Deux nouveaux champions ont été couronnés à Toronto, Ontario, Canada le week-end dernier (20 janvier 2024). Malheureusement pour le premier des deux combats pour le titre, il n’a pas reçu autant de fanfare que son homologue.
La retraite de la championne en titre de longue date des deux divisions et grande de tous les temps, Amanda Nunes, a ouvert la porte à l'ensemble de la division féminine des poids coq après l'UFC 289 en juin 2023. Pour commencer 2024, la promotion a couronné un nouveau champion avec le titre vacant entre la meilleure prétendante éternelle et ancienne challenger unique, Raquel Pennington, et la finaliste brésilienne, Mayra Bueno Silva.
Après plus de 10 ans dans la promotion, Pennington a rejoint Robbie Lawler et Charles Oliveira en tant que troisième combattant de l'histoire de l'UFC à remporter l'or, qui avait fait ses débuts dix ans auparavant lorsqu'elle avait obtenu la décision unanime contre Bueno Silva. Le combat de « Rocky » a cependant été largement considéré comme l'un des moins divertissants de l'UFC 297, et l'ancien poids lourd de l'UFC, Brendan Schaub, affirme qu'il pourrait s'agir d'un niveau de mauvais niveau de tous les temps pour un combat de championnat.
Pour être honnête, Schaub a peut-être oublié les combats pour le titre comme Rose Namajunas contre Carla Esparza 2 et Israel Adesanya contre Yoel Romero en raison de leur déroulement sans incident. Ce qu'il n'a pas oublié, c'est l'affiliation de Raquel Pennington, ou son absence, avec le célèbre acteur Johnny Depp. C’est juste une note factuellement incorrecte qu’il aime mentionner. Désolé, 'bapa'.
"J'adore Raquel Pennington, elle est originaire du Colorado, son histoire est fantastique, elle était colocataire avec Johnny Depp", a déclaré Schaub sur Le spectacle Schaub. « Juste un vrai pionnier. Elle a connu tellement de hauts et de bas dans sa carrière, et qu'elle soit championne du monde, elle ne pourrait pas être plus fière d'elle, et elle le mérite. [Julianna] Pena est probablement son prochain adversaire pour défendre ce titre chez les poids coq.
"Cela étant dit, c'est probablement le pire combat pour le titre de tous les temps", a-t-il poursuivi. « Ce n’est pas sa faute. C'est plus sur Bueno Silva. Elle a terminé le combat sur le dos et est restée assise là. Elle n’a jamais vraiment commencé, a eu un bon contrôle du dos, a eu quelques chances de soumission dès le début, et après cela, ce n’était qu’une performance très terne. Surtout pour un événement principal. Probablement le pire combat pour le titre de l’histoire ? C'est là-haut. Le Top 3, c’est être généreux.
Contrairement aux combats pour le titre terne mentionnés ci-dessus, la victoire de Pennington n'était pas sujette à débat puisqu'elle a remporté quatre tours contre un sur les tableaux de bord des trois juges. Un juge a même donné à Pennington une note de 10-8 pour ses efforts au cinquième tour. La défaite était la première de Bueno Silva chez les poids coq au cours de sa carrière de 15 combats (10-3-1, 1 sans concours).
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