Samedi prochain, le champion du monde WBO des super-légers Teofimo Lopez affrontera son challenger Steve Claggett en Floride.
Teofimo Lopez : « Ce sera un combat difficile »
Le champion du monde en titre des super-légers WBO, Teofimo Lopez (20-1, 13 KO), mettra son titre en jeu pour la deuxième fois samedi 29 juin prochain. Après une première défense de titre contre Jamaine Ortiz en février, il affronte désormais le plutôt méconnu Canadien Steve Claggett (38-7-2, 26 K.-O.) au James L. Knight Center de Miami, en Floride.
"Ça va être un combat difficile", a déclaré Lopez. « Beaucoup de gens regardent le bilan de Claggett et pensent que je vais me battre contre personne, mais il n'a pas perdu depuis trois ans. Il s'est battu contre d'anciens champions. Il vient toujours se battre et donne beaucoup de coups. Je dois être en pleine forme pour combattre un combattant comme lui. Je ne peux pas le négliger, devenir trop confiant et jouer avec lui. Je sais que ce combat sera formidable pour tous mes fans à Miami.
Par exemple, Clagget a arrêté Alberto Machado, ancien champion du monde des super-plumes, et Chris von Heerden, qui détenait un titre mondial des poids welters à l'IBO. Son palmarès comprend de nombreux autres détenteurs de titres internationaux et nationaux.
«Contrairement aux autres prétendus champions de la classe 140, Steve Claggett est le seul combattant à avoir levé la main et à m'avoir défié. Aucun autre combattant n’était intéressé à monter sur le ring avec moi. Ces autres combattants veulent que je les aide à se faire un nom. Même si les gens ne savent pas grand-chose de lui, Claggett est très dur et vient toujours se battre. Je veux combattre des combattants comme ça. Je ne veux pas combattre des combattants qui parlent beaucoup et je veux juste être célèbre comme mon dernier adversaire. Je l'ai frappé fort au deuxième round, puis il s'est enfui pendant le reste du combat. "Ce n'est pas bon pour le sport de la boxe", a poursuivi Lopez, qui boxera pour la première fois dans le sud de la Floride samedi.
«Je veux combattre le meilleur chien dans chaque division dans laquelle je combat. Malgré les sceptiques, j’ai surmonté un scepticisme similaire dans le passé, comme avant mes combats contre Josh Taylor et Vasiliy Lomachenko. Tout au long de ma carrière, j’ai toujours essayé de rivaliser avec les meilleurs. Je suis toujours prêt à me mettre au défi. Après ce combat, si je parviens à convaincre les autres champions des super-légers de monter sur le ring avec moi, mon objectif principal sera de tester et de repousser mes limites. Je veux la triple couronne.
Après sa surprenante victoire contre Vasiliy Lomachenko, Teofimo Lopez a été sacré champion du monde unifié des poids légers selon les versions IBF, WBA et WBO, avant de perdre les titres face à George Kambosos Jr lors du combat suivant.
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