Par Jack Walsh
Le prétendant aux POIDS LOURDS Otto Wallin a remporté une victoire par KO au premier tour sans effort contre Onoriode Ehwarieme hier soir dans un combat prévu en huit rounds. Les deux hommes étaient en tête d'affiche d'une carte de sept combats au Tropicana Hotel and Casino d'Atlantic City, dans le New Jersey, organisée par Boxing Insider.
Initialement supposé être au moins un combat compétitif entre deux espoirs affamés, les deux hommes ont commencé le combat en s'évaluant mutuellement, tout en essayant d'établir leurs jabs lourds pour prendre le contrôle du ring et donner le ton de la compétition dès le début.
Mais, 48 secondes après le début du premier round, Wallin a décoché un puissant crochet du gauche qui a envoyé Ehwarieme au tapis. Le Nigérian a battu le compte mais a vacillé dans les bras de l'arbitre et a été jugé incapable de continuer, mettant fin à la soirée de façon choquante.
Wallin, 33 ans, revient d'une défaite par TKO en décembre aux mains du double champion du monde unifié des poids lourds Anthony Joshua et avait certainement besoin d'une sortie pour renforcer sa confiance.
Bien que le gaucher suédois ait noté qu'il avait en fait travaillé sur son crochet du gauche lors de l'entraînement récent, il n'y avait pas de plan de jeu établi pour réussir le kill précoce.
Dans l'interview d'après-combat, Wallin a expliqué : « J'ai essayé de ne pas penser au KO ; j'ai juste fait de mon mieux. »
De plus, Wallin estime qu'il est toujours un poids lourd supérieur et souhaite continuer à démontrer aux fans qu'il est indéniablement un talent de classe mondiale dans une division actuellement dirigée par Oleksandr Usyk.
Outre Joshua, la seule autre défaite de Wallin est survenue par décision unanime contre Tyson Fury, qu'il a gravement blessé, lui infligeant une entaille brutale, sanglante et profonde à l'œil droit.
La coupure saigne abondamment alors que Fury combat Wallin REUTERS
« Je suis toujours l'un des meilleurs gars, et je pense que je l'ai montré maintenant, et je vais continuer à le montrer et à continuer de grimper », a-t-il ajouté.
Wallin, actuellement classé 11ème par l'IBF et 15ème par la WBC, a amélioré son bilan à 27-2 (15 KOs), tandis qu'Ehwarieme est tombé à 20-5 (19 KOs). Alors que 19 des 20 victoires d'Ehwarieme ont été obtenues par KO, ses cinq défaites sont également le résultat de KOs.
