Un titre intérimaire poids plume de l’Ultimate Fighting Championship (UFC) pourrait-il être en jeu ?
Ilia Topuria a décroché sa toute première défense de titre poids plume à l'UFC 308 le week-end dernier (samedi 26 octobre 2024), devenant ainsi le tout premier combattant à éliminer Max Holloway dans le processus (voir les faits saillants).
Après sa victoire à l'Etihad Arena d'Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis, Topuria a accordé à son ancien ennemi, Alexandre Volkanovskiune revanche bien méritée. Et le PDG de l'UFC, Dana Blanca également convenu que le combat aurait lieu ensuite pour "El Matador".
Cependant, Topuria souhaite se reposer et profiter de la prochaine période des fêtes – il ne reviendra probablement pas avant la mi-2025, date à laquelle il espère défendre son bracelet de 145 livres en Espagne.
Et c'est problématique.
Volkanovski le fait pas Je veux rester hors de combat aussi longtemps. Il a concouru pour la dernière fois dans l'Octogone à l'UFC 298, perdant son titre contre Topuria par KO (voir les faits saillants). Si Topuria envisage de se battre dans six ou sept mois, "The Great" souhaite un match à domicile à l'UFC 312, qui aura lieu à Sydney, en Australie, le 9 février 2025.
Quelqu'un d'autre qui était présent sur "Fight Island" - et était le "Plan B" officiel pour Topuria contre Holloway - était le candidat le mieux classé (n°3), Diego Lopés. Aujourd'hui (mardi 29 octobre 2024), Lopes a déclaré à Ariel Helwani qu'il était d'accord pour combattre Volkanovski... et a même suggéré que ce soit pour un titre intérimaire ?
"Ilia a mentionné samedi soir qu'il voulait prendre un peu de temps libre", a déclaré Lopes en espagnol via un traducteur. "De plus, l'UFC a mentionné qu'ils ne travaillaient pas vraiment sur une date pour l'Espagne. Il estime que pendant que tout cela se passe, il serait plus logique pour lui de combattre Volk à Sydney pour le titre intérimaire.
"Volk l'a déjà suggéré", a poursuivi le traducteur. "Je l'ai déjà accepté, faisons-le."
Un combat pour le titre intérimaire en février n'aurait aucun sens dans cette situation, d'autant plus que la couronne incontestée aurait été défendue littéralement trois mois auparavant.
Cela dit, il y a un précédent...
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