La VIE est différente aujourd’hui pour Mark Chamberlain.
Après 14 combats, le gaucher de Portsmouth était invaincu et n'avait tenu la distance que trois fois. Considéré comme l'un des meilleurs espoirs du pays, Chamberlain avait également des questions sur un futur combat contre son compagnon d'écurie de Queensberry, Sam Noakes, une rivalité qui en était encore à ses balbutiements.
Il y a six mois, la carrière de Chamberlain a basculé lorsqu'il est monté sur le ring de la Kingdom Arena de Riyad pour son test décisif. L'homme dans le coin opposé était Gavin Gwynne, un ancien champion d'Europe des poids légers, qui n'avait que cinq combats de plus à son actif mais qui avait affronté des adversaires bien meilleurs que Chamberlain. Joe Cordina, James Tennyson, Sean McComb, Luke Willis, Craig Woodruff et Emiliano Marsili ont surpassé tous ceux qui avaient le palmarès de Chamberlain.
Gwynne n'a cependant pas été de taille face à son adversaire novice, qui l'a assommé avec des uppercuts et des directs de gauche qui ont causé des dégâts dès le premier round. Au quatrième round, le combat était terminé. Chamberlain avait réussi haut la main. Un observateur intéressé se trouvait au bord du ring, la figure la plus puissante de la boxe, Turki Alalshikh, l'homme derrière la carte « Knockout Chaos », qui a vu Anthony Joshua contre Francis Ngannou. Mais combattaient également le même soir Israil Madrimov, Rey Vargas, Nick Ball, Zhilei Zhang et Joseph Parker. Chamberlain, cependant, a attiré l'attention d'Alalshikh et a boxé une fois de plus à Riyad en mai et a maintenant une place dans un autre spectacle de la saison de Riyad ce samedi au stade de Wembley contre Josh Padley.
« Les 12 derniers mois ont filé à toute allure et c'était comme, je ne sais pas, j'étais un peu dans un rêve, je suppose », a-t-il déclaré. Actualités de la boxe récemment.
« C'était bien, c'était passionnant. J'ai eu la chance de découvrir l'Arabie saoudite à deux reprises et oui, je n'ai pas pu m'empêcher de faire ce que je fais. »
Le nom et la réputation de Chamberlain ont été renforcés grâce à ses deux combats au Moyen-Orient. De plus en plus de gens commencent à le reconnaître dans la vie de tous les jours et, comme il l'explique, lors d'un jogging matinal il n'y a pas si longtemps.
« Où que je sois, il y a toujours quelqu'un qui pourrait me reconnaître. L'autre matin, je courais dehors et au bout de la route, il y avait deux petits enfants et l'un d'eux a dit : « Oh, tu as vu qui c'était ? C'était Mark Chamberlain. » C'est bien. Je veux dire, j'ai travaillé toute ma vie et c'est ce qui va arriver.
Le prochain adversaire de Chamberlain sera Josh Padley. Le combattant de Doncaster est invaincu en 14 combats mais il est un grand outsider pour le 15ème combat à Wembley. Padley a fait un bon discours et a ajouté du piquant au combat, ce qui a attiré l'attention de Chamberlain.
« Il a une grande gueule », a-t-il déclaré à propos de Padley.
« C'est une grande opportunité pour lui, mais ce n'est qu'un autre corps qui se trouve sur mon chemin ce soir-là et je vais m'en débarrasser et ensuite nous passerons à des choses plus grandes et meilleures. C'est une grande occasion pour lui, donc je peux comprendre pourquoi il veut crier sur les réseaux sociaux et des choses comme ça, mais je ne m'implique pas dans ce côté des choses. Je viens juste le soir, je lui mets un coup de poing et je rentre à la maison. »
Avec Joe Cordina qui passe maintenant en super-léger, la première place chez les poids légers est à prendre. Maxi Hughes doit toujours être pris en considération, mais beaucoup choisiraient Chamberlain ou Noakes pour être au sommet.
Dans le classement actuel des organismes de sanction, Chamberlain est classé cinquième chez l'IBF et la WBC et huitième chez la WBO, où Noakes, le champion d'Europe, se situe trois places au-dessus de lui. Denys Berinchyk est l'actuel champion WBO, et Noakes n'a pas caché son désir d'affronter l'Ukrainien.
Chamberlain et Noakes sont devenus des combattants incontournables et combattre sous la même bannière à Queensberry devrait leur permettre de se rencontrer sur le ring un jour. Cependant, le débat entre fans britanniques portera toujours sur le temps nécessaire pour laisser une rivalité se développer. Le timing est primordial et plus ils continueront à gagner, plus le combat devrait prendre de l'ampleur et il mériterait une grande salle et, qui sait, peut-être qu'un titre mondial sera en jeu.
« Un plan est en cours de mise en place au moment où nous parlons », a déclaré Chamberlain.
« C'est un combat que je veux, c'est un combat qu'il veut. Mais je suppose que cela doit avoir du sens pour Queensbury. Qui sait ? On a vraiment l'impression que ça se rapproche. Cela pourrait arriver dans les six à douze prochains mois. »
« Nous devons tous les deux continuer à faire ce que nous faisons. Je pense que cela aurait dû arriver un peu plus tôt, mais nous sommes tous les deux dans nos propres carrières, nous sommes tous les deux sur nos propres voies, sur nos propres chemins. Mais oui, quand ce moment viendra, alors oui, allons-y. »
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