SEMAINE DE COMBAT
Le concurrent britannique de 140 livres, Dalton Smith, pourrait faire face à son test le plus difficile à ce jour lorsqu'il rencontrera le vétéran Jose Zepeda samedi à Sheffield, en Angleterre.
DALTON SMITH (15-0, 11 KO)
CONTRE. JOSÉ ZEPEDA (37-4, 28 KO)
- Date: samedi 23 mars
- Temps: 14 h HE / 11 h HP (événement principal plus tard dans l'émission)
- Où: Sheffield Arena, Sheffield, Angleterre
- Télévision/Diffusion: DAZN
- Division: Poids welter junior (140 livres)
- En jeu: Pas de titres majeurs
- Livre pour livre: Aucun
- Chances: Smith 2½-1 favori (moyenne de plusieurs points de vente)
- Importance (jusqu'à cinq étoiles): ***
- Également sur la carte: Sandy Ryan contre Terri Harper, poids welters (pour le titre WBO de Ryan) ; Campbell Hatton contre James Flint, poids welters juniors ; Ishmael Davis contre Troy Williamson, poids moyens juniors
- Arrière-plan: Smith, détenteur du championnat britannique des 140 livres, a fait sa marque au niveau national et européen. Il est maintenant temps de conquérir le monde. Cela commence par un combat contre Zepeda, triple challenger pour le titre mondial, dans la ville natale de Smith, à Sheffield. Smith, 27 ans, est un boxeur-puncheur bien formé. Sa puissance était pleinement visible lors de son combat le plus récent, au cours duquel il a surmonté plusieurs coupures pour éliminer le Londonien Sam Maxwell d'une seule main droite au septième round en juillet dernier. Cette victoire fait suite à des décisions unanimes contre Kaisee Benjamin et Billy Allington en 2022 et au début de l’année dernière. Smith est classé n°12 par le WBC. Zepeda, 34 ans, ne peut pas se permettre de perdre s'il espère rester un combattant pertinent. Le combattant de la région de Los Angeles a eu sa part de succès – notamment des victoires contre Ivan Baranchyk, Jose Pedraza et Hank Lundy – mais il a une fiche de 1-2 lors de ses trois derniers combats et a échoué lors de trois tentatives pour remporter un titre mondial. Il n'a pas eu de chance lors de son premier essai, lorsqu'il s'est luxé l'épaule et a dû abandonner après deux tours contre le champion de l'époque Terry Flanagan en 2015. Il a été le plus proche d'en gagner un lorsqu'il a perdu une décision majoritaire face à Jose Ramirez, alors titulaire, en 2019. Puis, en novembre 2022, il est stoppé en 11 rounds par Régis Prograis. Il a failli être exclu par Richardson Hitchins en septembre dernier, soulevant des questions sur son avenir en tant que boxeur d'élite.
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