Le combat pour le titre anglais des poids moyens à Coventry s'est avéré être un tournant dans la carrière de Tyler Denny.
Sa troisième tentative pour remporter la ceinture s'est soldée par un match nul technique contre River Wilson-Bent après que le combat ait été arrêté à cause d'une coupure à l'œil gauche de Bent. Les dommages ont été attribués à un choc de têtes, ce avec quoi Denny était en total désaccord.
Les scores de 68-65 (Bent), 66-67 et 67-67 ont laissé Denny avec une amère déception, qu'il n'a pas cachée sur le ring par la suite.
« Je pense que c'était probablement le moment le plus bas de ma carrière », a rappelé Denny lorsqu'il a parlé à Actualités de la boxe.
« River et moi nous entendons bien maintenant, mais il a beaucoup parlé pendant la préparation. J'ai eu l'impression d'avoir été piqué dans ce combat. Ça m'a fait mal, vraiment. En plus, j'ai dû attendre jusqu'en juin (2022) pour le match revanche. C'était une longue période. Si j'avais pu combattre par exemple le mois suivant, je sais que ce n'est pas possible, mais il faut se défouler.
« Sept mois, c'est long à retenir, comme une certaine rancune et à quel point tu veux battre ce gars. En même temps, tout s'est bien passé car le premier combat était contre Mick Hennessy et Channel 5. Le match revanche a fini par être sur Boxxer et Sky. Et je suis avec eux depuis.
« Si cela n’était jamais arrivé, si j’avais gagné, je n’aurais peut-être jamais combattu sur Boxxer et je ne serais pas là où j’en suis aujourd’hui. C’est la seule façon dont je vois les choses maintenant et cela me rend un peu plus heureux. »
Denny ne pourrait pas être plus heureux qu'il ne l'est aujourd'hui car sa carrière a atteint des sommets qu'il n'aurait pas pu prévoir depuis qu'il a travaillé avec Boxxer. Depuis qu'il a battu Bent lors du match revanche et qu'il est finalement devenu champion d'Angleterre des poids moyens, Denny a remporté cinq combats consécutifs. Le plus grand de tous a eu lieu en juin, lors de sa première défense de titre européen, lorsqu'il a battu Felix Cash après que le combat ait été arrêté sur coupure, mais cette fois, les cartes de pointage ont à juste titre favorisé le champion.
Aujourd'hui, le gaucher de 33 ans se rend sur la plus grande scène de boxe de 2024 au stade de Wembley lorsqu'il met sa ceinture en jeu contre Hamzah Sheeraz, qui est un grand favori (1/10) pour battre Denny, l'outsider à 6/1.
« Je sais que je n'étais pas le premier choix », a commenté Denny. « Peut-être qu'il [Sheeraz] J'allais affronter Eubank ou pour un titre mondial ou même Felix Cash. Mais j'ai battu ce gars et peu de gens m'ont donné une chance.
« Je me lance dans ce combat en tant que champion d'Europe. Je suis donc là pour ça. Je suis plein de confiance grâce à l'entraînement que je fais et aux gens que j'ai battus. J'ai battu de bons noms. J'ai battu des gens aussi bons que lui. C'est ce que je crois. »
Denny concèdera dix centimètres de hauteur à Sheeraz et bien que les attributs physiques du challenger soient considérés comme un avantage significatif, ils sont minimisés par le champion.
« Si vous le regardez en termes de taille et que vous le placez à côté de Brad Rea (que Denny a battu en 2022), ils seraient probablement très similaires. Vous ne devenez pas un grand combattant parce que vous êtes grand et ce genre de choses.
« Je suis sûr qu'il est différent et tout ça. Mais nous avons fait des sparrings avec des gars comme Ben Whittaker. J'ai fait beaucoup de bons sparrings pendant le camp. »
« Je sens que je suis prêt », a-t-il poursuivi.
« Si je ne suis pas prêt maintenant, je ne le serai jamais. Je viens de remporter une belle victoire, je suis plein de confiance.
« Je n'ai pas pris de poids parce que c'est littéralement le lendemain [beating Cash] Ils m'ont parlé du combat. J'ai probablement dû me détendre pendant quelques semaines avant de reprendre l'entraînement correctement, car il était un peu trop tôt pour participer directement à un camp d'entraînement massif. Mais honnêtement, sans être trop confiant, je suis vraiment confiant dans mes capacités à gagner ce combat.
« Je ne vois rien d’autre que moi-même gagner. Je sais que c’est un combattant de haut niveau et je lui voue un immense respect. Il est classé numéro un mondial par la WBC et la WBO et dans le top 5 par l’IBF. Quand j’aurai battu Hamza, j’en aurai le mérite. »
Les jours de plombier de Denny sont révolus depuis longtemps, mais il ne les oublie pas, ni les personnes avec lesquelles il a travaillé ou qui l'ont aidé dans les moments difficiles. Et le boxeur né à Wordsley a partagé une histoire avec BN cela lui sert de motivation pour s'assurer qu'il ne revienne pas au métier.
« Il y a trois ans, j'ai commencé à travailler avec ce type et il y a un mois, il m'a envoyé un SMS disant : "Je viens de t'envoyer 200 livres". Je l'ai appelé et je lui ai dit : "C'est pour quoi ça ?"
« Quand on faisait la plomberie dans les salles de bains, on arrachait le vieux tuyau en cuivre et on le gardait dans un sac à bijoux. Il a dit : « J'ai reçu 400 £ pour ce bijou et j'avais oublié que c'était la moitié de toi. »
« C'était sympa de leur part. Mais je reste en contact avec eux. Ils viennent toujours à mes combats.
« C'est un rappel pour moi. Vous savez, certains jours, vous n'avez pas envie de vous lever pendant un moment. Je me dis, eh bien, je vais me lever, mec, parce que c'est mieux que de changer ces toilettes si je ne le fais pas. »
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