CES DERNIÈRES semaines, on a appris que le prochain combat de Nick Ball aurait lieu dans sa ville natale de Liverpool et il semble désormais avoir un adversaire.
Le boxeur de 27 ans est l'actuel champion poids plume de la WBA, après avoir remporté le titre contre Raymond Ford le 1er juin dernier grâce à une performance pleine de vigueur et de détermination. ESPN a annoncé que la première défense du titre de Ball se fera contre l'expérimenté Ronny Rios le 5 octobre. Une annonce est attendue prochainement.
Rios était inactif depuis 22 mois à partir de juin 2022, date à laquelle il a perdu contre le champion IBF des super-coqs Murodjon Akhmadaliev. Cependant, le combattant de 34 ans est revenu sur le ring il y a quatre mois avec une victoire par KO au cinquième round contre Nicolas Polanco.
Ball débutera en tant que grand favori pour conserver son titre et espère ensuite unifier la division des 126 lb face à l'un des autres champions – Rafael Espinoza (WBO), Angelo Leo (IBF) et Rey Vargas (WBC). Ce dernier a conservé son propre titre face à Ball grâce à un tirage au sort en mars.
Le nouveau champion WBA a évoqué cette opportunité perdue lorsqu'il a parlé à Actualités de la boxe dans une interview publiée le 1er août.
« Dans des moments comme ceux-là, on apprend des petites choses sur soi-même, sur la façon dont on les gère, dont on avance et dont on les gère. J'ai toujours su qu'une autre chance se présenterait », a-t-il déclaré.
Ball rêve de combattre à l'avenir au stade Anfield du Liverpool Football Club et accueille favorablement une attraction au box-office contre la star japonaise et actuel champion incontesté des super-coqs, Naoya Inoue, quelque part sur la ligne.
Produit du gymnase florissant Everton Red Triangle, le compagnon d'écurie de Ball et actuel champion britannique des poids coq, Andrew Cain, combattra en sous-carte.