L'Ultimate Fighting Championship (UFC) propose davantage de combats « préliminaires » ESPN+ ce week-end (samedi 17 février 2024) lorsque l'UFC 298 : « Volkanovski vs. Topuria » prend d'assaut le Honda Center d'Anaheim, en Californie. Patrick Stumberg de Boxe.bet continue la soirée « Prelims » de l'UFC 298 avec le deuxième (et dernier) volet d'une série d'aperçus en deux parties sous la carte ci-dessous.
Après une tentative audacieuse – mais finalement désastreuse – de renverser Islam Makhatchev dans un délai très court à l'UFC 294 en octobre 2023, Alexandre Volkanovski cherche à prouver qu'il est toujours la crème de la crème à 145 livres quand il se bat Ilia Topuria à l’intérieur du Honda Center d’Anaheim, en Californie, ce week-end (samedi 17 février 2024).
L'UFC 298 voit également Paulo Costa faire sa première apparition depuis 2022 contre Robert Whittaker (nous l'espérons) et Merab Dvalishvili accueillir Henri Cejudo de retour dans l'Octogone dans une confrontation de 135 livres qui pourrait décider du prochain prétendant poids coq.
Nous avons quatre autres combats sous-cartes « Prelims » de l'UFC 298 à examiner (consultez le premier lot ici), tous sur ESPN+/ESPN. Attachez votre ceinture et jetons un coup d'oeil...
115 livres : Amanda Lemos contre Mackenzie Dern
Une séquence de 7-1 – couronnée par des finitions consécutives de Michelle Waterson-Gomez et Marina Rodriguez – a valu à Amanda Lemos (13-3-1) une chance au titre en août 2023. Même si elle a réussi à tenir la distance, cela a prouvé son seul exploit alors que Zhang Weili l'a maîtrisée pendant 25 minutes.
Ses 11 finitions professionnelles comprennent huit KO.
Autrefois 6-1 dans l'Octogone, Mackenzie Dern (13-4) se retrouve désormais à 2-3 lors de ses cinq derniers. Sa campagne de deux combats en 2023 l'a vue démolir Angela Hill dans une meilleure performance en carrière avant de succomber au pouvoir de Jessica Andrade six mois plus tard (voir les faits saillants).
Elle remplace Tatiana Suarez avec un préavis d'environ un mois.
Même si je comprends le désir de Dern de rebondir après cette performance difficile contre Andrade, cela ressemble beaucoup plus à une répétition qu'à une rédemption. Elle n'a pas les démons nécessaires pour recréer la clinique de lutte de Zhang, donc si elle veut mettre Lemos sur son dos, elle devra la submerger de puissance et de volume.
Et ce n'est pas la meilleure stratégie contre un tank d'un poids paille avec une puissance similaire (ou supérieure) entre ses mains.
Les deux femmes sont suffisamment incohérentes pour que Dern ait encore une chance – je me souviens très bien de Lemos s'évanouissant après un contre Hill et luttant pour comprendre la frappe beaucoup plus petite de Waterson-Gomez. Pourtant, la défense de Dern est trop fuyante et sa lutte trop limitée pour que je puisse affronter « Amandinha ». En fin de compte, Dern tombe à 1-2 à l’UFC contre Amandas après avoir couru tête baissée dans une main droite mettant fin au combat.
Prédiction : Lemos via KO technique au premier tour
265 livres : Marcos Rogerio de Lima contre. Justin Tafa
Après avoir alterné victoires et défaites pendant une demi-décennie, Marcos Rogerio de Lima (21-10-1) a finalement retrouvé ses marques avec un score de 4-1. Ses efforts lui ont valu une place de carte principale à l'UFC 291, où Derrick Lewis lui a infligé sa première défaite par élimination directe (technique) en plus de 10 ans via un genou volant de 33 secondes (regardez-le ici).
"Pezao" bénéficiera d'un pouce de hauteur et d'une portée sur "Bad Man".
Le Néo-Zélandais Justin Tafa (7-3) est entré dans l'Octogone après trois victoires consécutives, pour ensuite perdre trois de ses quatre premières dans la plus grande promotion d'arts martiaux mixtes (MMA) au monde. Sans se laisser décourager, il est resté invaincu lors de ses quatre matchs suivants, bien qu'il soit devenu le premier poids lourd de l'UFC à perdre du poids dans le processus.
Ses sept victoires professionnelles ont été obtenues par élimination directe en deux tours.
« Pezao » est un spécimen vraiment fascinant : peu de combattants sont plus aptes à arracher la défaite des mâchoires de la victoire (sauf peut-être Ion Cutelaba et Michael Johnson). Il a plusieurs façons de gagner, que ce soit en éliminant Tafa et en le brutalisant au sol ou simplement en le frappant. La deuxième option est risquée, bien sûr, mais la meilleure victoire de Tafa est survenue contre Austen Lane et de Lima est un peu plus redoutable que cela.
Il pourrait tout aussi bien le gâcher, que ce soit en se laissant vulnérable comme il l'a fait contre Lewis ou en parvenant d'une manière ou d'une autre à se frayer un chemin sur son dos. Je pense juste qu'il a trop d'expérience et trop d'armes. En bref, de Lima intimide Tafa jusqu'au tapis dans les premières minutes et le mutile à partir de là.
Prédiction : de Lima via KO technique au premier tour
135 livres : Rinya Nakamura contre. Carlos Véra
Rinya Nakamura (8-0) a couronné sa domination « Road to UFC » par son compatriote Toshiomi Kazama en 33 secondes lors de la finale. Son deuxième effort l'a opposé au vétéran du DWCS Fernie Garcia, que Nakamura a dominé sur le tapis en route vers un tableau de bord net.
Il a éliminé cinq ennemis professionnels et en a soumis un autre.
L'Équatorien Carlos Vera (11-3) a connu une séquence de quatre victoires consécutives Le combattant ultime (TUF) maison, où il représentait l'équipe McGregor. Comme la plupart de ses coéquipiers, son mandat s'est avéré de courte durée, perdant par décision unanime contre Brad Katona au premier tour.
Il remplace Brady Hiestand avec un préavis de moins d'un mois.
Le manque de défense de Vera contre le retrait a prouvé sa perte dans la série et il affronte ici un lutteur limite de niveau olympique, donc l'écriture est sur le mur pour celui-ci. Je ne peux pas l'imaginer maintenir le combat pendant une durée significative et même s'il le fait, il doit gérer la main gauche nucléaire de Nakamura.
Sa seule véritable chance consiste à attraper Nakamura dans une guillotine alors que ce dernier tire, mais même si Nakamura est encore assez tôt dans sa carrière professionnelle, il est trop vif pour tomber dans un piège aussi évident. Lorsque la poussière retombe, Nakamura le projette contre la clôture ou se fraye un chemin vers une victoire facile.
Prédiction : Nakamura par décision unanime
205 livres : Zhang Mingyang contre Brendson Ribeiro
Zhang Mingyang (16-6) a mis un dérapage de 2-3 derrière lui pour conquérir la scène chinoise des poids lourds avec huit premiers tours consécutifs. Il est entré dans sa confrontation « Road to UFC » 2022 avec George Tokkos comme outsider important, mais il lui a fallu moins de deux minutes pour arrêter Tokkos et réclamer un contrat UFC.
Il se bat pour la première fois depuis près de deux ans après l’échec de deux débuts prévus en 2023.
Des finitions consécutives au sol et à la livre ont valu à Brendson Ribeiro (15-5) une place sur Série Concurrent, où il a affronté le champion très apprécié de la Legacy Fighting Alliance (LFA), Bruno Lopes. La puissance du « Gorille » l'a finalement emporté, ce qui lui a valu un contrat UFC et son onzième rang au premier tour. Toutes ses victoires ont été remportées à distance, dont neuf par KO.
Bien qu'il se soit développé dans un petit étang, Zhang a le potentiel pour devenir l'un des meilleurs exportateurs chinois de MMA. C'est un athlète impressionnant et il fait preuve d'un sens du vétéran impressionnant pour un joueur de 25 ans ; à mon avis, son plafond est nettement plus élevé que celui de Ribeiro.
La question, bien sûr, est de savoir s'il va mieux maintenant.
Je le pense parce que Ribeiro n'a pas beaucoup de profondeur dans son stand-up à part les coups et les centres et est désespéré sur le terrain. Il a certainement une chance de couper Zhang, mais la facilité avec laquelle « Mountain Tiger » a absorbé les meilleurs tirs de Tokkos suggère que Ribeiro est le plus susceptible des deux de tomber suite à un tir égaré. Zhang le fume avec un droit droit dans les premières minutes.
Prédiction : Zhang via KO au premier tour
Maintenant ça? L'UFC 298 est une carte appropriée. À samedi, les Maniacs.
Record de prédiction actuel pour 2024 : 16-11
Rappelez-vous que Boxe.bet fournira une couverture en direct, tour par tour, coup par coup, de l'intégralité de la carte de combat de l'UFC 298, à droite icien commençant par le début ESPN+ Les matchs « préliminaires » en ligne, qui devraient commencer à 18 h 30 HE (diffusion simultanée sur ESPN à 20 h HE), avant l'heure de début de la carte principale à la carte (PPV) à 22 h HE (également sur ESPN+).
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