Rose Namajunas reste dans la division féminine des 125 livres.
Cela fait trois ans que Namajunas (11-6) n'avait pas la main levée à l'intérieur de l'Octogone. À l’époque, « Thug » en était à son deuxième règne en tant que championne des poids paille de l’Ultimate Fighting Championship (UFC) lorsqu’elle a remporté une décision partagée lors de son match revanche contre Zhang Weili à l’UFC 268 en novembre 2021.
Une défaite par décision partagée terne a suivi pour Namajunas lors d'un autre match revanche lorsqu'elle a affronté Carla Esparza (regardez les points faibles) après cette deuxième victoire consécutive de Zhang. Namajunas, 31 ans, a ensuite quitté la division pour faire ses débuts en poids mouche face à la Française Manon Fiorot, qui a battu l'ancienne championne par décision unanime à l'UFC Paris en septembre 2023.
Namajunas se prépare maintenant pour sa deuxième apparition à 125 livres avec Strawweight dans le rétroviseur. La résidente de Denver, dans le Colorado, affrontera Amanda Ribas lors de l'événement principal de l'UFC Vegas 89 ce week-end (samedi 23 mars 2024).
"Je pense simplement qu'en termes de santé, pour moi, ce n'est tout simplement pas une chose saine à faire pour moi à ce stade", a déclaré Namajunas à propos de Strawweight lors de la journée des médias de l'UFC Vegas 89. «Je sais que je peux continuer à persévérer. Mon esprit est devenu beaucoup plus fort en réduisant le poids, mais je pouvais dire que mon corps n'aimait certainement pas autant ça.
"Je pouvais dire d'après ma dernière coupure au poids paille que mes yeux étaient enfoncés, et c'était assez difficile de me voir comme ça", a-t-elle poursuivi. « Même si la volonté devient plus forte, la chair s'affaiblit. Donc, pour moi, je parle de santé et de bien-être. Même si nous sommes sur le point d'aller nous battre, je veux préserver autant que possible.
Depuis la dernière victoire de Namajunas, l'ancien champion susmentionné, Zhang, a récupéré le titre avec un étranglement arrière nu au deuxième tour contre Esparza (voir les faits saillants) à l'UFC 281 en novembre 2022. Par conséquent, les fans ont remis en question le choix de Namajunas de rester chez Flyweight, surtout après la défaite de Fiorot.
En fin de compte, Namajunas est heureuse de laisser les choses telles qu'elles sont dans sa rivalité avec Zhang, mais les revisiterait si l'actuelle cheville ouvrière des poids paille était là pour progresser dans la catégorie de poids.
"Non, pas du tout", a répondu Namajunas lorsqu'on lui a demandé s'il était difficile de se prononcer contre Strawweight en raison de ses victoires sur Zhang. «Deux victoires, c'est deux victoires, donc j'ai ça. Si elle passe au poids mouche, ce serait génial. Je vais la combattre une troisième fois, mais pour moi, c'est comme si je suis très heureux pour elle. J'espère qu'elle tiendra la ceinture encore longtemps. Je pense que c'est simplement un témoignage de nos deux compétences. Je lui souhaite tout le meilleur.
