Un ANCIEN champion du monde de boxe poids lourd affronte un ancien champion du monde poids lourd de l'UFC sur un ring de boxe selon les règles de la boxe. Il devrait être acquis d’avance qui sera le gagnant ; il devrait être ridicule de supposer que le combattant de MMA a même une chance de gagner.
Cependant, dans le cas d’Anthony Joshua contre Francis Ngannou, ce n’est pas aussi simple. Ngannou, lors de sa dernière et unique sortie en tant que boxeur professionnel, a poussé Tyson Fury extrêmement près, renversant le champion en route vers une décision partagée. Il était impensable que Ngannou puisse battre Fury, pourtant il a failli y parvenir en octobre dernier. Pourrait-il le faire cette fois-ci et battre AJ ? Personnellement, je ne pense pas qu'il le fera. Aussi admirablement que Ngannou ait joué la dernière fois, je pense que Fury a massivement sous-estimé la tâche à accomplir, ce qui a conduit à sa performance terne et à un combat serré.
Je pense qu’AJ se sera méticuleusement préparé pour ce combat – comme s’il combattait un adversaire de premier rang – et repartira avec la victoire. Je pense qu'il boxera et bougera comme il l'a fait lors de son match revanche contre Andy Ruiz et se dirigera vers une décision aux points dans un combat plutôt ennuyeux. Ou, s'il ne le bat pas comme ça, il se montrera agressif, comme il l'a fait lors de son dernier combat contre Otto Wallin, et réussira suffisamment de tirs pour forcer l'arbitre à intervenir et à arrêter le combat, avec Francis debout mais plutôt pire pour l'usure, au milieu et à la fin des tours.
Il peut être plutôt insensé de parier contre Ngannou avec son histoire. Il est certainement un adversaire extrêmement dangereux pour n’importe qui dans le monde, mais je pense que l’expérience et les compétences supérieures d’AJ en matière de boxe viendront à bout de la taille, de la force et de la puissance de la star du MMA.
Le principal concours de soutien de vendredi soir (8 mars), qui opposera Zhilei Zhang à Joseph Parker, est un autre affrontement intrigant des poids lourds.
Tous deux viennent de remporter probablement les plus grandes victoires de leur carrière respective : Parker avec une large victoire aux points sur Deontay Wilder et Zhang avec une deuxième victoire contre le dernier homme à avoir battu Parker, Joe Joyce. C'est un match intéressant et difficile à décider.
Je pense que Parker repartira vainqueur aux points. Zhang est dangereux dès le début ; il est très puissant et aussi un gaucher très habile. Il a cependant tendance à s'effacer tardivement. Les derniers tours contre Filip Hrgovic ont été assez difficiles. Il a 40 ans et ne pèse pas trop 300 livres. Je m'attends à ce que Parker soit suffisamment responsable sur le plan défensif pour éviter le danger précoce et gagner jusqu'au bout.
Ce devrait être une soirée de boxe globalement intéressante avec les vainqueurs des deux combats se lançant dans un autre grand combat, très probablement en Arabie Saoudite. Le plus grand combat pour le public britannique reste celui de Joshua-Fury. Si Joshua gagne cette semaine et que Fury parvient à vaincre Usyk en mai, pourrions-nous enfin voir cela plus tard cette année ?
