Par Matt Christie
La réaction d'EDDIE HEARN face au résultat atypique d'Artur Beterbiev à la suite des tests VADA effectués le 6 décembre était typique de tout promoteur. La réaction de Bob Arum à Hearn était également typique. Compte tenu de la forme des deux spécialistes du marketing, on pourrait supposer que si Callum Smith avait renvoyé une découverte atypique, les réactions de Hearn et d'Arum auraient été inversées. Mais cela reste néanmoins typique.
Ce n’est pas une critique de l’un ou l’autre car, à la lumière du résultat du test de Beterbiev, les deux ont fait ce pour quoi ils étaient censés faire ; Hearn soutenait Smith lorsqu'il exprimait ses inquiétudes au sujet de Beterbiev, et Arum soutenait Beterbiev lorsqu'il affirmait qu'une telle inquiétude était absurde. Chacune pouvait être considérée comme généralement contradictoire avec les réactions précédentes aux résultats des tests et il était donc généralement difficile de prendre l'une ou l'autre opinion trop au sérieux.
La chose la plus importante à considérer est la suivante : les résultats atypiques ne constituent pas des échecs de test et ne seraient donc normalement pas rendus publics. Des boxeurs se sont battus dans le passé à la suite de résultats atypiques similaires, sans que personne, sauf les personnes impliquées, n'en soit conscient.
A cette occasion, le journaliste Kevin Iole a révélé l'histoire le 10 janvier après que l'équipe Beterbiev a suggéré que l'équipe Smith prévoyait de divulguer l'information dans le but de contourner les règles de confidentialité.
Alors, qu’est-ce qu’un constat atypique ? Très simplement, cela signifie qu’une anomalie – par opposition à une substance – a été détectée au moment des tests et que des tests supplémentaires sont nécessaires. Dans le cas de Beterbiev, des niveaux accrus d’hormone de croissance humaine (HGH) et de métabolite de testostérone 5D-androstanediol ont été détectés dans deux échantillons distincts (sang et urine). De telles augmentations peuvent être naturelles ou artificiellement induites.
Pour plus de contexte, un « résultat anormal » – largement connu sous le nom d'échec d'un test – se produit lorsqu'une substance ou ses marquages ont été détectés. Là encore, ce n’était pas le cas d’Artur Beterbiev. Selon le Code mondial antidopage, un résultat atypique est défini comme « un rapport émanant d'un laboratoire accrédité par l'AMA ou d'un autre laboratoire approuvé par l'AMA qui nécessite une enquête plus approfondie ».
La formulation donne un indice sur la signification des résultats atypiques. Atypique, selon l'Oxford Dictionary, est l'opposé de typique. Pas typique ; non conforme au type ; irrégulier; anormal. Artur Beterbiev, à 38 ans et 20-0 (20) et apparemment indestructible, est tout à fait atypique.
Le Dr Margaret Goodman, présidente de VADA, a déclaré Nouvelles de boxe: « Les résultats atypiques sont assez fréquents lors des tests PED et ne constituent pas un résultat de test défavorable. Ils peuvent résulter de diverses causes. Les résultats atypiques justifient généralement le prélèvement d’échantillons supplémentaires. Mais aucune conclusion négative ne doit être tirée d’un résultat atypique en soi.
Selon les statistiques de l’Agence mondiale antidopage (AMA) de 2021, 312 des 241 430 échantillons présentaient des résultats atypiques. Ce n'est pas inhabituel mais suffisamment rare, à moins de 1 %, pour justifier une enquête. C’est bien sûr ce qui s’est passé avec Beterbiev. D'autres analyses ont été réalisées le 15 décembre (urine), le 21 décembre (sang et urine) et le 3 janvier (sang), qui se sont toutes révélées négatives.
Une zone grise, cependant, est que le rôle de VADA n'est pas, et n'a jamais été, de décider pourquoi quelque chose est présent ou pourquoi quelque chose est accentué. Le rôle de VADA est très simplement de tester les athlètes et de rendre compte des résultats. Par conséquent, même si VADA peut vérifier que les niveaux de Beterbiev étaient normaux lors d'analyses de sang et d'urine ultérieures, il ne lui appartient pas d'enquêter sur les raisons pour lesquelles ils ne l'étaient pas le 6 décembre.
La déclaration du World Boxing Council (WBC) disait notamment : « Il est largement connu qu’il n’existe aucun moyen d’identifier de manière concluante la source d’une découverte atypique. Dans le cas du 5B-androstanediol, il a été rapporté que ce résultat atypique peut être dû à la vitesse à laquelle le corps de certaines personnes métabolise les composés naturels de type testostérone.
« Dans le cas de l'HGH, l'AMA fournit des critères spécifiques à ses laboratoires accrédités pour signaler les niveaux de HGH comme des résultats atypiques ou indésirables. Dans le cas de Beterbiev, le niveau de HGH détecté ne répondait pas aux critères de l'AMA pour un résultat anormal et constitue donc un niveau atypique.
« L'origine d'un résultat atypique étant très difficile à identifier, l'AMA recommande des tests supplémentaires pour surveiller toute variation anormale des taux de testostérone. Dans le cas de Beterbiev, les tests de suivi étaient non seulement négatifs, mais ont également donné des niveaux de testostérone constants, sans aucun pic qui aurait pu suggérer un apport exogène de substances améliorant les performances. En bref, le protocole de test de Beterbiev et ses résultats ne conduisent qu'à une seule conclusion : il n'y a aucun résultat indésirable. À la lumière des mesures de test prises et de tous les résultats obtenus, le WBC n’a pris et ne prendra aucune mesure défavorable dans cette affaire.
Dans des cas atypiques, il est possible que les athlètes aient augmenté illégalement leur HGH ou utilisé d’autres substances en conjonction avec celle-ci pour améliorer leurs performances ou faciliter la récupération. La Commission québécoise et tous les organismes de sanction impliqués (WBC, IBF et WBO) étaient convaincus que ce n'était pas le cas.
Les niveaux de HGH et de testostérone peuvent naturellement augmenter après un exercice intense ou une activité anormale. En outre, l’American Journal of Physiology a conclu, après avoir mené une étude sur 11 hommes en bonne santé, que même la privation de sommeil « est invariablement associée à une forte augmentation de la sécrétion de GH ».
Le problème est que personne ne peut dire avec certitude ce qui a causé l’augmentation des niveaux le 6 décembre.
"Si c'était mon émission et que c'était mon combattant", a déclaré Hearn Nouvelles de boxe La veille du jour où Beterbiev battait Smith en sept rounds, « il y aurait un tollé de la part du monde entier de la boxe pour annuler immédiatement le spectacle. Nous n'avons aucune preuve qu'ils [heightened HRH levels] s’est produit naturellement. On vient de nous dire que cela peut arriver, c'est tout. Si il [Arum] pense que nous ne devrions pas travailler au nom de notre combattant pour nous assurer que nous avons l'esprit tranquille pour la sécurité de notre combattant… Tout ce que nous voulons dire à VADA, c'est si vous êtes catégoriquement sûr que cela n'est pas dû à si nous ingérons des substances illégales – et ce n'est pas une accusation contre Artur Beterbiev – alors nous sommes heureux. je ne les crois pas [VADA] peut faire ça."
L'opinion de Hearn selon laquelle s'il s'agissait d'un combattant de Matchroom ayant renvoyé des découvertes atypiques, il y aurait eu un « tollé » pourrait être vraie. Cependant, cela est purement une conséquence de Hearn lui-même, et plus particulièrement de sa gestion de certaines situations pertinentes dans le passé. Après tout, la cohérence – ou le manque de cohérence – en dit long.
Beterbiev prenait-il des substances illégales ? Si nous examinons tous les tests effectués, il n’existe aucune preuve suggérant un acte criminel. Est-ce que ça veut dire qu'il n'y en avait pas ? Plus que probablement, oui. Mais typiquement, dans ce sport atypique, on ne le saura jamais.
Artur Beterbiev frappe Callum Smith d'un coup (Getty Images)
C'est avec une grande tristesse que j'ai appris le décès d'un cancer de Karen Knight, administratrice du Ringside Charitable Trust. Elle est décédée le 12 janvier.
Karen a consacré ses dernières années à RCT et a travaillé sans relâche pour la cause. Elle a également joué un rôle important dans la création et le maintien du British Boxing Hall of Fame. Héros méconnu avec qui il était agréable de côtoyer, Karen a toujours été drôle, honnête et courageuse.
Elle n'a découvert qu'elle souffrait d'un cancer que quelques jours avant sa mort. Son dernier discours sur Facebook (3 janvier) disait : « Depuis mon séjour à l'hôpital, on m'a diagnostiqué un bras cassé, des douleurs supplémentaires ont révélé des nodules pulmonaires considérés comme inoffensifs, mais qui ne l'étaient pas.
« J’ai un cancer du poumon qui a décidé de faire la fête et qui s’est propagé à la colonne vertébrale. Je n'ai demandé aucun délai, etc. Mon corps en décidera. En attendant, seulement des ondes positives – pas de négatives. Je le traite avec le mépris qu'il mérite. Mon humour, très souvent noir, m'aide à m'en sortir, pour que la vie soit « normale ».
Karen, une figure inspirante, nous manque déjà beaucoup. Tout à NE envoyez nos condoléances à sa famille, à son mari Terry et à ses nombreux amis.
