Par Declan Taylor
HAMZAH SHEERAZ arrêtera ses outils pour le mois sacré du Ramadan avant de poursuivre les combats estivaux sur trois fronts.
Le puncheur de 24 ans a éliminé Liam Williams lors d'un round à la Copper Box Arena samedi soir pour renforcer sa réputation grandissante comme l'un des talents les plus prometteurs de la boxe mondiale.
L'attention s'est immédiatement tournée vers ce qui pourrait se passer ensuite, mais le fervent musulman Sheeraz ne s'entraînera pas pendant le Ramadan, qui s'étend du 10 mars au 9 avril, avant de retourner dans son camp d'entraînement à Los Angeles.
«Je reviendrai le lendemain», dit-il. « J'aurai l'Aïd et le lendemain, je prendrai directement un vol pour Los Angeles. Je n'ai aucune blessure et ce n'était pas une longue soirée contre Williams.
Maintenant, Sheeraz s'est ouvert sur les trois noms contre lesquels son prochain combat pourrait être alors qu'il trace sa voie vers le haut de la division des poids moyens.
Il fait partie des noms qui pourraient s'aligner pour Queensberry Promotions lors du tournoi 5 contre 5 avec Matchroom, qui aura lieu le 1er juin en Arabie Saoudite sur l'undercard d'Artur Beterbiev contre Dmitrii Bivol.
Il a été suggéré que Sheeraz pourrait affronter le gaucher 16-0 (11) de Matchroom, Ammo Williams, qui a déjà été lié à un combat contre le compatriote de Sheeraz, Felix Cash, bien que cela ne se soit jamais concrétisé.
À propos de Williams, Sheeraz a déclaré : « J’espère pouvoir sortir avec cette carte saoudienne – directement sur cette sous-carte. Cela me prépare pour juin. Amo Williams est lié et ce serait un gros combat, je pense.
« C'est un de mes rêves – un de mes rêves récents. Surtout que tout est mis en place là-bas et que je suis musulman en plus. Cela a du sens, et ce serait formidable de se battre là-bas, surtout devant la royauté de la boxe.
Williams représenterait une énorme opportunité pour Sheeraz de percer, notamment en Amérique, mais son promoteur Frank Warren a suggéré un nom encore plus grand pour son prochain combat sous la forme de Chris Eubank Jr.
On s'attendait à ce qu'Eubank Jr affronte Conor Benn au début de cette année, mais il se retrouve sans adversaire après l'échec de ces pourparlers et Warren espère tenter l'homme de Brighton dans un improbable affrontement entièrement britannique avec Sheeraz.
Mais l'homme d'Ilford de 6 pieds 3 pouces, de 10 ans le cadet d'Eubank et avec peu à offrir en termes de risque-récompense pour le combattant plus âgé, sait qu'il lui faudrait beaucoup d'argent pour que ce combat ait lieu.
"Je dois juste commencer à traquer ces gars", a déclaré Sheeraz lorsqu'on lui a posé des questions sur Eubank Jr.
«Même s'il commence à peine à s'en rendre compte maintenant, c'est mieux que rien. Je sais qu'il court après l'argent maintenant. Il y a de plus grosses batailles financières pour lui, mais s'il a un chiffre, je suis sûr que Frank pourra régler le problème.
Un autre affrontement national plus probable sera celui avec l'actuel champion britannique des poids moyens Nathan Heaney, s'il parvient à défendre avec succès son titre pour la première fois lorsqu'il affrontera Brad Pauls à Birmingham le 16 mars.
Le favori de Stoke, Heaney, est l'un des boxeurs les mieux soutenus du pays et Boxing News comprend qu'il a déjà vendu plus de 1 600 billets pour ce spectacle. Compte tenu de sa capacité à attirer les foules, Heaney espère un jour assurer un combat au stade Bet365 de Stoke City et Sheeraz n'aurait aucun problème à être dans le coin extérieur.
Il a déclaré : « Le combat contre Nathan Heaney est également un combat très, très réaliste. C'est un combat que j'aimerais avoir.
« J'irais même à Stoke un mardi soir froid et humide s'il le fallait. J'adorerais. Ce serait un honneur. Je sais que ce serait un environnement très hostile, mais je pense que cela ajouterait un peu d’huile sur mon feu.
« Je l'ai déjà fait en Pologne, en boxant Dymtro Mytrofanov, notamment avec tous les Ukrainiens là-bas.
«Mais pour l'instant, j'ai juste hâte d'y retourner, quel qu'il soit. J'ai toujours dit que si je prenais soin de Liam Williams, les portes et les avenues seraient ouvertes, je pourrais choisir de nombreux itinéraires. C'est juste une question de savoir lequel je prends.
