Boxebet.
S’il n’est peut-être pas inhabituel d’apprendre qu’une conférence de presse est « ouverte au public », il est néanmoins étrange de comprendre une telle chose et de la considérer comme tout à fait normale – ce qui est le cas aujourd’hui. La semaine dernière, en effet, il y a eu une autre conférence de presse concernant un autre grand combat, qui était à nouveau vendu – oui, vendu – à condition qu’il soit « ouvert au public » et que toute personne importante puisse y assister.
Je ne peux que supposer que cela est fait dans l’espoir d’attirer une foule et de susciter l’intérêt, mais cela me semble toujours incongru, complètement en contradiction avec ce qu’est une conférence de presse. censé représenter.
Mais je peux aussi le comprendre. Si vous avez déjà essayé d’organiser une conférence de presse, vous serez habitué au sentiment d’inquiétude qui la précède. Autrement dit, vous saurez ce que c’est que de se sentir responsable de la présence des gens et de veiller à ce que toutes les rangées de chaises que vous prévoyez d’installer soient, à l’heure prévue, au moins occupées par les fesses de quelques journalistes.
C'est une tâche plus difficile qu'il n'y paraît, car souvent, le succès dans ce domaine dépend uniquement de l'ampleur du combat organisé. Si vous organisez un gros combat, par exemple, vous n'aurez pas besoin de harceler les médias pour qu'ils y assistent, ni de vous soucier du nombre de personnes qui y assisteront. Mais si vous essayez d'organiser une conférence de presse pour un combat domestique qui doit avoir lieu dans un centre de loisirs, vous ne tarderez pas à appeler, paniqué, tous les journalistes que vous connaissez pour les supplier de se présenter et de vous épargner ainsi les rougeurs.
LAS VEGAS, NV – 07 JUIN : L'entraîneur Brian McIntyre (à gauche) et le boxeur Terence Crawford assistent à une conférence de presse au MGM Grand Hotel & Casino le 7 juin 2018 à Las Vegas, Nevada. Crawford défiera le champion poids welter WBO Jeff Horn pour son titre le 9 juin au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas. (Photo de Bradley Kanaris/Getty Images)
Ces jours-là sont durs et on se retrouve invariablement à souhaiter que la salle de bal de l'hôtel où se déroule la conférence de presse puisse également accueillir une centaine de fans. Ils pourraient même avoir un siège. Ils pourraient même poser des questions et, comme beaucoup le font aujourd'hui, se déguiser en journalistes.
Il n'existe bien sûr pas de bonne ou de mauvaise façon de faire une conférence de presse, à condition qu'elle suscite l'intérêt et la publicité que l'on souhaite. Mais il y a clairement eu un changement dans la façon dont les choses se font ces dernières années, un changement qui a non seulement reflété le changement dans la couverture médiatique de la boxe, mais qui l'a, dans une certaine mesure, facilité et encouragé.
Autrement dit, en rapprochant de plus en plus les fans de la salle de presse, les organisateurs des événements de boxe se rapprochent de plus en plus de leur propre utopie : une salle pleine de gens simplement heureux d'être là, heureux de prendre des photos, heureux de les voir. Dans ce scénario, il n'y aura pas de questions difficiles, pas de recherche de la vérité ou même d'une quelconque perspicacité, et le promoteur n'aura pas besoin d'être autre chose qu'un artiste jouant devant un public trié sur le volet composé de membres de sa famille et d'amis.
Le grand changement, à cet égard, est lié à la gratitude, je suppose. Alors qu’auparavant, on avait toujours l’impression qu’une conférence de presse se résumait à une table d’honneur remplie de personnes reconnaissantes envers les médias qui étaient présents et qui, en étant présents, feraient la promotion en leur nom, on a aujourd’hui l’impression que les rôles se sont inversés. Aujourd’hui, on a plutôt tendance à avoir une salle remplie de personnes reconnaissantes d’être en présence de leurs boxeurs et promoteurs préférés (non, vraiment), chacune d’entre elles étant moins intéressée à rendre compte de ce qui se passe qu’à en parler sur Twitter, juste pour montrer qu’elle était là.
Cette dynamique est encore renforcée lorsque l’on considère que les boxeurs et les promoteurs, grâce aux réseaux sociaux, ne dépendent plus du travail des journalistes comme ils le faisaient autrefois. À leurs yeux, ils peuvent désormais faire eux-mêmes toutes les ventes ; une conviction jamais aussi forte qu’aujourd’hui, en fait, alors que même les promoteurs ont externalisé la promotion à des financiers du Moyen-Orient.
Si c’est le cas, une conférence de presse n’est plus qu’une corvée, ou juste un truc à faire. Pour les plus jeunes, elle conserve au moins une partie de son attrait, mais pour les plus âgés, ceux dont les abonnés sur les réseaux sociaux dépassent la portée de ceux qui les écoutent lors d’une conférence de presse, elle devient un exercice de coche de cases, une épreuve à endurer.
Ce qui est très bien, d'ailleurs. Qui a vraiment envie d'être interrogé ou forcé à réfléchir au-delà des clichés en public ? Il est préférable pour eux d'avoir leur propre promoteur, quelqu'un qui sera toujours là pour eux, qui leur posera des questions faciles pour la télévision et pour YouTube. Il est préférable de se dévoiler le moins possible et de garder les bonnes choses pour Instagram.
De plus, comme il s’agit désormais d’un sport essentiellement visuel, d’autres personnages font le gros du travail à leur place. Si ce n’est pas le promoteur, il y a l’animateur. Il y a le manager. Il y a le père. Chacun de ces personnages, quelle que soit sa pertinence ou son intelligence, est aujourd’hui capable de vendre un événement aussi bien que les combattants eux-mêmes. Pourquoi ? Parce qu’au final, les seuls à y croire sont les fans étourdis – téléphones en l’air, touches majuscules enfoncées – simplement reconnaissants d’avoir été invités et heureux d’être là.
