PLUTÔT que d'attendre et de savoir s'il a été choisi pour devenir le prochain adversaire de Saul « Canelo » Alvarez, David Benavidez a clairement fait savoir qu'il était sur sa propre voie en acceptant de combattre Alexander Gvozdyk lors de son prochain combat.
Le combat, annoncé hier soir par la WBC, devrait avoir lieu chez les mi-lourds – donc même pas sur le terrain de Canelo – et indique soit que Benavidez en a fini avec les super-moyens pour de bon, soit qu'il en a simplement assez d'attendre. Canelo doit se décider.
Quoi qu’il en soit, il est encourageant de voir un combattant comme Benavidez saisir une opportunité comme celle-ci et se considérer comme plus qu’un simple adversaire potentiel de Canelo. En effet, en prenant l'initiative et en agissant en premier, il a montré à Alvarez et au monde de la boxe qu'il y a plus dans la vie – c'est-à-dire la vie de boxeur de Benavidez – qu'une collision avec un compatriote mexicain qu'il pourrait ou non combattre un jour. Après tout, il a sa propre carrière et, à 27 ans, et avec beaucoup d'élan, il saura que ces prochaines années seront cruciales à la fois pour son développement et pour sa réussite globale.
Reste à savoir si ces années incluent Canelo Alvarez ou non. À ce stade, cependant, rien n'indique que Benavidez était même considéré comme l'adversaire d'Alvarez en mai, sans parler de mener la course. Au lieu de cela, tout le monde a parlé d'Alvarez combattant Jermall Charlo – le frère de la victime la plus récente d'Alvarez, Jermell – ce qui est un combat dont très peu sont amoureux.
Cela reste d'ailleurs à confirmer, et il y a encore toutes les chances qu'Alvarez aille dans une direction complètement différente. Cependant, du point de vue de Benavidez, rien de bon ne sortirait du simple fait de se tourner les pouces ou, au mieux, d'essayer de se positionner pour un combat qui pourrait bien ne jamais se concrétiser.
Il semble l’avoir compris également, c’est pourquoi hier soir, son passage aux mi-lourds – et son prochain adversaire – a été confirmé par la WBC.
"Très fier d'annoncer un combat sensationnel que le @WBCBoxing a approuvé pour sanctionner le championnat intérimaire des poids légers Benavidez contre Gvozdyk", a écrit Mauricio Sulaiman, président du WBC, sur les réseaux sociaux. "Je souhaite bonne chance aux deux champions @Benavidez300 contre @AlexandrGvozdyk."
Gvozdyk, un combattant ukrainien très compétent, a combattu trois fois l'année dernière, ce qui représentait une activité indispensable et également un retour à la forme et à la confiance après une défaite punitive en 2019 contre Artur Beterbiev. Cela reste la seule défaite sur le record de 20-1 (16) de Gvozdyk mais, à l'âge de 36 ans, il faut se demander combien la défaite contre Beterbiev a coûté à l'ancien champion WBC des mi-lourds, non seulement physiquement mais en termes d'ambition. .
Quant à Benavidez, il a désormais une fiche de 28-0 (24) en tant que pro et a été vu pour la dernière fois arrêter Demetrius Andrade, un autre combattant invaincu, en six rounds en novembre. Il suffit de dire que si le plan est désormais que Benavidez reste chez les mi-lourds, une division dans laquelle Beterbiev et Dimitry Bivol apparaissent actuellement de la tête et des épaules au-dessus des autres, sa présence sera la bienvenue.
