Par Oscar Pick
Les poids plumes invaincus Skye Nicolson et Raven Chapman se tailleront une place dans l'histoire lorsqu'elles s'affronteront lors du premier combat pour le titre mondial féminin d'Arabie saoudite.
Leur affrontement pour la nouvelle ceinture WBC acquise par Nicolson aura lieu le 12 octobre, en sous-carte de l'affrontement incontesté entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol.
Mais plus important encore, c’est un moment qui pourrait, selon toute vraisemblance, transcender la boxe, et même s’il est facile de se laisser emporter par le faste et le glamour d’un spectacle de la saison de Riyad, nous ne devons pas perdre de vue ce qui compte vraiment ici.
Skye Nicolson. (Melina Pizano/Matchroom)
En vérité, cet événement pourrait avoir un impact profond sur le paysage du sport féminin, en offrant de meilleures opportunités aux athlètes féminines au Moyen-Orient.
Mais quel que soit le résultat, Nicolson et Chapman resteront à jamais dans les mémoires comme deux boxeurs qui ont accompli quelque chose que beaucoup n’avaient jamais prévu.
On pourrait en dire autant d’un grand nombre de combattants au cours de la dernière décennie, dont plusieurs ont accompli des exploits incroyables qui ont accéléré la croissance de leur sport.
Donc, à la lumière de cela, Actualités de la boxe vous propose cinq combats de boxe féminine qui ont marqué l'histoire.
Cecilia Braekhus contre Ivana Habazin (13 septembre 2014)
Il faut dire que Braekhus, dont la brillante carrière de 17 ans n'est pas encore terminée, est devenue la « First Lady » à plus d'un titre. La Norvégienne est entrée dans l'histoire en devenant la première championne incontestée de l'ère des quatre ceintures, après sa victoire décisive sur la Croate Habazin.
Ce n'est qu'un peu moins de deux ans plus tard que, après avoir fait pression pour que l'interdiction de la boxe professionnelle - qui durait plus de trois décennies - soit levée en Norvège, Braekhus a été la tête d'affiche d'un spectacle de retour à la maison dans la capitale du pays, Oslo, avant de remporter le tout premier combat féminin à être diffusé sur HBO en 2018.
Même aujourd'hui, la boxeuse de 42 ans continue de courir après les honneurs chez les super-welters, ayant remporté le titre mondial intérimaire WBC lors de sa dernière sortie.
Claressa Shields vs Marie-Eve Dicaire (5 mars 2021)
Après avoir remporté l'or à deux Jeux olympiques consécutifs, Shields a fait ses débuts professionnels en 2016 avec un poids colossal d'attentes sur ses épaules. Malgré tout, peu de gens auraient pu imaginer un monde où l'amatrice décorée deviendrait la première championne incontestée de boxe dans deux catégories de poids – homme ou femme – à l'ère des quatre ceintures.
Pourtant, de manière globale, elle a éliminé tout doute sur son statut de « GWOAT » – la plus grande femme de tous les temps – en sortant d'une démonstration dominante contre Dicaire avec toutes les billes chez les super-welters.
Et maintenant, en plongeant son orteil dans le monde du MMA, la jeune femme de 29 ans a commencé à repousser les limites encore plus loin, cherchant à graver son nom dans les livres d'histoire non seulement de la boxe, mais des sports de combat en général.
Claressa Shields est probablement la meilleure combattante féminine du monde aujourd'hui Stephanie Trapp/Showtime
Katie Taylor contre Amanda Serrano (30 avril 2022))
Cet affrontement, qui réunissait deux des athlètes les plus exemplaires de la discipline, promettait un spectacle palpitant, et il n'a certainement pas déçu. Taylor et Serrano sont devenues les premières femmes à être la tête d'affiche d'un spectacle au Madison Square Garden, un lieu qui reste très prisé par les fans de boxe du monde entier.
Et c'est sans doute ce qui a rendu l'atmosphère si puissante, avec des supporters venus d'Irlande et de Porto Rico défilant dans les rues de New York avant d'assister à une confrontation vraiment captivante sur le ring.
Dans un combat que personne ne méritait de perdre, c'est Taylor qui a finalement remporté la victoire. Mais Serrano aura néanmoins l'occasion de prendre sa revanche plus tard cette année, lorsque les deux adversaires s'affronteront pour leur revanche tant attendue.
Claressa Shields contre Savannah Marshall (15 octobre 2022))
Malheureusement, il y aura toujours des charlatans pour exprimer leur jugement mal informé. Certains d'entre eux prétendent encore que la boxe féminine ne touche pas le grand public. Mais leurs voix ont été réduites au silence peu de temps après le combat entre Shields et Marshall, car le chat a été définitivement retiré du sac lorsque Sky Sports et Boxxer ont rendu public les chiffres d'audience de leur combat.
Avec plus de deux millions de personnes suivant cette carte entièrement féminine, elle est rapidement devenue l'événement de boxe professionnelle féminine le plus regardé de l'histoire, prouvant qu'il existe en fait un appétit considérable pour les affrontements bien équilibrés, quelque chose que ce spectacle avait en abondance.
Mieux encore, l'événement principal a laissé les fans sur leur faim, avec des cris pour une deuxième rencontre entre les deux combattants hautement qualifiés résonnant dans le monde de la boxe.
Claressa Shields se dispute avec Savannah Marshall en février à la Motorpoint Arena de Cardiff (Huw Fairclough/Getty Images)
Amanda Serrano contre Danila Ramos (27 octobre 2023)
Serrano est rarement dans un combat ennuyeux. Après tout, elle a un moteur remarquable, qui impose généralement un rythme infernal dès le début du combat. Pour elle, il est tout à fait logique de lancer des mains pendant une période plus longue, et même si Ramos n'était peut-être pas la partenaire de danse la plus redoutable, leur confrontation restera toujours dans les mémoires comme la première fois que deux femmes se sont unies sur 12 rounds de trois minutes.
Pour certains, prolonger de 16 minutes la durée d'un combat est un changement relativement radical. Cependant, beaucoup diront que pour que la boxe féminine continue à innover, il s'agit d'un changement nécessaire qui pourrait bien s'avérer plus qu'un simple feu de paille – à condition que les quatre organismes de sanction adoptent le nouveau format.
ORLANDO, FL – 27 OCTOBRE : Amanda Serrano frappe le visage de Danila Ramos lors du match de boxe MVP au complexe hôtelier Caribe Royale Orlando le 27 octobre 2023 à Orlando, en Floride. (Photo par Alex Menendez/Getty Images)
