La date initiale du 24 décembre a dû être reportée après que Goodman ait subi une coupure au-dessus de l'œil gauche lors d'un combat.
Combat incontesté pour le titre des super coq entre Naoya Inoue et Sam Goodman le 24 janvier
Naoya Inoue (28-0, 25 KO) défendra son titre incontesté des super coq contre son challenger australien invaincu Sam Goodman (19-0, 8 KO) le vendredi 24 janvier à l'Ariake Arena de Tokyo. Le combat entre les deux était initialement prévu pour le 24 décembre, mais Goodman a subi une coupure au-dessus de l'œil gauche lors d'un combat peu avant son départ pour Tokyo.
Inoue-Goodman sera l'événement principal, diffusé en direct et exclusivement aux États-Unis sur ESPN+. Cette spéciale du petit matin verra également le retour de Yoshiki Takei (10-0, 8 KO), qui défendra son titre mondial WBO des poids coq contre le Thaïlandais Yuttapong Tongdee (15-0, 9 KO).
Inoue a commencé son héritage de quatre ceintures en décembre 2022 lorsqu'il a arrêté Paul Butler pour unifier tous les titres des poids coq. En un peu plus d'un an, le joueur de 31 ans a ensuite éliminé le champion WBC/WBO Stephen Fulton en juillet 2023 et le roi WBA/IBF Marlon Tapales en décembre, obtenant ainsi une gloire incontestée dans une deuxième catégorie de poids. En mai, il est entré à nouveau dans l'histoire en étant la tête d'affiche du premier événement de boxe au Tokyo Dome depuis la confrontation historique entre Mike Tyson et Buster Douglas. Il a survécu à un renversement au premier tour avant d'éliminer l'ancien double champion du monde Luis Nery au sixième tour. En septembre, il a battu l'ancien champion des super poids plume TJ Doheny par TKO au septième round.
Goodman est un Australien de 26 ans qui a accédé aux rangs rémunérés en 2018. En 2023, il a combattu quatre combats, marquant des victoires aux points contre Doheny et les talents alors invaincus Ra'eese Aleem et Zhong Liu. En mars, il a remporté une victoire par TKO au quatrième tour contre Mark Schleibs avant de vaincre Thachtana Luangphon, auparavant invaincu, en 12 rounds en juillet.