Dans l'événement principal Top Rank, Raymond Ford a fait un retour cinématographique et est devenu le nouveau champion du monde en FOTY.
Pour de nombreux fans de boxe, la déception à Porto Rico a été énorme lorsqu'il a été annoncé que le combat pour le championnat du monde féminin entre Serrano et Meinke ne pourrait pas y avoir lieu. Au même moment, cependant, il y avait un événement Top Rank à Vérone, New York, où les deux combats principaux étaient les championnats du monde poids plume. En particulier, l'événement principal pour le titre WBA entre Kholmatov et Ford devait être extrêmement excitant à l'avance. Quel boxeur peut appliquer ses tactiques, comment s’harmonisent-elles entre elles ? La réponse a été écrasante de la part d’eux deux.
Niveau de base énorme – Kholmatov plus convaincant
L'événement principal pour le titre WBA des poids plumes a été Otabek Kholmatov (12-1) contre Raymond Ford (15-0). Kholmatov s'est fait un nom en tant que puncheur, mais il n'a jamais été en mesure de défier les meilleurs adversaires du monde auparavant. Ford, en revanche, a déjà acquis plus d'expérience, mais ce combat a également été pour lui un moment fort absolu. Tous deux ont commencé très activement, ne voulant pas abandonner d’un pouce. Cependant, c’est Kholmatov qui a su convaincre avec des coups de poing puissants. Après les 3 premiers tours, nous devions craindre que Ford ne soit gravement battu ici - et pulvérisé. Or, tel n’a pas été le cas, comme l’ont montré les tours suivants.
Ford est resté vif, a délivré son jab de manière cohérente et a également été capable d’impressionner avec des coups de puissance ciblés. Les rounds 4 à 6 étaient définitivement des rounds Ford forts, ce qui rendait le combat très équilibré à la mi-temps. On pouvait dire que les deux boxeurs étaient motivés au maximum et en même temps de classe mondiale. C'était vraiment un plaisir de voir ces deux experts se pousser mutuellement pour réaliser des réalisations inimaginables. La lutte s'est déroulée dans le dernier tiers, Kholmatov a légèrement modifié l'itinéraire et a parfois quitté la marche arrière, ce qui aurait dû être la tactique de Ford. Cela semblait également étonnamment bon pour Kholmatov, qui a mis une pression maximale sur Ford dans le dernier tiers.
PAS DE RETOUR DANS CES DEUX. #KholmatovFord | Vivre de @ESPNPlus pic.twitter.com/xo1zpdQJGY
– Boxe de premier rang (@trboxing) 3 mars 2024
ADS | +18
Ford dos au mur – mais à 7 secondes de la fin, il obtient le TKO
Dans les dernières étapes du combat, Ford était recherché car il était potentiellement en retard sur les tableaux de bord. Mais Kholmatov n’a jamais abandonné, a travaillé avec diligence encore et encore et a réussi des coups durs. Avec Ford, c’était comme s’il se concentrait un peu trop sur les mains dures individuelles qu’il frappait parallèlement au jab bienvenu. Les combinaisons ont été un peu ratées, ce qui fait que ce n'était pas facile pour lui sur les tableaux de bord. Après le 10e tour, le coin de Ford a souligné la lutte serrée et a crié haut et fort qu'il ne pouvait pas perdre une minute - pas une seconde - des deux derniers tours parce qu'il s'agissait du championnat du monde, bon sang ! Mais un peu plus tard, il y a eu un coup de tête, à la suite duquel Ford a subi une coupure et a dû encaisser plusieurs coups durs dans une action confuse. La manche est également revenue à Kholmatov.
Ford était dos au mur, seul un KO l'aurait sauvé - ce qui n'est pas sa discipline signature, le puncheur était en réalité Kholmatov. Les tableaux de bord sont visibles sur l'image ci-dessus, après 11 tours, deux juges ont donné un score de 106-103 pour Kholmatov, qui n'a dû survivre qu'au dernier tour - même un renversement aurait suffi pour gagner, mais les choses se sont déroulées différemment. Ford a décroché des coups durs et soudain Kholmatov a été battu, trébuchant sur le ring et tombant dans les cordes. C'était un renversement, mais l'arbitre n'a pas compté et a laissé le combat continuer. A 20 secondes de la fin, Ford met tout sur une seule carte, Kholmatov pouvait à peine rester debout et était mis sous pression. Encore une fois, il a chancelé un peu sur les cordes et l'arbitre a effectivement annulé le combat à 7 secondes de la fin !
DANS LES DERNIERS MOMENTS DU TOUR 12.
RAYMOND FORD A UN CŒUR DE CHAMPION. pic.twitter.com/FH3Xv6ru8B
– Boxe de premier rang (@trboxing) 3 mars 2024
Quel combat, on peut peut-être discuter un peu sur l'arbitre. Cependant, si vous considérez qu'il n'a pas compté auparavant, alors l'annulation directe est probablement acceptable - même si vous pouvez bien sûr voir les choses différemment. Quoi qu’il en soit, c’était un FOTY incroyable. Niveau de base incroyable de la part de deux experts qui ont tout donné sur le ring puis ont livré une finition furieuse. Plus n’est pas possible.
Lopez arrête un Abe borgne
Un autre championnat du monde poids plume a eu lieu dans le cadre du co-événement principal. Ici, Luis Alberto Lopez (30-2) a défendu son titre IBF contre la Japonaise Reiya Abe (25-4-1). Cependant, le combat devrait offrir beaucoup moins de drames et de tensions. Lopez est un combattant expérimenté au niveau international et défendait son troisième titre. Abe, en revanche, était plutôt un inconnu qui boxait parfois exclusivement dans son Japon natal et était autorisé à disputer son premier combat de championnat du monde. Il était donc passionnant de voir comment les Japonais se comporteraient aux États-Unis.
L'œil de Reiya Abe avant la R3 😳 #KholmatovFord pic.twitter.com/Cq49EThBzv
– Boxe de premier rang (@trboxing) 3 mars 2024
Il n'a pas très bien fait ça. Lopez était l'homme le plus petit, mais il était très agile et explosif. Cela ne convenait pas du tout à Abe, plus statique, qui avait besoin d'une cible qu'il pouvait bien atteindre. Au lieu de cela, Lopez a lancé à plusieurs reprises des contre-explosifs, sur la tête ou sur le corps, qui ont gravement affecté Abe. Après 3 tours, l'un des yeux d'Abe était presque complètement fermé, mais sa vision n'était pas complètement bloquée, ce qui signifiait que le Japonais était autorisé à faire ce qu'il voulait. Sur le ring lui-même, il n'aurait pas vu atterrir même avec deux yeux fonctionnels, car Lopez était techniquement clairement supérieur. Néanmoins, Abe n’a jamais abandonné ce qui faisait partie de la mentalité de combat japonaise et a cherché sa chance. Il a également marqué des coups durs occasionnels, mais Lopez a répondu avec des actions dures qui ont généralement choqué encore plus Abe. Finalement, l'arbitre a dû intervenir au huitième tour et a protégé Abe de lui-même.
VENADO A FERMÉ LE SPECTACLE POUR LES FANS 🍿 pic.twitter.com/iJNX0SRq8r
– Boxe de premier rang (@trboxing) 3 mars 2024
Pas de surprise sur la sous-carte
La sous-carte elle-même ne réservait aucune surprise. Les côtés A favorisés ont prévalu tout au long. Ce n'est que dans le combat des poids welters entre Brian Norman Jr (25-0) et Janelson Figueroa Bocachica (17-2-1). Norman Jr était déjà perdu au premier tour, mais au troisième tour, le combat a été stoppé par une blessure coupée à l'œil de Figueroa Bocachica. Cela a laissé le combat sans concours, ce qui signifie qu’il n’y avait pas de gagnant.
Norman Jr. contre Bocachica est considéré comme une décision non. pic.twitter.com/A0uIzzuagY
– Boxe de premier rang (@trboxing) 3 mars 2024