La « clause de revanche » est un terme bien connu dans le langage de la boxe. Avant qu'un coup de poing ne soit lancé, un filet de sécurité est mis en place pour un combattant, généralement surnommé le « A-Side », ce qui lui permet d'avoir une seconde chance en cas de défaite.
Cela s'applique normalement aux combats de grande importance où une ou plusieurs ceintures mondiales sont en jeu. Sivenathi Nontshinga était l'un des bénéficiaires d'une clause de revanche avant de défendre son bracelet poids mouche léger IBF à Monte Carlo il y a trois mois. On s'attendait à ce que le Sud-Africain extrêmement confiant gagne, mais il a été humilié par son challenger Adrian Curiel en seulement deux tours.
Pour reconquérir sa ceinture, Nontshinga doit non seulement annuler sa défaite par élimination directe au deuxième tour, mais aussi le faire sur le terrain de Curiel, au Mexique, vendredi soir (16 février).
L’histoire montre qu’il est possible de rebondir lors du prochain combat après une défaite aussi écrasante. Boxing News présente cinq exemples de revanches où l'homme battu n'a pas eu longtemps à attendre pour redresser le résultat.
Floyd Patterson contre. Ingemar Johansson
Combat 1 : 26 juin 1959 – Johansson gagne par TKO au troisième tour.
Combat 2 : 20 juin 1960 – Patterson gagne par KO au cinquième round.
Ingemar Johannson pesait 14 livres de plus que Floyd Patterson lorsque le champion d'Europe des poids lourds affrontait le champion du monde au Yankee Stadium en juin 1959. Cela importait peu aux observateurs qui pensaient que Patterson défendrait avec succès son titre pour la cinquième fois. Patterson a fait savoir au préalable qu'il n'avait jamais vu Johannson se battre.
Le Suédois a ensuite frappé Patterson sept fois au troisième tour avant que l'arbitre Ruby Goldstein n'arrête le combat. « Toonder et Lightning », les différents noms donnés à la main droite de Johansson, avaient très certainement frappé.
Un an plus tard, Johannson était cette fois le favori. Patterson, habituellement placide, cherchait à se venger et avait une aversion pour le nouveau champion. Cette fois, la puissante main droite de Johannson ne fonctionnera pas de manière optimale. Et au deuxième tour, il a frappé Patterson qui a chancelé mais s'est secoué, faisant preuve de résilience et de détermination.
L'histoire était contre Patterson, qui espérait devenir le premier homme de l'histoire à regagner le titre des poids lourds ; quelque chose que Bob Fitzsimmons, Jack Dempsey, Joe Louis et bien d’autres n’ont pas réussi à faire avant lui. Mais Patterson, qui pesait huit livres de plus pour le match revanche, était un combattant changé après avoir éprouvé l'embarras de perdre contre Johansson. Au cinquième, il a brisé la mâchoire du champion avec une main droite et a enchaîné avec un crochet gauche sauté qui a mis Johansson au sol. Coupé et ensanglanté, le Suédois s'est rétabli pour se heurter à d'autres crochets du gauche avant que le dernier, l'un des plus grands coups de poing jamais lancés par Patterson, ne rencontre le visage de Johannson et l'envoie s'écraser avec sa tête sortant de la toile. L'arbitre Arthur Mecante a exclu le champion à 1,51 du cinquième tour.
Patterson a complété son retour en mars 1961, battant Johansson par KO au sixième tour. Au cours de leur trilogie inattendue, les deux hommes ont visité la toile à eux deux 12 fois.
Lennox Lewis contre Hasim Rahman
Combat 1 : 22 avril 2001 – Rahman gagne par KO au cinquième round.
Combat 2 : 17 novembre 2001 – Lewis gagne par KO au quatrième round.
Après avoir passé du temps à Las Vegas à filmer des scènes pour un rôle dans Onze d'Océan remake, Lennox Lewis a repris son vrai travail de vrai boxeur lorsqu'il a mis ses ceintures WBC et IBF des poids lourds en jeu contre le peu apprécié Hasim Rahman en Afrique du Sud.
Les fans britanniques étaient ravis d'avoir la chance de regarder Lewis à la télévision gratuite avec le combat retransmis en direct sur la BBC. Les préparatifs de Lewis ont été affectés par le décalage horaire, arrivant en Afrique du Sud plus tard que prévu et négligeant Rahman, qui est entré dans le combat avec des pertes face au boulet de démolition David Tua et Oleg Maskaev.
Contre Lewis, il a tiré le meilleur parti de son tir et a choqué le monde en éliminant le champion au cinquième tour. Sept mois plus tard, Lewis était de retour à Vegas, mais cette fois dans sa propre suite. La montée en puissance a tourné au vinaigre avec une animosité croissante entre les deux hommes, ce qui a abouti à une bagarre entre les deux gros morceaux sur ESPN.
Lewis était un animal différent dans le match revanche. Le challenger était concentré sur la récupération de ses ceintures et sur le silence de Rahman. Et au quatrième tour, Lewis a réalisé un une-deux dévastateur qui a mis fin au court règne de Rahman. Se frapper la poitrine en guise de célébration, c'était une vengeance et une rédemption pour Lewis.
Israël Vazquez contre. Rafael Márquez
Combat 1 : 3 mars 2007 – Marquez gagne après l'abandon de Vazquez au septième tour.
Combat 2 : 4 août 2007 – Vazquez gagne par TKO au sixième round.
Il y a dix-sept ans, l'une des plus grandes rivalités de boxe débutait au Home Depot Center de Carson. Vazquez défendait son bracelet WBC des super-coqs pour la troisième fois et était en pleine forme après avoir battu Jhonny Gonzalez six mois plus tôt.
Marquez, le frère de Juan Manuel, prenait enfin du poids après un long séjour chez les poids coq. Lui et Vazquez étaient à leur apogée, mais lors du premier tour, le nez de Vasquez avait été percé par son adversaire qui l'avait ensuite secoué avec la main droite. Le vent a tourné au troisième tour lorsque Marquez, qui prenait le dessus sur les échanges, s'est retrouvé au sol suite à un crochet du gauche. Cependant, le problème de nez de Vazquez lui a presque coûté le combat au cinquième lorsqu'il lui a tourné le dos. À la fin de la septième, le combat était terminé en raison de la blessure. Un Mexicain ne veut jamais sortir comme ça.
Les fans n’ont dû attendre que huit mois pour le match revanche. Le premier round ressemblait à un combat complet en trois minutes. Les échanges devenaient plus fréquents, et si un homme était repoussé par un coup de feu, il retournait directement dans le feu pour en recevoir davantage. Malgré une coupure au nez et un gonflement autour des yeux, Vazquez ne s'est pas arrêté.
Si vous cligniez des yeux, vous rateriez quelque chose. Les coups de poing ont continué tout au long. Les deux hommes étaient ensanglantés, la brutalité n'a jamais cessé ; c'était émouvant mais la carrière raccourcissait. D'autres drames sont survenus au cinquième lorsque Vazquez était sur le pont, mais l'arbitre Jose Guadalupe a correctement jugé que c'était une erreur. Marquez a ensuite été éclairé par une combinaison de trois coups qui l'a mis au sol en sixième. Un torrent de coups de feu a suivi avant que le combat ne soit arrêté à plus d’une minute de la fin. Un superlatif ne rendrait pas justice au combat.
La trilogie est arrivée en mars 2008 – un autre coup de tonnerre que Vazquez a remporté par décision partagée – avant qu'un quatrième volet inutile, dans lequel Vazquez, désormais endommagé, a été éliminé au troisième tour, n'arrive deux ans plus tard.
Sergey Kovalev contre Eleider Alvarez
Combat 1 : 4 août 2018
Combat 2 : 2 février 2019
Après des défaites consécutives contre Andre Ward, la réputation de Sergey Kovalev a été entachée. « Krusher » avait été une force destructrice qui s’est heurtée à un grand moderne.
En battant Vyacheslav Shabranskyy et Igor Mikhalin, le Russe s'est remis dans le bain avant de défendre son titre WBO des mi-lourds face à son challenger Eleider « Storm » Alvarez.
Le Colombien a balayé Atlantic City avec la certitude qu'il battrait l'homme qu'il a décrit comme "le meilleur de la division", un pop à Adonis Stevenson qu'Alvarez attendait depuis trois ans en tant que challenger obligatoire du WBC.
Alvarez a annoncé son arrivée à la table d'honneur de façon spectaculaire. L'opprimé de 6 pieds a utilisé son jab efficace, s'est bien déplacé et n'a montré aucun effet des tirs au corps de son adversaire. Kovalev semblait avoir le contrôle et gagner jusqu'à ce qu'une longue main droite le fasse tomber au septième tour. Alvarez a répété l'exploit à deux autres reprises, signalant une nouvelle force à 175 livres et peut-être le début de la fin pour Kovalev.
Six mois plus tard, Kovalev a calmé tout le monde en montrant ses capacités de boxe sous-estimées au patron Alvarez, qui était loin de la menace de leur premier combat. Le challenger a choisi ses tirs, renversant la tête d'Alvarez avec une variété de coups de poing, et a prouvé une fois de plus pourquoi il était l'un des meilleurs au monde en gagnant 120-108 et 116-112 (deux fois) sur les trois tableaux de bord.
Anthony Joshua contre Andy Ruiz
Combat 1 : 1er juin 2019 – Ruiz gagne par TKO au septième round.
Combat 2 : 7 décembre 2019 – Joshua gagne par décision unanime.
La tentative d’Anthony Joshua de conquérir l’Amérique n’aurait pas pu tourner plus mal.
L'adversaire d'origine, Jarrell Miller, a été retiré après avoir été testé positif à une substance interdite, puis Andy Ruiz, tous dotés de mains rapides et d'une silhouette potelée, a été recruté comme adversaire de Joshua pour ses débuts aux États-Unis au Madison Square Garden. Une fatalité s’est vite transformée en un véritable cauchemar. Ruiz a frappé avec Joshua, plus lourd, et s'est remis d'un renversement au troisième tour pour blitzer AJ, le mettant sur le pont quatre fois. Ce fut un bouleversement sismique qui s’ajouta à la riche histoire de boxe de The Garden.
Les spéculations sur ce qui n'a pas fonctionné dans les préparatifs de Joshua et l'image d'un homme qui n'avait clairement pas l'air bien sur le ring avant le combat ne disparaîtraient pas. Il n'avait pas d'autre choix que de prendre une revanche.
Pour bannir les démons, il lui faudrait le faire en Arabie Saoudite, bien avant que quiconque dans la boxe ne commence à dire « Son Excellence », pour récupérer ses trois ceintures. Ruiz profitait de la vie de champion – peut-être un peu trop. Lors de leur match revanche, le Californien a à peine posé un gant à Joshua, qui a utilisé des fondamentaux solides et un savoir-faire en ring pour se frayer un chemin vers une large victoire aux points.
Leigh Wood contre Mauricio Lara
Combat 1 : 18 février 2023 – Lara gagne par TKO au septième round.
Combat 2 : 27 mai 2023 – Wood gagne par décision unanime.
Wood est entré dans la Nottingham Arena il y a 12 mois, mesurant 10 pieds et surfant sur la vague d'une série de trois combats qui comprenait une victoire impressionnante contre Can Xu et une bataille épique contre Michael Conlan.
Le prochain était le brut mais efficace Mauricio Lara, qui avait battu Josh Warrington en 2021. Wood aurait pu abandonner sa ceinture poids plume WBA, mais il n'était pas sur le point de laisser tomber ses fidèles de Nottingham. Lui et Lara se sont affrontés et ont choisi de découvrir qui avait frappé le plus fort. L'entraîneur de Wood, Ben Davison, a fait preuve d'intelligence et de compassion, sauvant Wood pour un autre jour après que son homme ait été abandonné au septième tour.
Personne n'aurait blâmé Wood s'il avait choisi une voie alternative pour reprendre sa carrière, mais il n'avait rien de tout cela. Au lieu de cela, il voulait plus de Lara, et cela s’est avéré être la bonne décision. Lara a mis fin à son propre règne WBA sur la balance la veille, le laissant dépouillé de sa ceinture.
L'inquiétude était maintenant de savoir quelle serait la taille de Lara cette nuit-là et combien la bataille de Nottingham trois mois plus tôt avait retiré à Wood. Mais n’ayez crainte. Le Britannique, combattant cette fois à Manchester, a utilisé son intelligence pour battre confortablement une Lara inefficace, qui était l'ombre de l'homme autrefois considéré comme inarrêtable. Le Mexique ne perd pas souvent contre la Grande-Bretagne sur un ring de boxe, alors celui-ci devait être savouré.
