James Beech Jnr, double challenger pour le titre britannique, espère atteindre un stade de sa carrière où il pourra choisir contre qui il combat.
Le joueur de 26 ans n'est pas du genre à éluder un défi et depuis sa défaite contre Brad Foster en 2020, il y en a des preuves claires. Mais à chaque défaite (cinq en 21 combats), la remontée au classement des poids plumes devient plus difficile pour Beech. Et dans la carrière du combattant de Walsall, il a dû saisir de grandes opportunités contre un type spécifique de combattant contre lequel il avoue lutter.
«Je n'ai jamais été doué pour boxer les gauchers. Si cela ne tenait qu'à moi, je les aurais évités, j'ai perdu contre eux quatre fois", a déclaré Beech.
Les Southpaws sont le fléau de la carrière de Beech depuis 2021. Ses quatre défaites sont survenues contre ceux qui se battent selon une position peu orthodoxe. Chris Bourke, Dennis McCann, Nathaniel Collins et Hopey Price ont tous pris le dessus sur Beech, mais le peintre et décorateur n'est pas en mesure de choisir.
«Je n'ai pas ce luxe. Comme tout le monde dans le monde de la boxe, ils savent que j’ai du mal avec eux. C'est probablement pour ça que je me bats contre eux. Mais je ne peux pas refuser, ce sont de grandes opportunités.
Se battre dans les émissions de Queensberry ou de Matchroom – devant les caméras de télévision et pour un meilleur salaire – serait difficile à dire non. Ce samedi, au légendaire Ulster Hall de Belfast, en direct sur DAZN, Beech a la chance de combattre un combattant orthodoxe. Kurt Walker, invaincu poids plume irlandais.
Le médaillé d’argent des Jeux du Commonwealth 2018 et olympien de Tokyo 2020 est invaincu en 10 départs professionnels, dont neuf sur la distance. Walker, 29 ans, n'a perdu pratiquement aucun round sur les 59 qu'il a boxés et visera à affronter Walsall's Beech de la même manière que Price, Collins et McCann l'ont fait auparavant. Mais affronter des combattants ayant perdu des records tels qu'Angelo Turco et Darwing Martinez à quelqu'un ayant les références de Beech est un test dont Walker a lui-même besoin.
"Je sais qu'il était un grand amateur", dit Beech à propos de son adversaire.
« Il n'a pas encore fait grand-chose en tant que pro mais c'est un bon garçon. Il est bon, il est vif. C'est un boxeur gentil et bien rangé.
La motivation est facile pour Beech cette fois-ci. En décembre 2023, il a eu la main levée en signe de victoire par l'arbitre Ryan Churchill après avoir battu Liam Richards – qui s'est battu pour les 105ème heure de la nuit – sur quatre tours. Appelez cela un combat contre le tick-over, appelez cela un renforcement de la confiance, mais ce type de combat est celui que Beech préfère éviter.
"J'ai du mal à me lever pour eux alors que maintenant j'ai la tête claire", a expliqué Beech.
"J'y vais [on] Le 30 mars et je crois vraiment que je vais gagner. Je me sens bien. J'ai boxé en décembre, juste un contre-temps contre Liam Richards pour reprendre confiance et rester occupé. Mais ma tête n'est pas au même endroit pour ces combats par rapport au travail que j'ai fait dans ce camp.
Pour ce camp, Beech a pu prendre deux jours de congé par semaine de son travail quotidien pour l'aider dans ses préparatifs pour affronter Walker.
« Je ne travaille que trois jours par semaine. Je suis propriétaire d’une maison, donc cela me permet de payer mes factures.
Beech veut que les grands combats et les grandes opportunités se poursuivent. Donner à Brad Foster une nuit de travail test – pendant Covid – en juillet 2020 pour le titre britannique des super-coq semblait être un tremplin pour le challenger. Sa deuxième chance de remporter une ceinture de Lonsdale a eu lieu en mars de l'année dernière lorsque Beech s'est rendu au nord de Glasgow pour affronter Nathaniel Collins pour le titre vacant des poids plume britannique. L'Écossais autoritaire a mis fin aux choses au septième round avec un tir au corps.
Trois mois plus tôt, Beech avait remporté la plus grande victoire de sa carrière en battant Raza Hamza en 10 rounds à Coventry. Revenir dans la colonne des victoires devient nécessaire pour Beech qui a déclaré NE il continuera à se battre jusqu'à ce qu'il n'en profite plus. Mais ce ne serait pas la seule raison de raccrocher les gants.
"J'y renoncerais si l'argent devenait de la merde et qu'on me proposait des six rounds contre des prospects et que je finissais par devenir compagnon", a-t-il déclaré.
Beech est confiant, en forme et, de ce fait, ne s'inquiète pas du nombre de tirs qu'il devra lancer sur le ring de Belfast samedi soir. Ses efforts ne seront jamais mis en doute et affronter un autre combattant orthodoxe devrait améliorer sa performance comme cela a été le cas contre Foster et Hamza. Sa soif de combats difficiles est admirable et la boxe a intérêt à avoir des combattants avec l'appétit de James Beech Jr.
"J'espère que je ferai mes affaires le 30 mars", a-t-il déclaré.
« Et je pourrai peut-être choisir mes combats plutôt que de prendre les combats stupides de gauchers que je sais que je ne devrais pas prendre de toute façon. Mais il s’agit de mener les bons combats au lieu de prendre tous les grands qui se présentent. »
.
