Par Jack Walsh
Le nouveau champion par intérim des super-welters WBA et WBO, Terence « Bud » Crawford, a prouvé son statut de membre du Temple de la renommée, annihilant toute concurrence à laquelle il a fait face sur le ring pendant son règne de roi entre 135 et 147 livres.
Jusqu'à samedi soir, quand Israil Madrimov a vraiment donné du fil à retordre au natif d'Omaha dans la catégorie des 154 livres.
Bien que le combat ait commencé relativement lentement, il était évident que Madrimov se déplaçait sur le ring de manière unique, d'une manière à laquelle Crawford n'était pas habitué. Il synchronisait sa puissante droite pour tenter de briser Bud, avec une nouvelle forme de puissance, tout en utilisant son jab raide. Au huitième round, Madrimov a connu un succès particulier en enchaînant des droites.
Ce n'est que dans les derniers rounds que Crawford a pu réussir des combos qui auraient pu être le facteur décisif du combat, comme un uppercut gauche à environ 30 secondes de la fin du onzième round, et un joli jab, un direct et un crochet (un, deux, trois) pour conclure le round.
Notamment, Bud a été frappé par des coups plus pressants que ce que nous avons vu dans les combats précédents, et pour la première fois de sa carrière sous les projecteurs du grand public, il a montré de réels signes de dommages physiques, même s'il ne s'agissait que d'un œil droit enflé.
La réalité est simple, mais de nombreux fans de Crawford ne veulent pas l'affronter : le voyage qui a commencé à 135 ans, maintenant à 154 ans, est drastique, et Bud n'a peut-être pas l'air aussi rapide et fluide que nous en avons l'habitude dans la division des super-welters - du moins tout de suite.
Los Angeles, États-Unis : Terence Crawford contre Israil Madrimov, titre de champion du monde WBA par intérim des super-welters WBO
3 août 2024. Photo de Mark Robinson Matchroom Boxing. Terence Crawford gagne.
Avec un saut de poids, les mouvements sur le ring sont plus lents, les adversaires sont plus gros mais aussi bien supérieurs physiquement et il faut faire preuve de plus d'agressivité du premier au douzième round.
Bud n'a pas le temps de tester ses adversaires pendant trois à cinq rounds et de leur envoyer un coup dangereux dans une classe de puissants combattants de KO avec une grande précision. Les combattants de 154 livres ne tomberont pas comme des mouches pour lui comme dans les divisions précédentes, comme Errol Spence Jr., David Avanesyan, Shawn Porter, Kell Brook et bien d'autres.
Il n'est toutefois pas impossible pour Crawford de s'imposer dans la division. Il lui faudra cependant perfectionner son style pour combattre des adversaires plus lourds et plus féroces, avec une attaque plus rapide dès le début et une volonté immédiate d'échanger des combinaisons précises, ce qui lui permettra d'obtenir son avantage habituel pour gagner le contrôle du ring.
Quant au combat potentiel entre Saul « Canelo » Álvarez – qui semble peu probable dans les mois à venir, mais pas nécessairement impossible à l’avenir – ce saut serait tout simplement ridicule. Si Bud sent qu’il veut préserver son héritage, un saut jusqu’à 168 livres est indéniablement absurde et représente une menace importante pour sa vision dominante face au public.
Crawford doit également réaliser quelques performances plus divertissantes pour prouver qu'il mérite d'être classé parmi les 154, car bien qu'il soit désormais champion de quatre divisions, sa performance a semblé inférieure à ce qui était attendu.
Terence « Bud » Crawford et Saul « Canelo » Alvarez
De plus, nous, fans de boxe, voyons comment Canelo se bat, marchant sur ses adversaires et lançant de puissants coups puissants, lâchant ses deux mains sans hésitation.
Canelo marchant sur Crawford, l'attrapant et lui tirant dessus, en particulier au corps, s'avérera mortel pour Bud - qui est tout simplement trop petit pour sortir victorieux, surtout avec un seul combat à son actif dans un poids plus élevé.
Si Bud subit des dégâts à 154, vous pouvez être sûr qu'il ressentira la même douleur - et pire - 14 livres plus lourd.
Sans aucun doute, le combat avec Canelo semble être un événement inutile pour prouver sa grandeur au monde, ce que Crawford a déjà fait à maintes reprises.
En bref, si Bud peut percer la division des super-welters et devenir un champion linéaire à la fin de la trentaine, son héritage sera cimenté en tant que l'un des 10 meilleurs boxeurs de l'histoire.
