Léon Edwards était très demandé pour l’événement historique UFC 300 ce week-end (samedi 13 avril 2024).
PDG de l'UFC, Dana Blanc, a révélé avant l'événement que le champion des poids welters s'était vu proposer trois adversaires pour l'événement principal à l'intérieur de la T-Mobile Arena de Las Vegas. Malheureusement pour Edwards, aucun des trois n’a pu concrétiser ce match pour une raison ou une autre.
Le manager d'Edwards, Tim Simpsona révélé que les discussions avec l'UFC CBO, Chasseur Campbell, a commencé dès la dernière fois qu'Edwards a défendu son titre en remportant une victoire par décision unanime contre Colby Covington à l'UFC 296 en décembre 2023 (voir les faits saillants). La meilleure option ? Nul autre que l'actuel prétendant poids moyen et ancien classé poids welter, Khamzat Chimaevqui a été réservé pour combattre Edwards à plusieurs reprises dans le passé.
"J'ai dit, 'Belal [Muhammad]?' et il dit : « Nous verrons » », a déclaré Simpson sur L'heure du MMA de sa conversation avec Campell. "Qu'est-ce que cela signifie? Qui d'autre est là? Puis, à mesure que nous nous rapprochions, alors que nous arrivions à huit à dix semaines, ils ont dit : « Et Khamzat Chimaev ? [at 170 for the title]?' Encore une fois, je ne veux pas trop ouvrir le rideau, mais Khamzat en a parlé publiquement, c'est sur cela qu'ils travaillaient. Pour une raison quelconque, cela n’a pas pu arriver. Il a dit Ramadan et poids, et tout.
"J'ai adoré", a-t-il poursuivi. «Ils doivent se battre. Que Léon aille jusqu'en 85, ils doivent se battre. C'est la cinquième fois qu'il accepte de le combattre. Léon privilégie beaucoup ses chances contre lui. Ils doivent se battre à un moment donné. Nous l'avons aimé."
Bien que Muhammad soit clairement positionné comme le prétendant n ° 1 dans les rangs des poids welters, il n'était tout simplement pas dans le mix pour l'UFC 300. Pendant ce temps, Chimaev a récemment été confronté à l'ancien champion des poids moyens, Robert Whittaker, pour faire la une de l'UFC Arabie Saoudite en juin. 22, 2024.
"J'ai rappelé quelques jours plus tard, 'Voulez-vous vous battre [UFC Lightweight champion] Islam Makhatchev à 170 pour le titre ?' », a déclaré Simpson. « Léon m'a dit : « Ouais, faisons-le. » Je suppose que l'Islam aussi préparait le Ramadan, puis ils ont dit : « Écoutez, pouvons-nous vraiment le critiquer si nous allons à Shaukat [Rakhmonov]?' Vous pouvez compter sur lui si vous allez voir quelqu'un. Donc voilà.
"[Muhammad] nous l’avons demandé », a-t-il poursuivi. « J'ai supposé que c'était ce que ça allait être, mais non, il n'y a eu aucune discussion sur le fait qu'il soit sur 300. Je ne veux pas m'en prendre à Belal Muhammad. Je ne le connais pas. Il a l'air d'être un gars assez bien. Cela ne me surprend pas, non. Je veux dire, Belal et Leon ne sont probablement pas le combat phare que vous souhaitez pour cet événement si je peux le dire respectueusement.
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