Par Matt Christie
"CET événement pourrait très facilement devenir le plus grand événement de boxe de l'histoire et usurper les combats de Floyd Mayweather avec Conor McGregor et même Manny Pacquiao", a conclu un communiqué de presse sur "l'événement" Mike Tyson contre Jake Paul qui est censé avoir lieu le Le 20 juillet à Dallas.
Par où commencer avec tout ça ? L'endroit évident serait que Tyson, qui aura 58 ans en juin, combattra Jake Paul, 27 ans.
Tyson a pris sa retraite en 2005, il y a presque 20 ans, alors qu'il était si loin de son meilleur niveau qu'il était choquant de le voir se faire coller lors de ses deux dernières sorties. Indépendamment des compétences de combat médiocres de Paul et des prouesses de Tyson dans les années 1980, trente et un ans constituent une différence d'âge odieuse dans un match de boxe. Tyson a atteint son apogée en 1988, à l'époque où Margaret Thatcher était Premier ministre, Ronald Regan était président, Steffen Edberg a remporté Wimbledon, Wimbledon a battu Liverpool en finale de la FA Cup, Mistletoe and Wine de Cliff Richard était le disque le plus vendu au Royaume-Uni, Bros a dominé le Smash. Hits Poll Winners Party, Die Hard a été présenté en première avec des critiques médiocres et Jake Paul était encore à neuf ans de sa naissance.
Tyson a cependant les yeux rivés sur Paul depuis un moment. En 2022, il a dit à propos de Jake : « Vous pouvez voir [his punches] venant à un kilomètre et demi. J'ai 55 ans, je vois cela venir à un kilomètre et demi. Je battrais ces connards. J'irais droit sur eux, il n'y aurait pas de boxe. La seule chose que je dois faire, c'est être en forme. Trente jours d’entraînement de boxe chaque jour et je peux combattre n’importe qui. Si je boxais tous les jours, je n'aurais même pas à me soucier de mon alimentation.
Tyson s'est battu pour la dernière fois en 2005 lorsqu'il a été battu par Kevin McBride, limité. On soupçonne qu'il pouvait également voir les coups télégraphiés de McBride arriver à un kilomètre et demi à l'époque. Le problème était qu'il était trop lent pour s'écarter de leur chemin et ses réactions étaient trop fragiles pour les contrer. Faut-il vraiment croire que 19 ans ont aiguisé son cerveau ?
Tyson-Paul, en supposant que tout cela n'est pas un canular massif, va être diffusé sur Netflix, le géant du streaming avec peu d'intérêt préalable pour la boxe en direct. Au lieu de tenter de mettre en valeur les talents de Terence Crawford, Naoya Inoue ou Oleksandr Usyk – les meilleurs combattants du sport et pas un véritable nom connu dans le monde entier – ils veulent quelque chose de facile, quelque chose sans un tas de ceintures en jeu pour tenter d'expliquer. , quelque chose qui attire tellement l'attention que le public arrivera en masse. Vraisemblablement pour dissimuler le fait que Tyson est assez vieux pour être le grand-père de Paul, l'affiche officielle de l'événement comprend une photo de Paul de 2024 et une photo de Tyson de 2005. Pendant ce temps, le monde perd la tête à cause du fait que la princesse de Galles fait un peu photoshoping à domicile sur une photo de ses propres enfants et l'accusant de fausse déclaration.
De manière quelque peu déprimante, l’hyperbole contenue dans le communiqué de presse de Tyson-Paul est probablement exacte : ce combat, ou quoi qu’il en soit, fera d’énormes affaires et pourrait bien être l’un des plus grands événements de boxe de tous les temps.
La mention de Mayweather contre McGregor devrait également être gênante. Et non pas parce que cette affirmation n’est pas vraie, mais parce qu’elle l’est. Mayweather, le plus grand boxeur de son époque, face à McGregor, qui n'avait jamais boxé auparavant, reste l'un des plus grands événements de l'histoire du sport. En fait, nous n'avons pas eu de combat, en termes d'intérêt mondial, aussi proche depuis. Eh bien, jusqu'à maintenant.
Tout cela devrait dire à quiconque que nous avons un problème ici. Le football est une comparaison paresseuse, je sais, mais il est impossible qu’un match inédit puisse susciter plus d’intérêt qu’un match réel, et encore moins être l’un des matchs les plus regardés de l’histoire du football. Et si le football n’est effectivement pas le bon sport avec lequel comparer la boxe, remplacez-le par N’IMPORTE QUEL autre sport et la même chose reste vraie. Cependant, ne vous attendez pas à ce que beaucoup vous disent qu’il y a un problème. Trop de journalistes et de diffuseurs influents, de YouTubeurs, de boxeurs, d’anciens boxeurs, d’entraîneurs et de managers – en bref, quiconque pense que leurs services pourraient être nécessaires pour promouvoir cette imposture – choisiront déjà leurs mots avec beaucoup de soin.
Beaucoup vous diront que c’est comme ça, que c’est juste un peu de plaisir. J'ai vu certains prédire que Paul, une vingtaine d'années, en forme et fort, serait en danger contre Tyson, 58 ans. Peut-être. Pourtant, il est facile de se demander si ceux qui se forment cette opinion ont vu Tyson souffler et se frayer un chemin à travers 10 rounds contre un tir de Roy Jones Jnr en 2020. Le même Roy Jones Jnr qui avait été éliminé par Enzo Maccarinelli, Denis Lebedev, Danny Green à peine a cligné des yeux lorsqu'il a été chronométré par Mike Tyson, 54 ans. On se demande également s’ils ont vu Evander Holyfield, alors âgé de 58 ans, se faire mutiler par Vitor Belfort dans un spectacle si laid qu’il défie toute croyance que quiconque – sans parler des payeurs d’un géant de la radiodiffusion – pense que Tyson-Paul est une bonne idée.
Le seul point positif de la déclaration est peut-être la mention de Mayweather-Pacquiao, un véritable combat entre deux véritables maîtres de leur métier, qui reste le combat le plus riche de tous. Bien que nous ayons assisté à d'étranges superfights au cours des neuf années suivantes, le sport reste si fracturé et incapable de s'unir pour garantir leur apparition - et donc entraver l'intérêt du grand public - il est trop facile pour des monstruosités comme Tyson contre Paul de voler. sous les projecteurs. Et c’est là la vraie leçon, même si elle semble destinée à se perdre à jamais dans la traduction.
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