Qui est vraiment le meilleur combattant du monde, livre pour livre ? Cela dépend à qui vous parlez.
Terence Crawford, n°1 sur la liste de Boxing Junkie, et n°2 Inoue sont tous deux des combattants polyvalents invaincus et presque parfaits qui ont dominé presque tous ceux qu'ils ont affrontés sur une longue période de temps.
Inoue (27-0, 24 KO) était à son meilleur niveau tôt le matin (heure américaine) lundi au Japon.
Luis Nery a choqué tout le monde en mettant Inoue au sol dès le premier tour, mais cela n'a fait que renforcer la détermination d'Inoue. Le champion des 122 livres a répondu en détruisant un bon adversaire, en le mettant sur la toile à trois reprises et en l'arrêtant brutalement au sixième tour.
Inoue était tout simplement brillant. Il devient de plus en plus clair qu’il est l’un des meilleurs à avoir jamais réussi cela.
Et ne comptez pas le renversement contre lui lorsque vous évaluez ses références livre pour livre. Presque tous les grands ont disparu. L'important est qu'ils se lèvent et démontrent qui est le meilleur, comme Inoue l'a fait de façon spectaculaire lundi.
La question est de savoir s’il en a fait assez – ou s’il est assez bon – pour supplanter Crawford au premier rang. La réponse est non, du moins pour le moment.
Le CV de Crawford (40-0, 31 KO) est à peu près égal à celui d'Inoue. Tous deux ont affronté une longue liste de prétendants de premier plan, mais relativement peu d'ennemis de calibre livre pour livre, bien que Crawford vienne à élimination directe au neuvième round contre Errol Spence Jr. en juillet dernier.
Et Crawford a été aussi dominateur qu'Inoue, déclenchant une combinaison écrasante d'habileté, de vitesse et de puissance sur un adversaire après l'autre.
Le KO de Spence, livre pour livre lui-même, était tout aussi époustouflant que l'annihilation de Nery par Inoue au Tokyo Dome, même si Crawford n'a pas eu à démontrer qu'il pouvait surmonter l'adversité.
Crawford a été tout simplement brillant tout au long de sa carrière, c'est pourquoi il était le meilleur livre pour livre de Boxing Junkie depuis le lancement de cette fonctionnalité en 2019 et n'a pas bougé.
Comment justifier sa rétrogradation dans de telles circonstances ? Nous ne pouvons pas.
Inoue pourrait atteindre le sommet à un moment donné, en partie à cause de leurs âges respectifs : il a 31 ans, Crawford 36 ans. Ce moment n'est tout simplement pas venu.
Un autre livre pour livre était en action le 4 mai, le n°6 Canelo Alvarez, qui a battu Jaime Munguia par une décision unilatérale à Las Vegas.
La superstar avait l’air vif, mais il n’était jamais destiné à grimper dans la liste car Munguia n’était pas classé. Cependant, juste au-dessus d'Alvarez, au n°5, se trouve son compatriote mexicain Juan Francisco Estrada.
Alvarez a-t-il fait assez pour échanger sa place avec son compatriote ? C'est une question d'interprétation. Nous avons décidé de laisser Alvarez là où il se trouve en grande partie car Estrada doit affronter l'étoile montante et le n°10 « Bam » Rodriguez le 29 juin. Le sort d'Estrada est entre ses mains.
Prochaine hausse livre pour livre : le n°13 Vasiliy Lomachenko devrait affronter George Kambosos Jr. pour le titre vacant IBF des 135 livres le 12 mai en Australie.
Voici à quoi ressemble la liste pour le moment :
BOXING JUNKIE LIVRE POUR LIVRE
Mention honorable (ordre alphabétique): Jermall Charlo (pas de combat prévu) ; Romain González (pas de combat prévu) ; Kazuto Ioka (qui devrait affronter Fernando Martinez dans un combat d'unification du titre en 115 livres le 7 juillet à Tokyo) ; Téofimo López (apparemment sur le point de conclure un accord pour défendre son titre des 140 livres contre Steve Claggett le 29 juin à Miami) ; Junto Nakatani (pas de combat prévu).
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