SANTA MONICA — Terence Crawford revient sur le ring samedi pour la première fois depuis la plus grande raclée de tous les temps qu'il a infligée à son rival de longue date Errol Spence Jr., l'année dernière.
Crawford a unifié tous les principaux championnats du monde des poids welters avec sa victoire par KO au neuvième round contre Spence, et est apparu au sommet du monde.
Après une nuit brillante à Las Vegas, il s'est frayé un chemin dans le panthéon des grands boxeurs modernes de 147 livres, qui comprend les sommités de la boxe Oscar de la Hoya, Floyd Mayweather et Sugar « Ray » Leonard.
Sans doute le combattant numéro 1 de tout le sport, quelle que soit sa catégorie de poids, Crawford s'est ensuite retrouvé lié à un match fantastique contre Saul « Canelo » Alvarez.
Bien que deux catégories de poids séparent les piliers livre pour livre, il deviendrait sans aucun doute un monstre au box-office.
Mais c'était avant.
Spence avait un droit contractuel à un match revanche mais n'a jamais invoqué la clause, et Crawford est depuis resté sur la touche - jusqu'à maintenant.
Oui, le triple champion du monde est invaincu, mais il a perdu une chose : son élan.
Nous verrons donc ce week-end, au BMO Stadium, d'une capacité de 22 000 places, contre Israil Madrimov, s'il peut reprendre là où il s'est arrêté, tant en termes de performances que de puissance des stars.
Mercredi au moins, il semblait appartenir au tapis rouge alors qu'il se frayait un chemin devant les feux d'artifice et les panneaux d'affichage sponsorisés par Riyadh Season pour s'entraîner devant les médias et les fans dans un ring au sommet de la promenade en bois sur la jetée de Santa Monica.
Des drones ont bourdonné au-dessus pour capturer des images pour ceux qui regardaient à la maison, et les amateurs de sensations fortes à bord du Wave Jumper d'Inkie auraient peut-être eu l'une des meilleures vues de tout le spectacle, s'il n'y avait pas eu les cris constants des coureurs alors que les montagnes russes les fouettaient dans des virages serrés.
Crawford a ensuite fait de la boxe fantôme autour du ring avec un sweat à capuche, sans enthousiasme, avant de s'appuyer sur les cordes pour poser pour les photographes.
À l'aise sous les projecteurs, Crawford semble s'habituer aux obligations médiatiques, mais il reste à voir si les ventes finales de billets et les chiffres du pay-per-view refléteront l'ambiance de grand combat que Matchroom et Riyadh Season espèrent voir.
