprise ayant désormais disparu. Parfois, il était implacable, en particulier dans les rounds deux et trois, rounds au cours desquels ils se sont affrontés à cause du désespoir de Taylor d'en faire un combat physique. Mais cette pression de Taylor ne pouvait pas durer et elle ne dura pas non plus. Au cinquième round, en fait, Taylor était tombé à plat, le claquement de ses coups de poing l'ayant abandonné, et maintenant c'était Catterall qui dictait le rythme, lançant des coups consécutifs et récupérant le centre du ring. Maintenant, c'était Catterall qui tirait dans le corps et faisait aspirer de l'air à Taylor.
Taylor atterrit à gauche (Mark Robinson Matchroom Boxing)
Il s’agissait pour la plupart de rounds serrés, remarquez. Même bon nombre de ceux que Catterall gagnait ne l'étaient pas de grand-chose et la même chose peut être dite pour ceux remportés par Taylor ; comme par exemple le septième, qu'il a conclu par un bon centre du gauche suivi d'un crochet du droit au corps. Au neuvième, pendant ce temps, il y a eu un moment où Taylor a laissé tomber ses mains et Catterall a décoché une rafale de cinq tirs, ramenant une fois de plus Taylor dans les cordes. Pourtant, au 10e, Taylor capitalisait à nouveau sur le rendement soudainement faible de Catterall pour réussir quelques tirs solides et accélérer le rythme.
La clé, en fin de compte, a été le coup de Catterall. Ceci, contrairement à celui de Taylor, a été un véritable marqueur de points et un véritable changeur d'élan. Il a également placé son centre gauche, qui, de tous les coups de poing du combat, a été clairement le plus dommageable. C'était un danger pour Taylor tout au long du combat, puis, au 11e round, c'est le coup de poing qui l'a presque déconnecté de ses sens et a garanti que ce combat éviterait une répétition de la controverse d'il y a deux ans et demi.
Malheureusement, cela n’a pas été le cas. Cependant, on a l'impression avec ces deux-là que peu importe le nombre de fois où ils se battent et quelle que soit la façon dont leurs combats se déroulent, il y aura toujours le sentiment que l'un des combattants quitte la salle et rentre chez lui en se sentant durement vaincu. C'est juste la nature de deux grands rivaux, je suppose.
