Vendredi soir (1er mars), Sam Eggington et Abass Baraou se battront pour le titre vacant européen des super-welters à Telford. À des milliers de kilomètres de là, avec le ciel bleu du soleil de Miami derrière lui, Boxing News a rencontré Baraou, détendu, pour discuter du combat, de sa vie au Togo et en Allemagne, de l'existence ou non de la « rouille du ring », et de ses espoirs de remporter une revanche. contre Jack Culcay.
Interview de Shaun Brown
BN : Passons directement à votre prochain combat contre Sam Eggington. Que savez-vous de lui et à quel genre de combat vous attendez-vous ?
UN B: Je m'attends à un bon combat. J'ai vu quelques-uns de ses combats. Je sais qu'il a été un bon guerrier et qu'il a participé à de très bons combats. C'est un adversaire coriace et il possède tout le pedigree pour rendre la tâche difficile à ses adversaires. Je m'attends à un bon combat technique de ma part et à un combat passionnant. Celui que j'attends avec impatience. Connectez-vous et attendez-vous à voir Abass à plein régime.
BN : C'est votre troisième combat au Royaume-Uni. Quels souvenirs gardez-vous des deux premiers ?
UN B: Le premier était contre John O'Donnell à l'O2 Arena, puis j'ai eu la chance de combattre au York Hall l'année dernière. J'en avais d'assez bons souvenirs. Le [UK] La scène de la boxe est assez active, les fans sont bruyants et vraiment engageants. Cela a toujours été un bon voyage à Londres où je me sens plus proche de la boxe. J'aime toujours me battre à Londres et au Royaume-Uni.
BN : Comment est la scène de la boxe en Allemagne en ce moment ?
UN B: Il y a beaucoup d'intérêt. La qualité n'est pas aussi élevée qu'au Royaume-Uni et aux États-Unis, mais nous avons vécu de bons moments à l'époque avec de nombreux champions du monde et de nombreux talents particuliers. Mais la demande et la qualité ont diminué, mais il y a encore beaucoup de fans de boxe en Allemagne ; quelques-uns suivent mon parcours. C'est actif mais un peu silencieux.
BN : Vous êtes né en Allemagne puis vous et votre famille avez déménagé au Togo, c'est vrai ?
UN B: Je suis né en Allemagne, j'ai grandi au Togo, je suis revenu à neuf ans et j'ai commencé la boxe en Allemagne.
BN : Comment était votre vie au Togo ?
UN B: D'assez bons souvenirs. Quand on est jeune, on n'a pas de responsabilités… Je me souviens avoir joué avec mes cousins et mes oncles. J'ai une assez grande famille. J'ai de très bons souvenirs. Ce sont mes racines, c'est de là que je viens. Je suis également heureux d'avoir grandi au Togo. J'ai des traditions togolaises en moi.
BN : Avez-vous eu beaucoup d’occasions d’y retourner depuis ?
UN B: Je ne suis vraiment pas encore revenu. Cela fait 20 ans. Ma mère y va chaque année mais cette année je dois y aller ! Cela fait 20 ans sans voir ma famille. J'ai hâte d'y retourner le plus tôt possible. Il me manque.
BN : Quel est votre premier souvenir de votre retour en Allemagne ?
UN B: Je me souviens d'être revenu à l'école et d'avoir bien réussi, même avec un mauvais allemand. Après trois mois, j'ai appris à le parler [properly]. J'étais en Allemagne avec ma mère et mon frère. De bons souvenirs avec eux à Oberhausen et quelques amis et je me suis tout de suite senti comme à la maison.
BN : Quinze combats depuis vos débuts pro en avril 2018, avez-vous été aussi actif que vous l'auriez souhaité ?
UN B: J'ai été actif au début de ma carrière. Avec la pandémie, il y a eu beaucoup d’inactivité, puis on est venu en Angleterre pour se battre car le marché allemand était difficile. Au cours des trois dernières années, je n'ai pas été aussi actif que je le souhaiterais, mais je suis allé au gymnase tous les jours, je continue de progresser, et je suis heureux d'avoir le titre européen en jeu maintenant. J'ai hâte de recommencer à être actif.
BN : Certains combattants parlent de « ring rust ». Est-ce quelque chose en quoi vous croyez ?
UN B: Je pense que tout cela est un état d'esprit. J'ai eu du mal à m'entraîner ; plus dur que certains combats que j'ai eu. J'ai l'impression que si tu es prêt mentalement, il n'y a pas de rouille. Je n'y crois pas. Je sais que c'est là, mais je pense que c'est un état d'esprit. Je ne l'ai pas. Je sors et je fais mon truc comme toujours, donc je n'y crois pas.
BN : Vous n'avez connu qu'une seule défaite, très serrée face à Jack Culcay. Est-ce une perte que vous chercheriez à venger étant donné qu'il se battra bientôt pour le titre mondial IBF des super-welters (contre Bakhram Murtazaliev) ?
UN B: Bien sûr. L'équipe et moi le poursuivons depuis un moment pour obtenir le match revanche. S’il obtient le titre mondial, ce serait vraiment intéressant pour moi. Je voulais la revanche mais il l'évite. Je dois poursuivre mon voyage, mais ce serait intéressant qu'il remporte le combat pour le titre mondial. Je veux toujours vraiment me venger de la perte. J’espère qu’il remportera la victoire et que nous pourrons faire en sorte que le combat ait lieu.
BN : La division mondiale des super-welters est-elle en bon état en ce moment ?
UN B: Il y a beaucoup de mouvement dans la division en ce moment. C'est bien pour moi et je suis heureux de reprendre mon voyage et je peux espérer remporter la bataille pour le titre et c'est ce que je veux. Je veux combattre les meilleurs de la division et devenir champion du monde.
BN : L’un des meilleurs à 154 livres en ce moment est Tim Tszyu. Il combattra Keith Thurman le 30 mars. Comment voyez-vous ce combat se dérouler ?
UN B: Je pense que Thurman est inactif depuis un moment. Tszyu est au bon endroit et il ne fait aucun doute qu'il va gagner le combat.
