QUAND les poids lourds Mahmoud Charr et Kubrat Pulev se rencontreront à Sofia, en Bulgarie, samedi 30 mars, ils apporteront sur le ring un total de 71 combats professionnels, 81 ans et presque autant d'années d'inactivité et de frustration.
En jeu lors de leur combat se trouvera la ceinture WBA « normale » des poids lourds, qui est une ceinture que les deux combattants, ainsi que Fres Oquendo, semblent avoir gagné et perdu de nombreuses fois dans ce qui est devenu un jeu sans fin de passe-partout.
Cependant, aussi difficile que cela puisse paraître, seuls les Charrs possédaient auparavant cette ceinture particulière ; C'est sans doute ce qui rend Pulev si déterminé à remporter le titre à domicile et ce qui pousse Charr, son ancien propriétaire, à vouloir récupérer ce qu'il estime lui revenir de droit.
En effet, depuis qu’il a remporté la ceinture « régulière » vacante de la WBA contre Alexander Ustinov en 2017, Charr n’a pas encore subi de défaite professionnelle. Il n’a cependant combattu que trois fois – oui, trois fois en six ans – et se trouve donc en constant état de réintroduction.
«Je me sens vraiment bien», a déclaré Charr Nouvelles de boxe le jeudi 21 mars. « La formation a été bonne ; Je suis prêt. Je suis une personne positive. Je suis heureux de revenir sur le ring. Ce qui t'appartient t'appartient et Allah m'a rendu ma ceinture.
Eh bien, pas tout à fait. Premièrement, Charr, pour récupérer son ancienne ceinture, doit dépasser Pulev, qui, malgré ses 42 ans, commence comme favori d'avant-combat. Comme Charr, Pulev n'a guère été actif ces derniers temps, même s'il a réussi à disputer 10 rounds contre Andrzej Wawrzyk en décembre. Il a également joué en meilleure compagnie que Charr ces dernières années, bien qu'il ait perdu contre Derek Chisora (SD 12) et Anthony Joshua (KO 9).
«Pulev a une belle carrière amateur», a déclaré Charr, 34-4 (20). « En tant que pro, il a combattu (Wladimir) Klitschko, Joshua, et c'est un bon boxeur technique. Mais il n’est pas si fort mentalement. Lorsqu'il est sous pression, il arrête le combat. Pour moi, c’est un grand boxeur amateur mais pas un grand professionnel. Mon plan est de le faire abandonner le combat. Je vais arrêter sa carrière. Il a eu une belle carrière et je suis heureux qu'il ait une autre chance de se battre pour un titre mondial et d'écrire l'histoire en Bulgarie, mais je dois le battre. Je veux combattre plusieurs rounds contre lui pour acquérir cette expérience. Mais aux points ou par KO, une victoire est une victoire pour moi. Cela n'a pas d'importance."
Quant à savoir si les combats en Bulgarie lui rendent les choses un peu plus difficiles, Charr répond ceci : « Mon ami, je suis cosmopolite. Je suis un combattant du monde. Je me bats partout. Cela ne m'importe pas. Je suis le « roi arabe allemand ». J'ai du sang allemand et du sang arabe. Je peux m’intégrer partout où je vais.
Kubrat Pulev (John MacDougall/AFP via Getty Images)
Si c’est vrai, il serait négligent de ne pas lui faire miroiter la possibilité de combattre un jour au Moyen-Orient, où se déroulent aujourd’hui tant de grands combats de poids lourds. Pour un homme né en Syrie et ayant vécu à Dubaï, cela semble être la fin de l’arc-en-ciel en termes de réalisations professionnelles ; C'est encore mieux si Charr pouvait combattre l'homme avec lequel il est lié, par intermittence, depuis 2017.
"Mon souhait est seulement Tyson Fury", a-t-il réitéré. « C’est le meilleur poids lourd de la planète. Je ne recherche pas Joshua ou tout autre combattant britannique. Je cherche juste le roi du Royaume-Uni et c'est Tyson Fury, le « Gypsy King ». C'est ce que je veux. C'est mon but. Depuis que j'ai été premier champion du monde en 2017, il a toujours dit aux médias qu'il voulait me combattre, mais la dernière fois que nous étions sur le point de nous battre, il a combattu Derek Chisora pour la troisième fois. C'était un combat très ennuyeux pour les fans britanniques. Il ne peut pas me fuir.
Charr aura 40 ans en octobre, mais la plus grande crainte de Charr à ce stade est que le temps presse. C'est précisément pourquoi une victoire le week-end prochain à Sofia est si vitale et pourquoi, s'il veut combattre Fury plus tard cette année, il doit maintenant redevenir pertinent, idéalement avec une ceinture autour de la taille.
« Écoutez, dit-il, je m'appelle « Diamond Boy ». Les diamants augmentent sous pression. Ma vie a été une pression constante et c'est maintenant le moment pour moi de briller. Quand je combattrai la semaine prochaine, je serai brillant et je brillerai à nouveau. Ensuite, je combattrai Tyson Fury lors de mon combat final pour montrer au monde qui je suis.
Qu’il se fasse appeler Diamond Boy, Arab German King ou simplement Mahmoud, le titre qui détient le plus grand pouvoir – financièrement parlant – est celui de champion. Ce Charr le sait, bien sûr. Il l'a vécu, trop brièvement, il y a environ six ans et en aura bientôt à nouveau besoin s'il veut terminer sa carrière comme il l'entend.
.
