J'ai écrit un jour un article sur la façon dont « Sugar » Ray Leonard avait assommé Floyd Mayweather. Leur combat a eu lieu le 9 septembre 1978. Oh, ai-je mentionné qu'il s'agissait de Floyd Mayweather, Sr. ?
Leonard avait une fiche de 13-0 et Mayweather 15-1 lorsqu'ils se sont rencontrés au Civic Center de Providence, Rhode Island. Mayweather a été sur la toile à deux reprises au huitième tour et s'est arrêté au dixième et dernier tour à 2:16 par un arrêt technique de l'arbitre Mark Taber. Je n’ai jamais entendu ce que Floyd Sr. a dit sur qui était meilleur, voire jamais.
Revenons à Ray et Floyd, Jr. De toute évidence, Ray a eu une bien meilleure carrière amateur. Il a remporté la médaille de Dieu olympique de 1976, faisant peut-être partie de la plus grande équipe olympique jamais produite par les États-Unis.
Ray aurait une fiche de 145-5 avec 75 KO. Il a été champion national des Golden Gloves et de l'AAU en 1973 et 1974. En 1975, il a été champion de l'AAU et médaillé d'or aux Jeux panaméricains de 1975 à Mexico.
En 1976, il a battu des boxeurs de Suède, d'Union soviétique, de Grande-Bretagne, d'Allemagne de l'Est, de Pologne et de Cuba, tous par des scores de 5-0, dans la division des poids welters légers, à Montréal, au Canada. Pourtant, il n'a pas remporté le prix Val Barker du meilleur boxeur des Jeux olympiques, mais son coéquipier Howard Davis, Jr. l'a fait. Allez comprendre.
Floyd avait une fiche de 84-9 en remportant le champion national des Golden Gloves de 1993, 1994 et 1996. Il a perdu contre Carlos Navarro aux essais des Jeux panaméricains. Il allait vaincre Nararro lors de la National Police Athletic League de 1995 et des essais olympiques de 1996. Il a également annulé une défaite contre Augie Sanchez lors de ces essais à deux reprises lors des barrages pour se rendre aux Jeux olympiques d'Atlanta, perdant une décision controversée contre Serafim Todorov, de Bulgarie, 94-14, par 10-9, en demi-finale pour recevoir la médaille de bronze.
Dans les rangs professionnels, Ray a remporté les titres mondiaux dans les divisions poids welter, poids moyen junior, poids moyen, poids super moyen et poids lourd léger avec sept défenses. Floyd a remporté les titres mondiaux dans les divisions Super Feather, Lightweight, Welterweight et Super Welterweight avec 26 défenses.
Le bilan final de Ray était de 36-3-1 avec 25 KO, après avoir perdu ses deux derniers combats. Le bilan final de Floyd était de 50-0 avec 27 KO.
Ray, de novembre 1979 à septembre 1981, a combattu Wilfred Benitez, Roberto Duran (deux fois), Ayub Kalule et Thomas Hearns.
Ils avaient une fiche combinée de 177-1-1 lorsqu'il les a affrontés. Alors qu'il s'entraînait pour défendre son titre des poids welters contre Roger Stafford le 14 mai 1982, puis pour se défendre contre Aaron Pryor à l'automne, il découvrit qu'il avait une rétine détachée à l'œil gauche. Il a annoncé sa retraite. Il avait alors une fiche de 32-1. A son retour, il est allé 4-2-1.
Les victoires de Ray sur Hagler et le match nul contre Hearns ont été contestés par beaucoup, pas par cet auteur.
La victoire de Floyd sur Jose Luis Castillo a été contestée et lors d'un match revanche lors de leur prochain combat, ce ne l'était pas. J'étais d'accord avec les deux. Lors de sa victoire majoritaire contre Saul « Canelo » Alvarez, 42-0-1, alors que 44-0, je pensais que Floyd avait gagné les douze tours. Lors de son premier combat avec Marcos Maidana, qui s'est terminé par une victoire majoritaire, j'ai pensé que c'était un match nul.
Dans leur match revanche lors de leur prochain combat, Floyd est le vainqueur sans poser de questions. Puis sa victoire sur Manny « Pac Man » Pacquiao, 57-5-2, passant à 48-0, Pacquiao affirmant s'être blessé à l'épaule à l'entraînement. Je ne pense pas que cela aurait eu de l'importance s'il n'avait pas été blessé.
En remportant son 49e combat, Floyd a battu l'ancien champion des poids welters Andre Berto, 30-3, qui avait une fiche de 3-3 lors de ses six combats précédents. En remportant son 50e combat, il a empêché l'ancien boxeur de MMA Conor McGregor de faire sa carrière professionnelle au dixième round d'un combat sans titre. Après neuf tours, les scores étaient de 89-81, 89-82 et 87-83 pour Mayweather. À mon avis, il ne lançait en moyenne que trois coups de poing par round en transportant McGregor jusqu'à ce qu'il se décharge sur lui lors du round final.
Et voilà, fans de boxe. Tous deux ont été intronisés au Temple de la renommée internationale. Leonard ou Mayweather, Jr. : Qui gagne les heures de grande écoute ?
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