par Keith Idec
DANS L’UN des rebondissements les plus imprévus et ironiques de l’histoire récente de la boxe, Bakhram Murtazaliev a indirectement rejeté Jermell Charlo comme adversaire potentiel pour son prochain combat samedi soir.
Lorsqu'il était le challenger obligatoire de l'IBF dans la division des poids moyens juniors, Murtazaliev s'est retiré à quatre reprises pour permettre à Charlo d'affronter deux fois Jeison Rosario et Brian Castano en trois combats pour l'unification du titre, puis Canelo Alvarez pour un salaire à huit chiffres. Cependant, Murtazaliev a tiré le meilleur parti de ses deux chances de championnat IBF en 2024 et n'envisagera d'accorder à Charlo une opportunité de reconquérir sa ceinture IBF que si le promoteur de Murtazaliev, Main Events, ne parvient pas à assurer son propre affrontement pour l'unification du titre avec Sebastian Fundora-Errol. Spence Jr. gagnant ou Terence Crawford.
Murtazaliev (23-0, 17 K.-O.) a clairement indiqué immédiatement après sa spectaculaire et étonnante démolition de Tim Tszyu (24-2, 17 K.-O.) au troisième tour qu'il était beaucoup plus intéressé à ajouter des titres qu'à combattre Charlo (35-0). -2-1, 19 KO).
"Eh bien, ma priorité est de me battre pour plus de titres contre Spence, Fundora ou Crawford", a déclaré Murtazaliev à un petit groupe de journalistes et de vidéastes après avoir éliminé à quatre reprises le favori Tszyu. "Mais si nous n'y parvenons pas, nous choisirons alors la meilleure option pour nous, celle qui nous donnera plus d'opportunités."
Fundora (21-1-1, 13 KO), qui détient les titres WBC et WBO des 154 livres, devrait défendre au moins sa ceinture WBO contre Spence (28-1, 22 KO) au début de 2025. La WBO a accordé Fundora, de Coachella, Californie, une exemption pour affronter Spence, un ancien champion poids welter IBF/WBA/WBC de DeSoto, Texas, plutôt que de le forcer à faire une défense obligatoire contre Crawford (41-0, 31 KO) lors de son prochain combat .
Crawford pourrait combattre le vainqueur Fundora-Spence plus tard en 2025, mais, comme Charlo, l'ancien champion incontesté des poids welters veut monter de deux catégories de poids supplémentaires pour défier Alvarez dans ce qui serait un événement beaucoup plus commercialisable et un salaire plus important pour l'Omaha, Nebraska. indigène.
Murtazaliev, quant à lui, s'est frayé un chemin vers une tranche d'imposition plus élevée en battant l'Australien Tszyu, un ancien champion des poids moyens juniors de la WBO qui a été répertorié par de nombreux paris sportifs comme favori 7-1 sur le champion en titre. Le Russe Murtazaliev, qui réside et s'entraîne à Glendale, en Californie, a néanmoins dominé un Tszyu imprudent et peut-être trop confiant.
Un crochet gauche affleurant de Murtazaliev a d'abord envoyé Tszyu sur la toile à peine 39 secondes après le début du deuxième tour. Tszyu, à ce moment-là pour la troisième fois en sept ans de carrière professionnelle, s'est rapidement relevé et a tenté de se sortir de ce qui est rapidement devenu un problème insurmontable.
Murtazaliev, plus grand et plus fort, a profité du refus de Tszyu de tenir le coup avec régularité et l'a laissé tomber deux fois de plus au cours du deuxième tour. Tszyu ne s'est jamais vraiment remis et a de nouveau été jeté sur la toile au troisième tour.
L'entraîneur du natif de Sydney, Igor Goloubev, a jeté l'éponge alors qu'un Murtazaliev implacable a violemment agressé Tszyu une fois que l'action s'est poursuivie après le quatrième renversement. Le temps officiel de l'arrêt de l'arbitre Christopher Young était de 1:55 du troisième tour.
Murtazaliev, 26 ans, un fervent musulman, s'est montré très respectueux envers Tszyu après sa victoire par élimination directe qui a changé sa carrière. Il aimerait revenir sur le ring le plus tôt possible car il n'a boxé que 2½ rounds samedi soir, mais cela dépendra des offres des champions de boxe d'Al Haymon et de Turki Alalshikh, qui, en tant que président de l'Autorité générale du divertissement d'Arabie saoudite, a aidé financer de nombreux combats pour le titre de haut niveau au cours de la dernière année.
Tom Brown, le principal promoteur de PBC, souhaite travailler avec Murtazaliev à l'avenir, mais TGB Promotions et, par extension, PBC n'ont pas d'options contractuelles sur Murtazaliev. Kathy Duva de Main Events a cependant informé Boxing News que l'équipe de Murtazaliev est reconnaissante pour les quatre bourses à six chiffres que PBC a versées à Murtazaliev pour les combats de mise au point qu'il a remportés de 2020 à 23 en attendant plus de quatre ans pour sa chance au titre.
Alalshikh, également un fervent musulman, a été en contact avec Egis Klimas, le manager de Murtazaliev, au sujet du combat de Murtazaliev à Riyad. Les relations de travail étroites de Crawford avec Alalshikh pourraient en faire un combat qu'Alalshikh explore pour Murtazaliev.
"Je veux juste unifier mon titre", a déclaré Murtazaliev. "Je combattrai n'importe quel champion [available]. Je veux combattre quelques champions et ensuite progresser [to the middleweight] division."
