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BIEN que Francis Ngannou ait abandonné Tyson Fury en octobre et lui ait causé toutes sortes de problèmes pendant les 10 rounds qu'ils ont partagés, il a finalement échoué, deux des trois juges du ring épargnant les rougeurs de Fury et votant en sa faveur.
Malgré cela, Ngannou revendique toujours la victoire morale qu’il recherchait et sourit jusqu’aux oreilles. Après le combat, on pouvait le voir faire la fête avec ses amis et sa famille au bord du ring, comme s'il avait gagné, et lorsqu'il a été interviewé sur le ring, il n'a montré aucune de l'amertume que l'on voit souvent chez les combattants qui viennent de se séparer. -décision.
Rafraîchissant à bien des égards, il était comme ça probablement parce que la victoire signifiait quelque chose de différent pour Ngannou que pour les autres. Pour Ngannou, la victoire n’était pas déterminée par ce qui était écrit sur trois tableaux de bord après 10 tours, mais plutôt par ce qu’il voyait écrit sur le visage de son adversaire, Tyson Fury ; un homme dont beaucoup s’attendaient non seulement à vaincre Ngannou, mais aussi à jouer avec lui, à l’embarrasser et finalement à lui envoyer – ainsi qu’à son sport – un message.
Le fait que cela ne se soit jamais produit était une victoire en soi, mais plus que cela, Ngannou a eu des moments dans le combat au cours desquels il a blessé Fury et énervé Fury, et a fait ressembler Fury au novice apprenant sur le tas. En fait, Ngannou, contre toute attente, a fait à Fury ce que peu d’autres poids lourds ont pu faire, surtout ces derniers temps. Il l'a fait douter de lui-même. Il fit apparaître l'inquiétude dans ses yeux écarquillés. Il a rendu un combattant prudent. De plus, Fury ne savait pas si combattre un homme comme Ngannou, peut-être le combattant ultime, avait été la bonne décision en premier lieu.
Tyson Fury est assis sur son tabouret entre les rounds lors de son combat des poids lourds contre Francis Ngannou au Boulevard Hall le 28 octobre 2023 à Riyad, Arabie Saoudite (Justin Setterfield/Getty Images)
Y parvenir était sûrement suffisant pour Ngannou ; sa victoire a ensuite été ponctuée par un renversement désormais emblématique au troisième tour. Mais il y avait encore plus à venir. Les éloges qui ont suivi, par exemple, ont été à la fois considérables et mérités. De plus, Ngannou, pour avoir été si impressionnant contre Fury, a ensuite été invité à nouveau, bientôt destiné à devenir l'un des boxeurs incontournables d'Arabie Saoudite lorsqu'il planifie et dépense de l'argent lors d'un événement à Riyad.
Aussi improbable que cela puisse paraître avant le combat contre Fury, c'était désormais une réalité : Ngannou était recherché, recherché en tant que boxeur, et récolterait les fruits de donner à Fury la frayeur de sa vie.
Francis Ngannou renverse Tyson Fury (Getty Images)
Ceci, entre autres choses, a clairement irrité Fury. C’est pourquoi, interviewé par Sky Sports hier (6 mars) à Riyad, Fury, le champion WBC des poids lourds, est allé jusqu’à qualifier Ngannou d’« ingrat » de ne pas l’avoir remercié de lui avoir donné l’opportunité de boxer. Il a ensuite mentionné que Ngannou avait gagné environ sept millions de livres grâce à son combat l'année dernière et a déclaré que ce montant éclipsait les salaires que le Camerounais aurait encaissé en concourant en tant que poids lourd dans l'Ultimate Fighting Championship (UFC). Ce qui dérangeait le plus Fury, cependant, on le sentait, c'était que Ngannou, plutôt que de simplement prendre cet argent et la défaite et de revenir tranquillement au MMA, avait décidé de rester dans la boxe et donc de devenir un rappel constant pour Fury – et les fans de boxe. – de ce qui s’est passé lorsque les deux hommes se sont rencontrés il y a six mois. Ceci, pour Fury, constitue, au mieux, un inconvénient et, au pire, le premier véritable test de sa confiance et de son ego.
Après tout, plus Ngannou passe du temps à flâner dans la boxe, plus Fury fera partie de son histoire, et vice versa. Plus Ngannou aura la possibilité de parler, plus il sera inévitablement interrogé sur Fury et plus il sera encouragé à dire des choses sur Fury que Fury n'aimera peut-être pas.
Cela semble également être le cas, avec soudain une animosité entre les deux hommes qui n'existait pas auparavant. Quelque chose suggéré par Fury avant la conférence de presse d'hier, les soupçons sont ensuite devenus difficiles à nier lorsque Ngannou a distingué Fury, assis au premier rang, et a tenté de le remettre à sa place.
« Je vous le dis, dit-il, votre seule chance est sur le ring – dans le boxe ring – avec les règles de la boxe. Quand tu descends de ce ring, tu ferais mieux de rester à cinq mètres avant de commencer ta merde. Parce que si je le perds, tu vas passer un très mauvais moment, mon ami. Alors respectez le fait que la boxe protège vos fesses. Parce que sans ça tu n’es rien devant moi. Je te battrais tous les jours ; deux fois dimanche.
Après avoir entendu à peu près tout ce que deux boxeurs peuvent se dire, il est facile de se conditionner aux absurdités et de devenir presque immunisé contre ce qui est dit et le sens qui se cache derrière. Pourtant, avec Ngannou, peut-être en raison de son parcours unique, il était impossible d'entendre une phrase comme « Respectez le fait que la boxe protège vos fesses », et de ne pas immédiatement se mettre au garde-à-vous et souhaiter en entendre davantage, séduit par sa pure fraîcheur. et le pouvoir.
En effet, le message que Ngannou a livré à Fury était si effrayant, et si vrai en termes pratiques, que lorsque vous avez regardé Fury se tortiller en l'entendant, vous avez parfaitement compris pourquoi. De même, lorsque vous avez vu l'expression sur le visage de John Fury, assis aux côtés de son fils et normalement prompt à arracher sa chemise et à riposter, vous avez alors compris ce que cela signifiait pour des combattants de rencontrer un camarade combattant et d'apprécier, une fois pour toutes. pour tous, qu'un combattant peut avoir un nom de famille différent et différentes manières de se battre.
Quant à Francis Ngannou, sans doute aura-t-il vu sur les visages des Furys hier non seulement un acquiescement mais une nouvelle petite victoire. Il ne battra peut-être jamais Tyson Fury sur un ring de boxe, mais il ne sera plus jamais ridiculisé, manqué de respect ou ses prouesses au combat seront remises en question par eux. Il l’a au moins mérité.
