L'UFC 311 s'est déroulé hier soir (samedi 18 janvier 2025) à l'Intuit Dome de Los Angeles, en Californie. Dans l'événement principal de la soirée, Islam Makhatchev a conservé son titre des poids légers, battant Renato Moicano via la soumission au premier tour (revoir ici). Dans le co-événement principal, Merab Dvalishvili a conservé sa ceinture des poids coq, battant Oumar Nurmagomedov par décision unanime (tableaux de bord ici).
Photo de Jeff Bottari/Zuffa LLC
Le plus grand gagnant : Merab Dvalishvili
Beaucoup de gens appréciaient les chances de Nurmagomedov contre Merab dans le combat pour le titre des 135 livres. Et ils semblaient avoir raison après les deux premiers tours. Mais, en un clin d’œil, Dvalishvili a inversé la tendance et est passé en mode bête lors des trois derniers rounds, réussissant un retrait après l’autre et faisant pression sur Nurmagomedov jusqu’à l’épuisement. En effet, le challenger avait l'air essoufflé après le troisième tour, tandis que Dvalishvili a montré la raison pour laquelle il a été surnommé "La Machine". Non seulement le champion a conservé son titre et a infligé à Nurmagomedov sa première défaite, mais il a également réussi Georges St-Pierre dans le livre des records avec le plus de retraits dans l'histoire de la promotion (91). Ce fut une performance magistrale pour le champion des 135 livres.
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Finaliste(s) : Islam Makhachev, Jiri Prochazka
Personne ne s'attendait à ce que Makhachev perde contre Moicano, un remplaçant très tardif ; cependant, personne ne s’attendait non plus à ce qu’il le fasse carrément rouler de cette façon. Le champion de 155 livres a fait un travail rapide sur le bombardier brésilien, le forçant à taper au début du premier tour grâce à un étranglement d'arce contraignant l'air. Avec cette victoire, Makhachev a encore ajouté à son héritage toujours grandissant, surpassant Khabib Nurmagomedov avec quatre défenses de titre consécutives.
Et Makhachev fait rapidement valoir ses arguments en faveur du poids léger n°1 de tous les temps.
Quant à Prochazaka, son stock a énormément augmenté, éliminant « Sweet Dreams » au troisième et dernier tour de leur combat Light Heavyweight (faits saillants). Prochazka a été le favori des fans cette semaine pour s'être rasé la tête en solidarité avec l'un de ses plus grands fans qui lutte contre le cancer – avec qui il s'est envolé pour assister à son combat au bord de la cage – mais sa base de fans est encore montée en flèche après avoir terminé un homme qui est devenu Ennemi public n°1 dans la division des 205 livres pour avoir été incapable d'accepter sa défaite face Alex Pereira. Maintenant, Prochazka s'est une fois de plus rapproché d'un autre combat pour le titre, et une autre victoire impressionnante pourrait le ramener à la grande danse.
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Le plus grand perdant : Kevin Holland
En entrant dans l'événement, Holland a gagné notre place pour le combattant qui avait le plus besoin d'une victoire. Et malheureusement pour « Trailblazer », il n’a pas pu se remettre sur les rails après avoir été soumis. Reinier de Ridder au premier tour. Pour les Pays-Bas, il a maintenant perdu deux matchs de suite, quatre de ses cinq derniers combats, et n'a qu'une fiche de 3-6 lors de ses neuf derniers combats. Bien qu'il soit un bon combattant, il semble que Holland ait montré qu'il n'avait tout simplement pas ce qu'il fallait pour surmonter l'obstacle et se qualifier pour le championnat. Il est à la croisée des chemins dans sa carrière et il va devoir se regarder longuement dans le miroir pour voir ce qu'il doit faire pour corriger ses malheurs, car une autre défaite serait désastreuse pour sa carrière à l'UFC.
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