Ce n'était pas la nuit de travail la plus dure pour Islam Makhatchevmais le champion du Daghestan des poids légers peut quitter Los Angeles, en Californie, sachant qu'il a fait Dana Blanc and Co. très heureux de rester sur l'UFC 311 après son adversaire d'origine, Arman Tsarukian, s'est retiré du concours seulement 36 heures avant le début du spectacle (détails ici).
Makhachev finirait par affronter le 10e Renato Moicano dans un combat qui a duré moins d'un round. Makhachev était clairement au-dessus de son adversaire de dernière minute sur le terrain, où il a soumis "Money" avec un étranglement astucieux de D'arce (regardez l'arrivée ici).
La question évidente maintenant est quelle est la prochaine étape pour Makhachev, qui a désormais défendu sa ceinture de 155 livres un record quatre fois consécutives ? White a clairement indiqué que ce ne serait pas Tsarukyan. Charles Oliveira était assis au bord de la cage et s’est déclaré candidat n°1. Et puis il y a Ilia Topuriaqui fait déjà campagne pour progresser et défier Makhachev pour le statut de « double champion ».
L'UFC a un plan complètement différent pour l'Islam qui n'inclut pas Oliveira, Arman ou Ilias. Mais c'est un sport imprévisible et on ne sait pas ce qui pourrait arriver.
– Ali Abdelaziz (@AliAbdelaziz00) 20 janvier 2025
Selon le manager de Makahchev, Ali Abdelazizce ne sera aucun de ces noms.
"L'UFC a un plan complètement différent pour l'Islam, qui n'inclut pas Oliveira, Arman ou Ilia", a écrit Abdelaziz sur X (anciennement Twitter).
C'est une allumeuse fascinante, car il est impossible que Makhachev accepte de se battre pour le titre des poids welters tant que son ami et coéquipier, Belal Mohammedle tient. Dans une dimension alternative où il n'avait pas déraillé, Conor McGregor ce serait un combat massif. Mais le gars ne peut même pas se tenir à l'écart du tribunal et encore moins se mettre en cage.
Pagination Dricus du Plessis?
Abdelaziz n'a pas précisé le plan de l'UFC, mais a proposé deux combattants de remplacement potentiels... qui figurent tous deux sur sa liste d'athlètes représentés.
Le patron final Hasbulla est arrivé à Los Angeles en provenance du Daghestan pour soutenir Islam Makhachev, Umar Nurmagomedov et Tagir Ulanbekov à l'UFC 311.
Et apparemment Hasbik et Ali Abdelaziz ne s’aiment pas. pic.twitter.com/X65CpYvQo5-PAM (@ParamPam1990) 17 janvier 2025
"Mais c'est un sport imprévisible et on ne sait pas ce qui pourrait arriver", a-t-il écrit. "Si Justin Gaethje bat Hooker, il peut être facilement le prochain. Si Beneil Dariush bat Poirier, il peut aussi être le prochain. Ce seraient deux nouveaux noms que l’Islam n’a pas encore combattus. »
Au-delà des noms proposés, Ali souligne un point important : il y a les projets de l'UFC, et puis il y a la réalité du calendrier de l'UFC. La promotion compte plusieurs événements au cours de l’année civile qu’elle cherche à remplir. Et lorsqu’il s’agit de « le bon combat » contre « le combat immédiat », l’UFC se contentera de tout ce qu’elle peut bricoler pour continuer à poser des voies devant le train.
Nous ne doutons pas que l’UFC ait une option spéciale intéressante pour Makhachev en préparation. Mais lorsque la moitié des têtes d’affiche seront blessées et que la Semaine internationale de combat approchera, nous nous attendons à ce que Makhachev reçoive un appel.
Et tous ceux qui sont prêts à combattre dans les délais seront pris en compte.
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