Par Declan Taylor
OLEKSANDR USYK a averti Team Fury qu'aucune quantité de pitreries de la semaine de combat ne "déstabilisera" sa quête pour devenir le champion incontesté du monde des poids lourds.
La première semaine de combat de lundi a été marquée par la violence lorsque John Fury, le père de Tyson, a donné un coup de tête à un plus petit membre de l'équipe d'Usyk, Stanislav Stepchuk, alors que les deux combattants menaient un certain nombre d'entretiens au Hilton, dans le centre de Riyad.
Fury Sr, qui a été coupé et saignait de la tête, s'est excusé pour l'altercation tandis que Stepchuk s'en est sorti largement indemne.
Usyk s'est ensuite assis pour sa table ronde avec la presse britannique et a souri lorsque l'incident a été évoqué. Pendant qu'il parlait, son équipe se tenait debout et il leur fit signe lorsqu'il évalua ce qui s'était passé dans le hall.
"Nous sommes des athlètes professionnels, pas des combattants de rue et c'est un grand événement pour notre peuple, le Royaume-Uni et l'Ukraine", a déclaré Usyk.
« Mon équipe est très douée pour vouloir se battre, pas pour la boxe, les combats de rue, les tirs, les couteaux, la lutte. Mais j'ai dit 'hé, hé les gars, revenez'. Nous devions nous comporter correctement.
« La situation n'a pas d'importance pour moi, c'est juste plus de motivation pour mon équipe. S’ils veulent déstabiliser mon équipe, ce n’est pas possible. Parce que je n'ai pas seulement des entraîneurs et des entraîneurs professionnels, j'ai aussi des soldats professionnels.
À propos de Stepchuk, devenu un protagoniste improbable de l'histoire du jour, Usyk a ajouté : « Mon ami n'a pas saigné parce que c'est un gars puissant.
«C'est un gars de la rue. T'as vu la vidéo, il était comme un Pitbull, ruff ! J'ai dit stop!' et ils ont dit OK. Ce n'est que mon ami, c'est un secret qui sont les soldats de mon équipe.
« Bien sûr, c'est décevant que cela se produise lors d'un événement comme celui-ci, car c'est une question de discipline. Je ne suis pas déçu par mon équipe, ils sont déçus parce que je les ai fait reculer et les ai empêchés de se battre.
«Ils voulaient y aller, ils me regardaient en attendant le signal pour partir. Ils attendaient le pouce levé mais je leur ai donné le pouce vers le bas. "Retour, reviens s'il te plaît," dis-je. Et ils n’étaient pas contents.
Usyk, qui affronte Fury dans le premier combat incontesté des poids lourds depuis 1999 et le premier avec les quatre ceintures majeures en jeu, a également déclaré que la victoire à la Kingdom Arena ne suffirait toujours pas à l'emporter sur son plus grand triomphe en boxe.
"Ma médaille d'or sera toujours meilleure qu'une médaille d'or incontestée", déclare Usyk, champion des 91 kg à Londres 2012.
« Tous ceux qui font du sport – n'importe quel sport, boxe, judo-karaté – rêvent tous des Jeux olympiques. « Je connais des hommes qui ont trois médailles aux Championnats du monde mais pas d'or olympique – seulement du bronze. J'ai fait deux Jeux olympiques et n'ai obtenu qu'une seule médaille. « Cela a pris quatre ans, mon dernier adversaire Clemente Russo avait fait quatre Jeux olympiques, toujours pas de médaille d'or, en 16 ans.
« Les Jeux olympiques durent quatre ans, mais une ceinture de titre mondial est facile, vous pouvez en obtenir une en six mois ou en un an. Mais la boxe professionnelle est un business pour certaines personnes.
"Pour moi, c'est le sport mais pour beaucoup de gens, c'est un business, c'est de l'argent, des ceintures, la gloire.
Pour moi, c’est d’abord un sport.
Malgré cela, Usyk a déjà un plan pour les quatre ceintures s'il quitte l'Arabie Saoudite avec elles en soute.
« Je vais les ramener à la maison », ajoute-t-il. "J'ai quatre ceintures à venir pour quatre enfants, deux pour mes fils et deux pour mes filles, une chacune."
