Un nouveau tournoi Prizefighter des poids moyens commence lundi. Le gagnant recevra un prix d'un million de dollars américains.
Les tournois ont une longue tradition de popularité dans les arts martiaux. Par exemple, qui n'aime pas penser aux World Boxing Super Series de Kalle Sauerland, qui ont connu un succès mondial lors de leurs premières éditions ? Il y avait aussi de tels tournois à plus petite échelle. Par exemple, Matchroom a organisé un certain nombre d'événements de ce type entre 2008 et 2015, le gagnant remportant un total de 80 000 £.
Il y aura désormais une nouvelle édition de Prizefighter en 2024. Au total, 8 boxeurs s'affrontent dans la division des poids moyens. Le lieu sera le Japon et les combattants viendront du monde entier. Cela commence tout de suite avec les quarts de finale, où le vainqueur est déjà assuré de remporter 100 000 $. Vous pouvez également gagner un bonus à élimination directe de 100 000 $. Ensuite, il y aura une demi-finale – et la finale. Le vainqueur du tournoi recevra 1 million de dollars, ce qui est une somme plus qu'impressionnante pour un combattant de poids moyen.
Le tournoi devait initialement débuter le 31 mars, mais il a dû être reporté. Le champ des participants a également quelque peu changé. Demain, les quatre paires de quarts de finale suivantes seront présentées à la Yamato Arena de Suita, au Japon.
Les paires des quarts de finale du tournoi PrizeFighter
Riku Kunimoto (11-1) #42 contre Eiki Kani (8-4-3) #247 : Ce jumelage avait déjà été décidé en mars et s'est également tenu le 31 mars. Kunimoto a réussi à battre Kani au début du sixième tour. Puisque Kani a été promis de participer au tournoi, il y aura une revanche lundi. Kunimoto est le champion japonais en titre et est probablement le poids moyen japonais le plus fort qui puisse désormais faire ses preuves au niveau international dans le tournoi. Mais avant cela, il doit remporter les quarts de finale contre Kani. Une tâche qui n’est certes pas insoluble, mais il ne faut jamais avoir trop confiance en la boxe.
Ainiwaer Yilixiati (19-1) #59 contre Kieron Conway (20-3-1) #28 : Yilixiati est l'une des grandes inconnues dans le domaine des participants. Le Chinois a disputé 19 de ses combats à domicile. Il y a eu un combat en Australie qu'il a rapidement perdu, mais c'était il y a plus de 6 ans. Conway, en revanche, est beaucoup plus familier à un public plus large. Le protégé de Matchroom a combattu constamment sur DAZN et a également eu des combats plus importants aux États-Unis, qu'il a perdus. Il est actuellement numéro 15 au classement WBA, tandis que Yilixiati était numéro 15 au classement WBO, mais il en est désormais sorti. C’est donc un combat qui peut certainement être mené. Il sera intéressant de voir ce que les Chinois peuvent réellement faire en fin de compte.
Aaron McKenna (18-0) #24 contre Jeovanny Estela (14-0) #89 : McKenna était un très bon boxeur amateur irlandais et a ensuite été signé par Golden Boy Promotions aux États-Unis. Après quelques combats, il quitte Golden Boy et s'installe chez Boxxer en Grande-Bretagne. On dit qu'il a un grand avenir, mais il n'y a pas encore eu de grands combats. Cela devrait maintenant changer avec le tournoi. Estela, quant à elle, est une Américaine invaincue qui a également une carrière amateur, même si elle n'a pas été aussi solide. Son palmarès est relativement vide, mais récemment, il a au moins réussi à arrêter ses adversaires. Il connaîtra une période extrêmement difficile contre McKenna, qui est certainement l'un des favoris du tournoi - mais c'est aussi sa chance de faire ses preuves auprès du public mondial.
Mark Dickinson (6-0) #177 contre. Kazuto Takesako (16-2-1) #81 : Dickinson devait initialement affronter le très fort Français Anauel Ngamissengue, mais il ne fait plus partie du tournoi. Le Japonais Takesako est venu pour cela, qui est un véritable combattant d'action et un puncheur. Ce n'est certainement pas l'un des techniciens les plus sophistiqués, mais quand il est sur le ring, il y a toujours un énorme bruit. Dickinson est encore relativement nouveau dans la boxe professionnelle et n'est donc pas particulièrement connu. Avec 1,88 m, il a une longueur considérable, ce qui est bien sûr un facteur important. S’il parvient à tenir Takesako à distance, il a alors de bonnes chances de gagner le combat. Mais s'il affronte les Japonais dans une lutte interne, ce sera alors difficile pour lui.
DAZN sera le partenaire de diffusion en Europe
Matchroom Boxing organise l'événement des poids moyens Prizefighter aux côtés de représentants japonais. En conséquence, le tournoi Prizefighter sera également diffusé dans le monde entier sur le service de streaming DAZN. Le coup d'envoi a lieu lundi à 10 heures.
