BRUCE Carrington a consolidé ses références marginales au niveau mondial en éliminant Brayan De Gracia au huitième tour de leur ferraille poids plume prévue de 10 tours. "Shu Shu" a été le principal soutien à la victoire déséquilibrée de Xander Zayas sur Patrick Teixeira dans l'événement principal.
Le natif de Brownsville a utilisé son poteau téléphonique dès le début pour mesurer De Gracia, qui a accepté le combat avec un préavis de trois jours. Originaire du Panama, De Gracia avait l'un des plus grands de tous les temps, Roberto Duran, qui admirait le travail de son compatriote depuis le bord du ring.
Carrington a décroché un puissant crochet gauche à la fin du deuxième tour et l'a suivi au troisième tour avec une attaque corporelle calculée qui s'est égarée jusqu'à la cuisse de De Gracia. Décrit par l'expert d'ESPN Mark Kriegel comme possédant « une fanfaronnade de Brownsville mélangée à un pedigree olympique », Carrington a envoyé son homme sur la toile au cinquième tour lorsqu'un court tir a jeté un coup d'œil à l'arrière de la tête hésitante de Brayan.
Avant sa dernière défaite contre Edward Vazquez, De Gracia avait connu une séquence de cinq combats KO mais était inactif depuis cette défaite à la mi-2023. Le rythme commençait à se faire sentir sur le Panaméen dont le nez dégoulinait de sang en début de sixième. Carrington était celui qui sentait littéralement le sang et il a envoyé De Gracia tourner contre les cordes à la fin du septième tour pour un autre décompte.
L'ancien champion poids plume WBA Fedecentro n'avait plus rien à offrir et Carrington a clôturé le spectacle au huitième tour, faisant tomber son ennemi soucieux de sa survie, martelant une cavalcade de coups qui ont incité l'arbitre Eric Dali à intervenir à 2-56 du huitième.
Carrington était bien conscient de la présence de Naoya Inoue dans la foule, déclarant : « Il y a une raison pour laquelle il est venu me regarder, je fais du bruit. Je veux vraiment que ce combat ait lieu bientôt.
Carrington améliore son bilan à 12-0 (8 KO). De Gracia tombe à 29-4-1 (25 KO) mais pourrait être ramené pour tester certains des espoirs mineurs lors des futurs spectacles Top Rank. Les juges inutilisés étaient Ken Ezzo, Max DeLuca et Bernard Bruni.
Considéré comme l'espoir de l'année 2023 par ESPN, Bruce est arrivé au quatrième rang des prétendants de la WBO. Le champion Rafael Espinoza combat Sergio Sanchez le 21 juin. Sous Carrington se trouve Ruben Villa, qui représenterait un test solide pour voir si Carrington peut s'accrocher au sommet.
Carrington est n°12 avec l’IBF. Luis Alberto Lopez, également membre de l'écurie Top Rank, détient ce titre. Rey Vargas détient actuellement (à peu près) le titre WBC, tandis que Brandon Figueroa a sa babiole intérimaire. Carrington est septième avec cette organisation.
