Tim Tszyu fait les ajustements nécessaires pour un nouvel adversaire inhabituel.
Le tenant du titre australien des 154 livres était censé avoir combattu l'ancien champion des 147 livres Keith Thurman lors d'un pay-per-view le 30 mars au T-Mobile Arena de Las Vegas.
Cependant, il a dû se tourner vers son adversaire de remplacement Sebastian Fundora après que Thurman se soit retiré en raison d'une blessure au biceps moins de deux semaines avant le combat, au cours duquel la ceinture WBO de Tszyu et le titre WBC vacant seront en jeu.
Thurman et Fundora sont des combattants radicalement différents.
Le premier est un joueur de 35 ans de 5 pieds 7 pouces qui a combattu une fois en près de cinq ans et qui a un style bâton et mouvement. Ce dernier est un jeune affamé de 26 ans qui est à peu près aussi grand qu'Anthony Joshua – 6 pieds 5 pouces – et se bat de manière agressive malgré ses dimensions.
Tszyu (24-0, 17 KO) n'a pas semblé déconcerté par le changement lorsqu'il s'est adressé aux journalistes lors d'un événement médiatique à Las Vegas.
"J'ai eu un combat contre le nouvel adversaire arrivé lundi et j'étais reconnaissant pour l'excellent travail qu'ils m'ont fait", a déclaré Tszyu, qui a une fiche de 5-9. « Ce combat est une question de maladresse quand vous avez quelqu’un d’aussi grand. Mais rien ne me dérange. C'est comme ça et le spectacle continue. …
«J'ai déjà rencontré Fundora et je le respecte ainsi que la façon dont il se bat. Il me reste juste à trouver les bons clichés. Chaque grand boxeur trouve le moyen de gagner, et nous trouverons ces clés le 30 mars.
Tszyu et Fundora (20-1-1, 13 KO) viennent tous deux de se battre contre Brian Mendoza, avec des résultats contrastés.
Mendoza a stupéfié Fundora en l'arrêtant au septième round d'un combat qu'il perdait en avril de l'année dernière. Six mois plus tard, Tszyu a facilement devancé Mendoza lors de sa première défense de sa ceinture WBO.
Tszyu a déclaré que le Fundora-Mendoza lui servirait de leçon. Et il semblait laisser entendre que le résultat de son combat contre Fundora pourrait être le même.
"J'ai parlé à Brian Mendoza et il a expliqué à quel point Fundora est maladroit avec son style et qu'il utilise sa taille à son avantage de différentes manières", a déclaré Tszyu.
Il a ensuite ajouté : "Mon message aux fans est de ne pas cligner des yeux pendant celui-ci."
Pendant ce temps, Fundora ne croit pas que les combats de Mendoza auront une grande signification le 30 mars.
Le combattant de Californie du Sud avait une grosse avance sur Mendoza sur les tableaux de bord officiels après six rounds, 60-54, 60-54 et 59-55. Il a simplement été attrapé par un gros coup de poing et a été éliminé.
Fundora devait affronter Serhii Bohachuk sur la carte du 30 mars lorsque Thurman a été blessé.
"J'étais aux commandes du combat contre Mendoza, donc je ne veux pas trop changer à cause du résultat", a-t-il déclaré. « Et peu m'importe ce qu'il a fait contre Tszyu. Je vais juste continuer à me concentrer sur mon jeu.
« Je me suis entraîné dur tout le camp. Nous n’avions que quelques petites choses à réparer après notre dernier combat, mais mon père et ma sœur me gardent l’esprit clair. Ma sœur Gabriela vient de devenir championne du monde et maintenant c'est à mon tour de faire de même.
Fundora n'a pas eu à apporter de changements significatifs à sa formation car le style de Bohachuk est similaire à celui de Tszyu.
Cependant, il ne pense pas que cela constituera un avantage significatif pour lui. Il sait qu’il doit être au sommet de son art pour devenir détenteur d’une ceinture majeure pour la première fois.
"Bien sûr, avoir une bonne préparation est très important", a-t-il déclaré. « Mais je ne pense pas que ce soit vraiment un avantage que je me prépare déjà pour quelqu'un comme Tszyu. Il s’agit de ce qui se passe lorsque vous montez sur le ring.
« Bien sûr, je crois que je vais gagner ce combat, mais pas grâce à un tel avantage. Je veux gagner ce combat, devenir champion unifié et continuer à partir de là. Nous voulons continuer à progresser.
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