Boxebet.
"COMME SNIPER", a répondu Oleksandr Usyk lorsqu'on lui a demandé ce qu'il pensait en regardant Tyson Fury. Pointant ensuite l'endroit entre ses propres yeux, il offrit au monde et à Fury sa méthode et sa mentalité et suggéra que tout ce dont il aurait besoin était un seul tir, une seule observation. Pour l'obtenir, il serait furtif. Étant l'homme le plus petit, il devrait sûrement l'être. Comme tout bon tireur d'élite, il serait concentré, patient et finalement rapide. Quand le moment serait venu, il agirait et ce serait tout ; Travail terminé.
Au préalable, il y aurait une préparation. Avant la première cloche, il surveillait, déterminait sa cible et refusait de se laisser distraire. Il observait la cible agir comme un imbécile, une tentative de le déstabiliser, et il regardait droit devant lui. Il ne regardait pas le magicien dans les yeux mais entre eux, vers la cible. Il se demanderait alors si la cible avait écouté ce qu'il avait dit.
Autrement dit, plutôt que de se retrouver pris en embuscade ce soir (18 mai) à Riyad, en Arabie Saoudite, ou arrêté à l'étage supérieur d'un immeuble de grande hauteur, Tyson Fury avait été prévenu. Le seul mystère, en fait, était de savoir quand. Cela pourrait être au premier tour, au 12e ou à n’importe lequel des tours intermédiaires. Cela n’aurait certainement pas dû surprendre, car ce tireur d’élite n’était ni caché, ni furtif, ni sans visage. Il était plutôt là, devant Fury. Il était plus petit que Fury. Il était là pour être contrôlé et surveillé, chaque partie de lui étant visible et soi-disant moins puissante que les parties appartenant à Fury.
En effet, c’est cette connaissance qui a rendu Fury sans méfiance, presque comme s’il avait été aveuglé. Bien sûr, au point d'être arrogant, il a couru vers le ring au son de "I Need a Hero", puis s'est mis face à Usyk en franchissant les cordes. Confiant, peut-être, ou peut-être plutôt une démonstration d’énergie nerveuse, de toute façon, Usyk restait impassible. Il est resté ferme. Il s'est léché les lèvres. Il a joué avec plaisir l'homme hétéro devant le clown de Fury.
Ensuite, bien sûr, vint l’inévitable déshabillage et l’évacuation, moment auquel les deux poids lourds furent complètement exposés. Il ne pouvait, à ce stade, y avoir aucune surprise, aucune arme dissimulée. Finis, en fait, tous les déguisements et tous les parasites qui dissimulaient leur propre peur afin de mentir au boxeur qu'ils voulaient gagner. Désormais seuls, seuls mais ensemble, Fury et Usyk n'avaient plus que l'un l'autre.
Dans cette position, Fury baissa les yeux, tandis qu'Usyk leva les yeux, espérant trouver cet endroit entre les yeux. Quant aux yeux d’Usyk, on pouvait y voir tellement de choses en y regardant bien. On pouvait voir des images des batailles passées. On pouvait voir, dans leur obscurité, un aperçu de ce qui allait arriver.
Pourtant, malgré cela, Usyk connaissait l’ampleur de la tâche qui l’attendait, cela ne fait aucun doute. S'il n'était pas sûr du tout, il l'aurait constaté par lui-même au moment où la première cloche a sonné et il a traqué Fury, tous les 6'9 de lui, ne tirant que des croix gauches sur son abdomen. Pour l’instant, cela semblait être le seul coup de poing sûr à lancer pour Usyk, un homme de 6’3. La seule partie du corps de Fury qu'il pouvait atteindre. La seule partie de son corps qui ne bouge pas.
Fury, quant à lui, a continué à faire preuve de beaucoup d’énergie nerveuse au premier tour. La seule différence maintenant, peut-être, était que cela se manifestait dans sa sélection de coups de poing et son jeu de jambes et, aussi, qu'Usyk pouvait réellement faire quelque chose plutôt que de simplement rester debout et se mordre la langue. Au deuxième tour, par exemple, après avoir trouvé ses marques dans le premier, Usyk a commencé rapidement, rattrapant Fury avec une main gauche dans les premières secondes. Comme tant d’autres, c’était un coup de poing dont Fury s’est moqué, mais, malgré cela, Usyk avait pour la première fois réduit la distance et atteint la cible en haut ; cela à lui seul représentait une percée pour le gaucher.
En réponse, Fury a commencé à utiliser davantage sa taille au deuxième tour. En plantant ses pieds, il lançait des coups de corps sur Usyk, souvent sauvages, et chaque fois qu'ils atterrissaient, ces coups de corps, on pouvait immédiatement voir l'impact sur l'Ukrainien. Ils le déplaceraient, simplement en raison de leur force et du poids derrière eux, et Usyk, on pouvait le dire, préférerait, dans un monde idéal, ne pas les prendre.
Pour créer ce monde, il a accéléré ses pieds dans le troisième, errant dedans et dehors et ne permettant jamais à Fury de s'installer. Il dictait depuis le centre de l'anneau, puis coupait l'anneau chaque fois qu'il sentait que Fury avait envie d'aller se promener. Fury, en revanche, sentant qu'Usyk devenait un peu trop à l'aise, initia son premier corps à corps dans le troisième dont le but, en s'appuyant sur lui, était à la fois de le fatiguer et de le lui rappeler.
Fureur entre les rounds (Fayez NURELDINE / AFP) (Photo de FAYEZ NURELDINE/AFP via Getty Images)
Ayant besoin de plus et en étant conscient, Fury entama le quatrième avec une urgence qui faisait jusqu'alors défaut. Il a choqué Usyk, semble-t-il, en travaillant à un tel rythme et, encore une fois, il obtenait une réaction de son adversaire à chaque fois qu'il le frappait au corps. Bientôt, cette vue encouragea Fury. On pouvait le voir se détacher et se détendre. On le voyait commencer à s'amuser.
Naturellement, ce relâchement permettrait à Fury de mieux bouger, de frustrer Usyk, puis, au sixième, de réussir le meilleur tir du combat jusqu'à présent. Le tir, un uppercut droit, a fait vaciller Usyk et beaucoup soupçonnaient qu'après avoir fait une brèche, Fury allait maintenant le suivre et tenter d'infliger des dégâts supplémentaires. Au lieu de cela, Fury est resté patient. Il a regardé Usyk tenter de s'échapper et le frapper avec un droit au corps, ses longs bras, du moins vers Usyk, devenant d'une manière ou d'une autre plus longs.
Le sixième était important pour Fury, mais le septième, un round au cours duquel il a décroché un uppercut droit non conventionnel, était tout aussi bon. À présent, même lorsqu'Usyk agitait ses mains et essayait de faire bouger quelque chose, comme il l'a fait dans les derniers instants, cela semblait inefficace, comme si les coups de poing n'étaient pas assez durs ou que Fury était un combattant trop calme pour s'énerver. À présent, Fury avait pris un semblant de contrôle ; autant qu'il pouvait espérer avoir dans un combat de cette ampleur et autant qu'il obtiendrait jamais.
Vers huit heures, voyez-vous, Usyk, craignant que les choses ne dérapent, procédait déjà à des ajustements légers mais essentiels. Une combinaison droite-gauche lancée tôt, par exemple, a attiré l'attention de Fury et il y avait également de nombreuses autres mains gauches, dont l'une a provoqué un léger gonflement sous l'œil droit de Fury ; une blessure qui vient maintenant compenser la petite coupure au-dessus de l'œil droit d'Usyk qu'il avait contractée plus tôt.
Maintenant, dans ce jeu d'élan, le colis était de nouveau entre les mains d'Usyk. Il n'était plus entre ces mains depuis les deux ou trois premiers tours, mais tout d'un coup il l'avait de nouveau et cette fois, contrairement à avant, il ne serait pas si prompt à l'abandonner.
Mieux encore, Usyk allait s'appuyer sur cela et en faire quelque chose, ce qui est précisément ce qu'il a fait au neuvième tour, clouant Fury avec une longue main gauche, de loin le plus gros et le meilleur coup du combat. Trop blessé pour le tenir, et pourtant apparemment trop gros pour tomber, Fury a réagi à ce coup de poing en se balançant d'avant en arrière comme l'un de ces hommes en tube qui agitent les bras, celui-ci ne faisant pas la publicité d'un produit ou d'un magasin mais de leur propre disparition imminente. Impossible, semblait-il, pour lui de rester debout maintenant, le sentiment de Fury et le public pris dans une sorte de stase ont amené l'arbitre, Mark Nelson, à planer autour de Fury comme s'il voulait qu'il descende ne serait-ce que pour se rattraper. son esprit pour lui. Sans cela, voyez-vous, Nelson avait un appel à passer. Soit il a laissé Fury se briser en mille morceaux dans les 30 dernières secondes du round, soit il a arrêté le combat.
Usyk décroche sa grande gauche (Richard Pelham/Getty Images)
En fin de compte, estimant qu'il y avait suffisamment de preuves pour indiquer que seules les cordes avaient retenu Fury, Nelson s'est précipité et a administré un décompte. Cependant, voir la manière dont Fury est ensuite revenu dans son coin n'a fait qu'augmenter l'argument, déjà fort, selon lequel il aurait dû être arrêté plutôt que compté.
Pourtant, les pouvoirs de récupération de Fury sont tels qu'il n'a jamais vraiment fait de doute qu'il reviendrait à la vie. C'était encore plus probable que d'habitude, étant donné qu'Usyk était beaucoup plus petit que lui et ne pouvait donc pas simplement lui sauter dessus au tour suivant ou le contourner comme il le ferait avec des adversaires qui ne l'exigeaient pas. sautez littéralement pour donner des coups de poing.
Il a essayé, bien sûr, mais cela n’a pas été le cas. À son honneur, Fury s'est frayé un chemin à travers les deux tours suivants, les 10e et 11e, plutôt bien, se protégeant plutôt que d'échanger et créant suffisamment d'impasse pour que le temps passe et que ses jambes reviennent.
Il était à noter, remarquez, que chaque fois qu'Usyk atterrissait quelque chose, Fury ne voyait plus le côté drôle. Au lieu d'un sourire sur son visage, et au lieu de tirer la langue en guise de réplique, on ne verrait, dans le dernier quart du combat, qu'une grimace et un air inquiet sur le visage de l'Anglais. Cette inquiétude a persisté lors du round final et également au lendemain du combat où, une fois de plus, il a été entouré de toutes les personnes qui l'avaient construit, lui ont dit quoi faire et comment le faire, et lui ont assuré Oleksandr Usyk, 22-0 (14), c'était un homme bien trop petit pour lui. Au moment où Frank Warren, son promoteur, l'avait alors informé que la décision était sur le point d'aller à son encontre, plus rien, pour Fury, n'était plus si drôle.
"Les gens sont de son côté parce que son pays est en guerre", a déclaré Fury, 34-1-1 (24), suite à l'annonce des tableaux de bord (115-112 Usyk, 114-113 Usyk et 114-113 Fury), un commentaire ni drôle ni gentil. "Mais je pensais avoir gagné le combat."
Certains seront d’accord, mais la plupart ne le seront pas. Pour ce que ça vaut, j'ai fait gagner Usyk par sept rounds contre cinq, l'un de ces rounds, le neuvième, ayant marqué 10-8 à cause du renversement. J'ai également eu l'impression en regardant le combat que toute controverse, si une telle chose est nécessaire pour vendre un match revanche, devrait être davantage orientée vers ce qui s'est passé au neuvième round, lorsque Fury aurait pu si facilement être arrêté, que vers ce qui s'est passé au cours du combat. les 12 tours au total. Après tout, c’est à ce moment-là que nous avons tous été choqués ; choqué non seulement par la rapidité avec laquelle tout a changé, mais aussi par l'ampleur des dégâts qu'Usyk a pu infliger sans nous avoir donné aucun avertissement préalable, aucun compte à rebours et un seul indice sur sa mission.
C'est comme si Don DeLillo l'avait écrit dans Balanceson roman sur Lee Harvey Oswald : « Même après avoir pensé avoir vu toutes les façons dont la violence peut surprendre un homme, arrive quelque chose que vous n'auriez jamais imaginé. »
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