Par Miles Templeton
Un combattant PARTICULIÈREMENT coloré issu de Liverpool dans les années 1970 était Greg Evans. Actif entre 1976 et 1982, Greg en a gagné 10 et en a perdu 10 chez les poids mi-lourds. La division était, bien sûr, dominée par son compatriote de Liverpool et champion WBC, John Conteh, et avec Pat Thompson et Francis Hands également de la ville et boxant au même poids, le Merseyside a certainement donné du punch aux poids mi-lourds pendant cette période.
Greg a été le champion ABA 1976 au poids, un exploit qu'il a réalisé après seulement 22 compétitions amateurs. Lorsqu'il est devenu professionnel en septembre 1976, il l'a fait lors d'un grand spectacle à l'Empire Pool de Wembley. Joe Bugner a démoli Richard Dunn en un tour en tête de l'affiche et avec Dave Boy Green, Jim Watt, Vernon Sollas et John L Gardner également présents, Greg avait de quoi admirer. Il a dûment dominé le vétéran chevronné de Manchester, Terry Armstrong, en six tours pour lancer sa propre carrière professionnelle.
Greg n'a boxé qu'un seul homme avec un bilan perdant tout au long de sa carrière, bien loin de la situation des espoirs prometteurs d'aujourd'hui. Lors de son troisième combat, il a été surpris par Bob Pollard, perdant dans un huitième round serré, mais il a rapidement montré une approche totalement différente lorsqu'il a éliminé Brian Huckfield, l'homme dur de Warley, en un tour au stade de Liverpool, son premier match dans son pays natal. ville et, étonnamment pour un novice en cinq combats dans un lieu aussi prestigieux, en tête de l'affiche.
Il a suivi cela avec une décision en huit rounds contre Roy Gumbs à Wembley, Dave Boy Green perdant son défi pour le titre mondial face à Carlos Palomino en tête d'affiche. Quelles belles cartes il y avait à cette époque, la plupart des plus grandes se déroulant un mardi soir, [i]le[i] nuit pour boxer à cette époque.
En novembre 1977, Evans fut étonnamment battu par Vernon Scott et la défaite fut mauvaise, un KO en cinq rounds. Après avoir battu Harry White, le challenger classé 11e, Greg a ensuite été choisi pour combattre Rab Affleck dans un éliminatoire du titre britannique. Je me souviens très bien de Rab comme d'un banger et il l'a montré très clairement en septembre 1978 lorsqu'il a démonté Evans, l'arrêtant en seulement deux minutes et neuf secondes du premier tour.
Avec trois défaites en seulement 10 combats et avec Evans traînant dans les ordres inférieurs du top 10 britannique, il semblait qu'il était à la croisée des chemins. Il n'avait pas répondu aux attentes et il lui fallait une grosse victoire. Sous le titre « Billy a fait un blitz », NE a rapporté exactement cela, la plus grande victoire de sa carrière sept semaines plus tard, lorsqu'il a éliminé Billy Knight, un sacré combattant, en moins de trois minutes. Le rapport indique que « pendant deux minutes, Knight a facilement envoyé Evans, démontrant ainsi ses compétences incontestables. Ensuite, Evans a attrapé Knight avec un crochet du gauche à la tête et a enchaîné rapidement avec un droit à la mâchoire. Knight s'est effondré sur la toile et n'a pu se relever qu'à six heures, en chancelant. Evans l'a ensuite déchiré et l'arbitre Frank Parkes est intervenu avec Knight aux yeux vitreux et sous le choc.
La carrière en montagnes russes de Greg a ensuite pris un tournant vers le bas pour terminer l'année. Après avoir arrêté Harry White lors d'un match retour, il s'est décollé contre Roy Gumbs dans un autre. Boxant pour la première fois dans un style cache-cache, il a échangé librement avec le combattant Willesden, l'un, puis l'autre, prenant l'ascendant avant qu'Evans ne s'essouffle. Il a finalement été stoppé, sans défense, en sixième. De mauvaises défaites contre Johnny Waldron et Tom Collins, dans un combat pour le titre des mi-lourds de la zone centrale, allaient suivre et les choses ne se sont pas améliorées après sa victoire finale, en 1981, contre Rupert Christie. Greg a perdu ses trois derniers matchs puis a tiré sa révérence après une carrière courte mais très divertissante au cours de laquelle il a côtoyé des hommes durs à une époque où les aventures n'étaient pas faciles.
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