Nouveau venu dans l'Ultimate Fighting Championship (UFC), Michel Pageaffrontera le finisseur vétéran, Kévin Hollandeplus tard CE SOIR (samedi 9 mars 2024) à l'UFC 299 à la Kaseya Arena de Miami, en Floride.
« Venom » est peut-être un athlète débutant, mais il est loin d'être un standard Série Concurrents débutant. Page a fait ses armes à Bellator pendant environ une décennie, gravissant les échelons avec une lenteur frustrante. Le côté positif, cependant, est qu’en cours de route, Page s’est imposé comme un attaquant hors pair avec un penchant unique pour les finitions extravagantes.
C'est l'homme qui a brisé le crâne de son adversaire (voir ici), l'une des blessures les plus effrayantes de l'histoire des arts martiaux mixtes (MMA). Il a également pris des selfies tout en battant son adversaire, lancé une Pokeball sur un ennemi endormi et affronté Mike Perry dans un match de boxe à mains nues (regarder les moments forts). Sera-t-il un prétendant à l’or à l’UFC ? Il n'y a pas une telle garantie, mais « MVP » reste un ajout fascinant à la liste des poids welters.
Regardons de plus près ses compétences :
Frappant
Artiste martial de longue date, Page a une carrure ridicule pour un kickboxeur poids welter, mesurant 6'3" avec une portée de 79 pouces. C'est un attaquant unique et mortel, capable de créer des collisions massives grâce à sa capacité à contrôler et à manipuler la distance.
La première chose à noter à propos de Page est sa position. Sa position est très traditionnelle, basée sur les arts martiaux, entièrement latérale et avec les mains basses. Page dépend uniquement de la distance et des mouvements de la tête pour assurer sa sécurité, car ses mains ne sont presque jamais levées. Cette position comporte également d'autres dangers, notamment une faiblesse au coup de pied de mollet que Douglas Lima a exploité lors de son premier match en 2019.
Cependant, tous les styles et toutes les positions comportent certaines faiblesses, et l'approche de Page présente également d'énormes avantages. Plus particulièrement, l’approche latérale de Page augmente cette envergure déjà massive. Lorsqu'il se lance dans le jab, celui-ci couvre une distance choquante et atterrit avec un impact significatif – c'est le type de tir qui fait tomber les adversaires.
Un autre détail important à noter concernant la position de Page est qu'il est toujours capable d'exploser dans n'importe quelle direction. Son pied avant repose parfois à plat, mais son talon arrière est toujours hors du tapis, ce qui lui permet de sauter en avant, de reculer ou de pivoter dans les deux sens à tout moment. Les adversaires pensent parfois qu'il est pris au dépourvu et se jettent sur lui, seulement pour que Page pivote et les frappe simultanément avec un jab incliné, rendu plus puissant par leur propre élan vers l'avant.
Page est réputé pour être un showman sur le ring, très disposé à parler à son adversaire ou à mimer en jouant au basket dans la cage. Ce sens du spectacle aide son adversaire à lancer des contre-tirs, bien sûr, mais il aide également à garder Page lâche. Lorsque Page est détendu, il bouge et feint constamment, gardant son adversaire incertain de la suite. Comme Israel Adesanya ou Anderson Silva ou la plupart des autres kickboxeurs longilignes, Page n'est pas du genre à lancer des coups de poing, mais une excellente feinte et une excellente gestion de la distance tendent néanmoins à garantir la précision de ses tirs.
Habituellement, cela commence par le vaccin. Page pompera son épaule de manière classique ou fera pivoter sa droite comme s'il lançait un lancer de softball sournois, mais l'idée est de cacher cet éclair rapide du jab. C’est son attaque d’ouverture et son chercheur de distance, un test pour savoir s’il peut entrer lourdement dans la main droite.
Lorsque Page lance la main droite, il sprinte dedans. Encore une fois, cela comporte un risque : si Page est chronométré et frappé en entrant, cela va lui faire très mal. Cependant, parce que Page vole vers l'avant dans le centre – sautant parfois littéralement en avant avec les deux pieds dans le coup de poing – il a tendance à se rapprocher beaucoup plus rapidement que ce à quoi son adversaire s'attend, perdant ainsi sa propre distance. Page utilisera ce droit de course pour initier et contrer, interrompant la combinaison ou le coup de pied de son ennemi en se précipitant dans le coup de poing.
Une stratégie courante parmi les attaquants issus des arts martiaux traditionnels consiste à tromper le pied arrière vers l'avant. Encore une fois, ce pied arrière est celui qui propulse Page vers l’avant dans sa main droite, son genou volant ou son coup de pied sautant. Plus ce pied arrière est proche de son adversaire, plus ces tirs vont soudainement impacter sa cible. Par conséquent, si le pied arrière de Page est directement sous son centre de gravité plutôt que derrière lui, il doit être considéré comme enroulé comme un ressort et prêt à attaquer.
Comment cacher ce changement ? Page le fait généralement avec des feintes. Alors qu'il montre une pompe à l'épaule ou lance un jab, la jambe droite de Page bouge sous lui pendant que son adversaire est distrait. Maintenant, il peut vraiment exploser avec son prochain mouvement. Ce jeu de jambes peut également être masqué avec un rythme simple, alors que Page rebondit d'avant en arrière, d'avant en arrière en répétition. À un moment donné, il ne rebondira pas vraiment et utilisera plutôt ce mouvement vers l'avant pour amener le pied arrière et tirer vers l'avant une seconde fois.
Le coup de pied de changement de jambe avant de Page est une arme puissante qui repose également sur ce pied arrière qui avance sous lui. Parce qu'il cache ce changement de positionnement, sa jambe gauche remonte rapidement jusqu'au milieu ou à la tête et peut vraiment surprendre son adversaire. Parfois, il sautera dans le coup de pied pour plus de style, et cette stratégie peut également charger des coups de pied tournants.
La plupart des meilleures relations de Page surviennent lorsque ses adversaires se tournent vers lui. Page excelle en tant que contre-poinçonneur car il intimide les réactions de son adversaire. Dès la première cloche, Page pressera son adversaire avec des feintes constantes, des coups raides et des mains par la taille. C'est carrément irritant pour un combattant professionnel, et la plupart voudront égaliser le score.
La plupart ne peuvent pas égaler la longueur, l’explosivité ou la supercherie du jeu de jambes de Page. Pour Page, le moment où ils ont l'intention de frapper est évident, et il est généralement capable de faire irruption et d'atterrir en premier. La main droite est son arme la plus habituelle, mais le même concept explique pourquoi il est capable de poser des genoux volants avec une telle cohérence.
Lutte
Page a parfois lutté offensivement, cherchant principalement à chronométrer des doubles jambes lorsque les adversaires interviennent ou se couvrent le long de la clôture. Notamment, il a utilisé sa lutte pour devancer Paul Daley lors d’un concours 2019 toujours décevant.
La plus grande conversation ici est d’arrêter les retraits. Historiquement, la gestion à distance et la construction élancée de Page suffisent à arrêter de nombreux retraits. Il est difficile de le déséquilibrer avec une seule jambe à l'air libre, et contre la clôture, Page fait bien d'écarter largement sa base et de refuser les tentatives de son adversaire de connecter les mains sur le double.
Page a cependant fait preuve d'une certaine inexpérience en lutte contre le quadruple lutteur All-American Logan Storley. Bien qu'il ait réussi à empêcher Storley de doubler, Storley a réussi à terminer le retrait d'une seule jambe via le transport du pompier à plusieurs reprises – ce qui n'est pas quelque chose qui devrait se produire dans un combat de MMA au niveau élite. Souvent, cela se produisait parce que Page ne parvenait pas à briser la posture de son adversaire. Il n'a pas appuyé sur la tête ni lancé fortement le siffleur, permettant à Storley de travailler continuellement jusqu'à ce qu'un retrait se matérialise.
Du bon côté des choses, Page n'a jamais non plus permis à Storley de faire grand-chose avec sa première position, travaillant continuellement pour essayer de se relever. Cependant, une fois de plus, le manque de fondamentaux lui a coûté cher, car il n'a pas réussi à séparer les mains de son ennemi et a été continuellement remis au sol pour cette erreur.
Jiu Jitsu brésilien
La victoire de soumission la plus récente de Page a eu lieu en 2016 contre Jeremie Holloway via un verrouillage droit de la cheville. C’est un fait amusant, mais cela n’implique pas grand-chose sur ses capacités réelles.
Le combat contre Storley est plus pertinent. Au cours de ce combat de cinq rounds, Page n'a jamais montré beaucoup de jeu de garde offensif. Il était (à juste titre) plus concentré sur le retour sur pied, mais souvent, un peu de menace de soumission aide dans cette mission. La garde de Page n'a pas démontré cet élément de danger et Storley a donc pu se concentrer uniquement sur son maintien pendant de longues périodes.
Conclusion
Page est un attaquant dynamique qui n'a pas encore beaucoup d'expérience face aux meilleurs du monde. Il y a toutes les chances qu'il patauge, mais il y a aussi une faible possibilité que la vedette de longue date du Bellator soit tout aussi bonne qu'il le croit. Quoi qu’il en soit, ça devrait être assez amusant de le découvrir !
Andrew Richardson, ceinture brune de jiu-jitsu brésilien, est un combattant professionnel qui s'entraîne au sein de l'équipe Alpha Male à Sacramento, en Californie. En plus d'apprendre aux côtés de talents de classe mondiale, Andrew a repéré des adversaires et développé des stratégies gagnantes pour plusieurs des combattants les plus élites du sport.
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