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CES Boxing et Top Rank lancent la nouvelle année avec une confrontation torride, déroulant fièrement le tapis rouge pour un affrontement des poids welters juniors mettant en vedette le champion du WBO et du magazine Ring, Teofimo Lopez (19-1, 13 KO) affrontant le magicien du ring, meilleur prétendant Jamaine Ortiz (17-1-1, 8 KO).
"Teofimo Lopez est un titan parmi les pugilistes, toujours avide d'un adversaire digne", a plaisanté le grand patron de Top Rank, Bob Arum. « Et qui de mieux que Jamaine Ortiz ? Un magicien des anneaux à part entière.
Marqué sous le nom de « The Showman Returns », ce spectacle devrait éclater le jeudi 8 février, diffusé en direct sur ESPN au milieu de la frénésie du Super Bowl, directement depuis la fastueuse Michelob Ultra Arena de Sin City.
"Nous sortons de notre peau pour donner cette chance à Jamaine", a déclaré Jimmy Burchfield, Sr, pionnier du CES Boxing. "Il a les côtelettes, le cœur et le courage pour renverser un champion coriace comme Teofimo. Jamaine ronge son frein à cause de ça, et je parie qu'il sortira de ce ring en portant la couronne.
"Je suis excité à l'idée de me battre pour le titre mondial", rayonnait Ortiz. "Ça a été un marathon, mais je suis prêt à ramener cette ceinture au Massachusetts."
Cette chute marque la première position de Lopez depuis qu'elle a remporté les titres au théâtre emblématique du Madison Square Garden en juin dernier.
"Venez le 8 février à Mandalay Bay, j'allumerai le ring, à la manière de The Takeover", s'est vanté Lopez. « J'ai déjà eu affaire à Jamaine à l'époque des salades. Je prévois non seulement de battre mais aussi de briser Ortiz, envoyant ainsi un message tonitruant à ma division. Des champions comme moi ? Nous ne cligneons pas des yeux devant les défis ; nous brillons plus fort lorsque la chaleur est allumée.
En effet, ces deux-là ne sont pas des étrangers. Tous deux pugilistes latino-américains de la côte Est, ils ont croisé les gants pour la première fois en 2015, en lice pour le titre national des Golden Gloves. Lopez a remporté ce combat, ouvrant la voie à leurs parcours professionnels dans le ring des poids légers.
Leurs parcours sont étrangement similaires : tous deux ont dansé avec le légendaire Vasyl Lomachenko. Lopez a remporté une victoire en 12 rounds contre « The Matrix » en octobre 2020, soulevant les ceintures légères IBF, WBA et WBO. Ortiz, en revanche, a raté de peu le but contre Lomachenko, dans un combat qui, selon l'Ukrainien, l'a poussé à ses limites.
Les deux guerriers sont ensuite montés au royaume des poids welters juniors. Lopez possède une fiche de 3-0 à ce poids, son couronnement étant la victoire éclatante de juin dernier contre Josh Taylor pour les titres WBO et Ring des poids welters juniors. Ortiz a emboîté le pas, intensifiant ses efforts 3 mois plus tard et remportant une victoire sur le chevronné Antonio Moran.
"C'est la boxe dans sa forme la plus pure", s'est exclamé Burchfield, Sr. "Deux combattants de premier plan, chacun étant fier de porter l'étendard de ses racines. C'est le rêve de tout fan de boxe.
Ortiz, originaire de Worcester aux racines portoricaines et dominicaines, est un virtuose de la boxe avec des victoires notables sur l'ancien champion du monde Jamel Herring et le redoutable Nahir Albright pour le titre NABF, sans parler du chevronné Moran.
Face à lui se trouve Lopez, un combattant né à Brooklyn et d'origine hondurienne. À 26 ans, il a déjà renversé trois champions du monde : Commey, Lomachenko et Taylor.
Lopez, rebondissant après une défaite au titre des poids légers contre George Kambosos, Jr., a fait taire les sceptiques avec sa victoire éclatante contre Taylor au Madison Square Garden Theatre l'année dernière.
"Celui-ci est pour tous mes fans de Takeover Express", a déclaré Lopez. "Il est temps de montrer au monde l'art de la vraie boxe."
Ortiz a hâte d'avoir un Lopez au sommet de sa forme, désireux de dévoiler sa propre maîtrise du ring.
"Ce combat change la donne pour moi", a avoué The Technician. "Je suis prêt à donner le meilleur de moi-même et à revenir en tant que nouveau champion."
Après un solide entraînement au Top Rank Gym de Vegas, Teofimo Lopez a laissé tomber un peu de sagesse :
« À l’époque, avant d’affronter Josh Taylor, j’étais plutôt décontracté. Je n'allais pas toujours fort au gymnase, je prenais du temps pour me détendre. Mais ensuite, après avoir remonté et décroché des titres dans deux divisions, j’ai changé de vitesse. Mon vieux, qui est aussi mon entraîneur, voulait que je vive au gymnase. Alors, en août dernier, j’en ai fait ma nouvelle normalité. Depuis, j'ai progressé – plus vite, plus fort et plus précis à l'étage. Je n'ai pas pris un jour de congé depuis août dernier et je ne suis pas sur le point de commencer. Après avoir allongé Jamaine Ortiz, vous me retrouverez immédiatement au gymnase.
Lopez a ajouté avec un sourire : « Le Showman fait son retour, et croyez-moi, ça va se terminer en beauté. Celui-ci ne fera pas le tour complet. Je ne laisse pas cela aller aux juges. Alors, prenez vos collations et restez collé à vos écrans.
Il a réfléchi : « Cela a été une sacrée aventure. J'ai la recette pour atteindre le sommet et surtout pour y rester. Je veux que tout le monde regarde et voie à quel point mon amour pour la boxe est profond.
Keyshawn Davis se prépare pour une confrontation avec Jose Pedraza le jeudi 8 février
Davis, la fierté de Norfolk, en Virginie, avec une fiche impeccable de 9-0, est rapidement passé du statut de petit nouveau à celui que tout le monde surveille pour la ceinture, grâce à une série de KO et de décisions. Pendant ce temps, Pedraza, le cogneur portoricain avec un total de 29-5-1, se remet à enfiler ses gants légers après avoir affronté les gros chiens du groupe des poids welters juniors.
Après avoir transpiré après une séance sans blague au Top Rank Gym de Vegas, Davis a dévoilé la vérité :
« Entièrement verrouillé et dangereusement chargé, je suis dans un travail incessant, me rendant au gymnase avec la fréquence d'une rediffusion de sitcom. L’équité en sueur commence à porter ses fruits.
« Je ne fais pas que rayer des jours du calendrier ; Je fais pleurer tout le monde, mon oncle. Ce grondement n’est que l’apéritif du festin de victoires que je prépare.
« Cette bagarre est le gros ticket pour moi, elle attire toute ma concentration. Je parierais que mon dernier shake protéiné Pedraza est dans le même bateau. Me confronter à un gars qui a plus de ceintures qu'un grand magasin me rend plus pointu qu'une punaise.
« Chapeau bas à Pedraza pour avoir lancé les dés avec moi. Il a déjà été le plat principal, donnant la main au who's who. Cette bagarre est mon ticket d’or pour les ligues majeures. Une fois que j’ai envoyé Pedraza faire ses valises, je ne suis pas seulement dans le jeu ; Je change la donne.
Lopez contre Ortiz : aperçu du calendrier des combats
Date: Le combat est prévu le jeudi 8 février.
Heure de début: Les débats débuteront à 22h30, heure de l'Est, soit 3h30 du matin pour notre public britannique vendredi.
Informations sur la diffusion : où regarder Lopez contre Ortiz
Aux Etats-Unis: L'affrontement sera diffusé en direct sur ESPN+, témoignage de la grande visibilité du combat.
Pour le public britannique : En direct sur Sky Sports.
Points forts du site : le décor de Lopez contre Ortiz
Le combat tant attendu aura lieu à la prestigieuse Michelob ULTRA Arena de Las Vegas, Nevada, un lieu synonyme d'histoire et de grandeur de la boxe.
Informations sur la billetterie : sécuriser votre place à Lopez contre Ortiz
Les billets devraient être libérés le vendredi 5 janvier à 13 h HE, disponibles sur AXS.com. Il est conseillé aux fans d'agir rapidement pour garantir leur participation à cet événement de grande envergure.
Profils des combattants : un examen plus approfondi des prétendants
Teofimo Lopez : le croquis d'un pugiliste
- Nationalité: Américain
- Date de naissance: 30 juillet 1996
- Stature: Mesure 5'8″ avec une portée de 68,5 pouces, un facteur important dans son style de combat.
- Dossier professionnel : Possède 18 combats avec un total impressionnant de 17 victoires, 1 défaite et 13 de ces victoires par KO, mettant en évidence sa puissance de frappe.
Jamaine Ortiz : analyse du guerrier
- Nationalité: Américain
- Date de naissance: 28 avril 1996
- Hauteur: Correspond à Lopez à 5'8″, bien que sa portée reste inconnue, ajoutant une couche de mystère à son approche.
- Expérience en anneau : Ortiz est entré dans le cercle carré 19 fois, remportant 17 victoires, 1 défaite et 1 nul, avec 8 KO à son actif, démontrant un mélange équilibré de technique et de puissance.
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