Jon Jones J'ai ouvert une boîte de whoop-ass sur Stipe Miocic hier soir (samedi 16 novembre 2024) lors de l'événement principal à la carte (PPV) de l'UFC 309 (regarder les moments forts). Il a battu l'ancien champion de pilier en poste, remportant presque chaque seconde du combat en route vers une victoire par élimination directe au troisième tour.
C'était une masterclass.
« Bones » est entré dans ce match en tant que favori colossal, ce qui signifie qu'il peut être difficile d'impressionner. La plupart considéraient Miocic comme étant lavé à l'avance, et tout le monde parlait de Tom Aspinall plutôt que le véritable combat en tête d’affiche. Bien qu'elle se soit déroulée dans son État d'origine, New York, la semaine de combat ne ressemblait pas à une atmosphère très pro-Jones. C’était vraiment comme une situation perdant-perdant. Jones pourrait soit battre Miocic (mais personne ne s'en souciait parce qu'il est vieux), soit cracher son titre dans une surprise.
Ni l’un ni l’autre ne s’est avéré être le cas.
Jones a si bien donné une fessée à Miocic qu'il est difficile de se plaindre beaucoup contre lui. Sa domination était telle qu'il est facile d'oublier depuis combien de temps Miocic était absent. Jones a défendu son titre si proprement que même les cris d'Aspinall se sont un peu éteints, ce qui semblait impossible il y a à peine 48 heures.
Cette performance ressemblait à un retour en forme pour le grand livre pour livre. Il y avait des éléments de son apogée, à savoir ce premier tour. Jones marquant le trip le plus fluide de l'année, puis sauvant son adversaire avec les coudes du contrôle supérieur ? Que quelqu'un me pince et confirme que nous ne sommes plus en 2011.
Les coups de pied de Jones étaient également carrément mortels. Au cours de ses derniers combats – étalés sur de nombreuses années maintenant – nous avons assisté à des matchs tièdes de kickboxing de Jones. Je ne me souviens pas qu'Anthony Smith ou Thiago Santos aient jamais été particulièrement blessés par ses coups de pied, par exemple. Dans ce combat, cependant, il était évident qu'un Miocic durable et coriace s'efforçait absolument de ne pas se replier à chaque fois que Jones poussait sa section médiane.
Enfin, il y a le simple fait que le coup de Jones n’a jamais été aussi beau. L'énorme différence de vitesse a aidé, bien sûr, mais Jones faisait reculer la tête de son adversaire et utilisait cet outil pour aligner son centre. Un 1-2 a failli éliminer Miocic en troisième ! Malgré toute la maîtrise de Jones, les coups de poing droits n'ont jamais été sa spécialité, mais c'était un niveau supérieur dans sa boxe.
Voici le problème avec les critiques de Jones : personne n'a jamais a affirmé que Jones, à son meilleur, n'est rien de moins que le combattant le plus meurtrier que nous ayons jamais vu. Peak Jon Jones — Je repense toujours à sa course de 2011, mais vous pouvez également souligner ses victoires consécutives en revanche contre Alexandre Gustafsson et Daniel Cormier en 2017/2018 — était une force indéniable de la nature. Les arguments et les critiques à son encontre concernaient ses résultats bancaux aux tests de dépistage de drogues, son comportement en dehors de la cage et le simple fait que Jones avait l'air beaucoup plus humain au cours des cinq dernières années.
Cette performance a été comme un retour en forme. Jones avait l’impression que la domination était personnifiée dans la cage, et ce sentiment est difficile à ébranler. Il est beaucoup plus facile d'oublier le fait que Miocic n'aurait pas dû se tenir face à lui lorsque les résultats sont si spectaculaires, et d'autant plus que Jones a laissé la porte entrouverte pour un combat unifiant le titre des poids lourds.
Même la retraite immédiate de Miocic par la suite n’a pas pu ternir l’éclat de Jones. Le fait que Miocic ait déposé les gants aurait dû nous rappeler que nous n'étions pas censés être impressionnés en battant un vieil homme, mais il est difficile de s'éloigner de l'UFC 309 autrement.
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