L’un des combats de soutien sur la sous-carte Fury contre Usyk a été confirmé.
L'ancien champion du monde des mi-lourds Sergey Kovalev remontera sur le ring après presque deux ans d'absence du ring le 17 février à Riyad (le combat principal sera Tyson Fury contre Oleksandr Usyk). Il y rencontrera le Suédois Robin Sirwan Safar.
Sergey Kovalev (35-4, 29 KO) dominait la division des mi-lourds il y a quelques années. Le Russe a frappé si fort que même son compatriote Roman Simakov est décédé en 2011 après le combat contre lui, qu'il a perdu par KO. En 2013, « The Krusher » est sacré champion du monde grâce à une victoire précoce contre Nathan Cleverly. De grandes victoires ont suivi, notamment contre Bernard Hopkins et Jean Pascal.
La première défaite contre Andre Ward, invaincu aux points, a été considérée par certains comme controversée. Lors du match revanche contre l'Américain, il y a eu une scène étrange avec un coup bas. L'arbitre Tony Weeks a laissé le combat se poursuivre en faveur de Ward, donc Kovalev a finalement perdu tôt. La défaite suivante a eu lieu contre le Colombien Eleider Alvarez par KO, mais Kovalev n'a pas voulu laisser la honte reposer sur lui et a remporté le match revanche aux points contre le Sud-Américain.
En 2019, le Russe a eu la chance de boxer contre la superstar Saul « Canelo » Alvarez. Kovalev a été assez hésitant tout au long du combat et a perdu tôt. Plus récemment, le Russe, qui vit en Floride, a réussi à battre clairement Tervel Pulev (frère de Kubrat Pulev) aux points en 2022. On peut supposer que les Saoudiens ont fait une offre lucrative, car une ou deux personnes connaissent probablement encore le nom de Sergey Kovalev, qui est à la retraite depuis près de deux ans maintenant.
Son adversaire Robin Sirwan Safar (16-0, 12 KO), qui s'entraîne également aux USA, est le plus jeune et toujours invaincu à 31 ans. Puisqu’il n’a pas boxé d’adversaire notable jusqu’à présent, le Suédois risque d’être un point d’interrogation. Safar ne peut en aucun cas se rapprocher de Kovalev en termes d’expérience.
